Время жить (трилогия)
Шрифт:
В кузове трейлера, как оказалось, был оборудован самый настоящий наблюдательный пункт, из которого отлично просматривался перекресток и обе дороги. Внутри находились пара стульев, крохотная печурка, которой удавалось поддерживать температуру на уровне чуть выше забортного и слегка рассеивать кромешную тьму, и очень высокий и худой человек лет сорока пяти, вооруженный винтовкой и биноклем.
– Знакомьтесь, – представил его Ринчар Линд, который на вид был лет на десять моложе своего коллеги. – Это Кир Гордис, самая яркая звезда современной ядерной физики. К
– Добрый вечер, – сказал по-вилкандски Гордис с сильным акцентом, блеснув белозубой улыбкой с очень ровными зубами. – Извините, я совсем плохо знаю вилкандский. Вы говорите по-чинетски?
– Я говорю, – сказал Ворро. – Но вот мой товарищ – нет.
– Не беда, – махнул рукой Линд, снова переходя на вилкандский. – Как-нибудь договоримся. Если хотите спать, – там, в углу, полотнище. Располагайтесь.
– Подождите, как тут можно спать? – запротестовал Неллью. – Вы же нам почти ничего не сказали. Откуда у вас самолет? Какой он модели? И кто вы? Как вы попали в Вилканд?
– Вы не против, если я начну отвечать с конца? – улыбаясь, спросил Линд. – Все началось с того, что сюда, в Муизу, накануне войны была послана группа чинетских ученых, которая вместе со своими вилкандскими коллегами должна была заняться работой по созданию сверхоружия, с помощью которого мы надеялись справиться с пришельцами…
– Вот это да! – возбужденно перебил его Неллью. – Здорово! А что это за оружие, если не секрет?
– Речь шла о так называемой урановой бомбе, использующей в качестве взрывной силы энергию ядерного распада. Еще до войны теоретические работы в этой области велись и у нас, и в Вилканде, но, понятное дело, не афишировались. Однако когда появились пришельцы, на саммите в Самодонесе было решено отказаться от секретности и объединить усилия ученых разных стран, чтобы вместе заняться исследованиями и созданием этого оружия. К сожалению, пришельцы не дали нам даже толком начать работать…
– А насколько мощное это оружие? – скептически спросил Ворро. – Я и у самих пришельцев не наблюдал ничего особо разрушительного.
– Оно намного мощнее, – заверил его Линд. – Если взорвать одну такую бомбу даже в километре от корабля пришельцев, от этого корабля не останется даже мокрого места.
– Да-а, – уважительно протянул Ворро. – В самом деле, жаль, что вы не успели сделать такие бомбы. А как они устроены?
– К сожалению, мы пока этого не знаем. Еще не выяснили. Может быть, Кир мог бы сказать вам больше. Он, в конце, концов, возглавлял этот проект с чинетской стороны.
– А вы?
– А я, к сожалению, не ученый. Моя профессия – писатель и журналист. Меня включили в группу, чтобы я выполнял, так сказать, роль официального летописца.
– Так я читал вашу книгу! – выпалил Неллью. – "Информ-война" называется. Это вы написали?
– Я. Мне говорили, что ее перевели на вилкандский, но своих читателей здесь я еще не встречал. Вам понравилось?
– Да. Честное слово. Она знаете, такая, неожиданная. Никогда не задумывался, что ложь, полуправда, дозирование информации могут быть
– Пока еще нет, – серьезно сказал Линд. – И я надеюсь, не станут. Признаться, вначале я хотел только поразмыслить, к чему может привести манипулирование общественным мнением, а вышла в итоге весьма мрачноватая вещь.
– Зато интересная, – восхищенно сказал Неллью. – А вы еще что-то написали?
– Да, "Информ-война" – это моя четвертая книга. Вообще-то, я больше пишу более традиционную фантастику.
– Фантастику? – удивился Ворро. – И вас из-за этого включили в группу, занимающуюся разработкой сверхоружия?
– Наверное, нет, – засмеялся Линд. – Я по образованию экономист, но так получилось, что я стал журналистом, а затем писателем. Сейчас я веду еженедельную рубрику "Наука и техника" в "Криденгской городской газете" и уже давно знаком и с Гордисом, и с его коллегами, и с предметом их исследований. Очевидно, потому и не нашли кандидатуры лучше меня. Только увы, пока мне приходится писать совсем о других вещах.
– Боюсь, это будет не самая веселая книга, – вздохнул Неллью.
– Да, уж. Сначала были бомбы. Потом, пока еще была связь с Самодонесом и Тарануэсом, нам предложили эвакуироваться в Гордану…
– В Гордану? – ахнул Неллью. – Они же предали всех нас, сговорившись с пришельцами!
– И тем не менее, в Гордану. Горданцы смогли выторговать у пришельцев неприкосновенность для себя, дав им возможность без помех убивать нас, но они – тоже филиты и не могут целиком и полностью перейти на сторону чужих… Так или иначе, часть нашей группы покинула Муизу. Мы не знаем, удалось ли им благополучно добраться до побережья… Другие остались. Нам немного повезло: нас бомбили, но, к счастью, ни одна из бомб не упала нам на голову. Нашим ученым удалось даже продолжить исследования и добиться кое-каких результатов…
– Значит, теперь вы можете сделать бомбу? – снова перебил его Неллью.
– Нет, куда там! Мы только сделали первый шаг на очень, очень долгом пути. Но все же, мы чего-то добились. И уже думали над тем, чтобы переправить материалы в Чинерту…
– А почему не в Гордану?
– В силу тех причин, о которых вы сами только что сказали. Кроме того, здесь, в Вилканде, мы ничего не можем сделать. Уже сейчас ясно, что для того чтобы изготовить бомбу, нужно буквально создать целые отрасли промышленности. Чинерта велика, наверняка не все ее земли пострадали так же сильно, как Вилканд. У нас добывают уран, и есть его запасы в хранилищах. Ну, а здесь, в Муизе, есть самолеты…
– Вспомнил! – воскликнул Неллью. – Музей авиации в Муизе! Как это я не догадался!?
– Так вот, зачем мы вам нужны, – мрачно проворчал Ворро. – Вы хотите лететь в Чинерту? Что же, почему бы и нет? Только чур, через Лимеолан!…
– Тихо! – вдруг приказал по-вилкандски Кир Гордис.
Откуда-то доносились звуки стрельбы. Приглушенные расстоянием автоматные очереди, одиночные выстрелы, затем что-то дважды гулко бухнуло, и снова наступила тишина.
– Однако, – растерянно сказал Неллью.