Время жить (трилогия)
Шрифт:
– Ладно, – подвел итог офицер. – Тоже мне, великие завоеватели… Увести!
– Вы помните, я дал показания добровольно, – заискивающим тоном напомнил пленный. – Это мне зачтется?
– И зачтется, и воздастся. Уберите его!
Дожидаясь, пока солдаты выведут смирного охранца, офицер раздраженно постукивал костяшками пальцев по крышке стола.
– Вот, что, господа, – недовольно сказал он, обращаясь к директору исследовательского центра. – В своем послании вы сильно недооценили силы нашего противника. У меня не хватит сил, чтобы справиться с ним.
– Но,
– Их целых шестьдесят! Шесть десятков хорошо вооруженных и обученных совместным действиям людей, занимающих позиции на другом берегу широкой реки и, притом, в разрушенном городе с массой убежищ и укрытий. Я не могу отправить своих людей на штурм в такой обстановке.
– Простите, не понимаю вас, – подал голос полный пожилой мужчина, сидящий рядом с директором. – Но разве несколько ваших солдат не смогут ночью переправиться на тот берег, тихо снять их сторожевые посты, а потом и весь ваш отряд скрытно пересечет реку, чтобы взять их, как говорится, тепленькими?
– Мы с вами не в кино, господа. И у меня под началом не коммандос, а обычные солдаты-призывники. Реку можно переплывать в любом месте, ее берега противником не охраняются. Вопрос, как захватить его врасплох прямо в логове?!
– Послушайте, – нарушил наступившую тишину Ринчар Линд. – А почему бы нам не использовать авиацию?
– Что?
– Он имеет в виду нас, – объяснил Ворро. – Но хочу сказать, что это авантюра. Я не согласен.
– Вы?
– спросил капитан. – А кто вы такой?
При этом он посмотрел на директора, который удивленно пожал плечами.
Ворро коротко посвятил собравшихся в курс дела. Как заметил Неллью, его друг уже научился тратить на описание их приключений не больше десятка фраз.
– Да, я помню, – директор посмотрел на Линда. – Рискованный план, но вы правы: это наша единственная надежда.
– Я бы сказал, тень надежды, – заметил Линд.
– Но, тем не менее, ваши усилия достойны уважения. Однако вы говорили о полете в Чинерту, а не… м-м-м… военных действиях. Если молодые люди…
– Молодые люди хотели бы высказать и свое мнение, – бесцеремонно перебил его Ворро. – По моему мнению, все это – разговоры в пользу бедных. Я был бы не против слетать в Чинерту, если по дороге можно будет сделать остановку в Лимеолане. Более того, у нас с напарником есть свои счеты к этой банде, и мы бы не отказались сбросить им на голову что-нибудь тяжелое. Но неужели вы, уважаемые господа ученые, не помните, кому здесь принадлежит небо? Да пришельцы не дадут мне даже оторваться от земли!
– Вы ошибаетесь, – возразил ему еще один из участников собрания, невысокий человек лет сорока со взъерошенной шевелюрой. – Пришельцы не настолько всеведущи, как вам кажется. А в последние два дня они вообще снизили активность до минимума.
– Это-то я знаю, – проворчал Ворро. – Но мне как-то не хочется надеяться на счастливый случай.
– Ни о какой случайности речи не идет, – торжественно сказал взъерошенный. – Пришельцы находят свои цели в воздухе благодаря радарам. Мы научились их засекать и создали прибор, который предупредит вас об опасности. Если вы успеете быстро сесть, вам ничего не будет угрожать.
– Такие штуки хорошо проделывать на вертолете, – хмуро сказал Ворро.
– А если я вам скажу, что мы уже испытывали наш прибор и не потеряли при этом ни одного самолета?
– Черт бы вас побрал! – вдруг засмеялся Ворро. – Вы меня соблазняете самым жутким образом! Ну что же, если вы согласитесь лететь со мной, я готов!
– Пожалуйста! – в тон ему ответил взъерошенный. – Принимаете вызов?
– Принимаю. Вот только знаете ли вы, как меня правильно использовать?
– А об этом уже не беспокойтесь, – довольно улыбнулся офицер. – Я обязательно что-нибудь придумаю.
"Это все всерьез, – убеждал себя Неллью. – Это все по-настоящему. Сейчас мы взлетим, и я сделаю все, что должен сделать…".
Убеждалось плохо. Все вокруг казалось слишком обычным и будничным. По правую руку – нависающие сбоку длинные ангары музея авиации, с другой стороны – широкое поле с торчащей из-под снега высохшей травой, за ним – белые корпуса исследовательского центра в обрамлении частокола оголенных деревьев. Под ногами – неширокая взлетная полоса, словно расчерченная в белую клетку снегом, набившимся в щели между бетонными плитами. Даже самолет был вполне обычным и знакомым – учебная спарка на базе легкого истребителя "Стрела", устаревшего и снятого с вооружения еще до войны.
Необычными были обстоятельства. В последний месяц Неллью не раз предавался мечтаниям, в которых он видел себя за штурвалом истребителя, сбивающего вражеские "Молнии", или в штурманской кабине бомбардировщика, готового обрушить свой груз прямо на космический корабль чужаков. Но ни в одном сне ему не могло привидеться, что воевать ему придется против филитов. Это было как-то неправильно, и Неллью все никак не мог заставить себя поверить в реальность происходящего. Вчера он сам принимал участие в выработке плана, что-то предлагал, спорил, доказывал, но это было только игрой, упражнением для ума, фантазией на заданную тему. Но вот наступил тот час, когда фантазия должна была превратиться в действительность. Маленькую войну за власть над обломками погибшего мира…
– Эй, Кисо, ты в порядке? – негромко окликнул его Ворро. – Если что, тебя еще не поздно заменить.
– Нет, Ли, я готов, – твердо сказал Ворро, стараясь вернуть себе спокойствие. – Я сделаю все, что надо.
В этот момент он осознал, что не может отступить. И не только от страха перед тем, что Ворро сочтет его трусом. Босс и его банда первыми нарушили законы, божеские и человеческие, повернув оружие против своих. Общество должно иметь право защищаться от подобных отщепенцев, карая их за то зло, которое они приносят в мир…