Время жить. Книга девятая: Созидатели
Шрифт:
Если они сорвут эту попытку, второй им, скорее всего, не предоставится.
Немногим более дюжины дней назад восстание, распространявшееся по восточной и северо-восточной периферии обитаемой зоны Тэкэрэо подобно лесному пожару, наткнулось на эту космическую базу, засевшую у них как кость в горле.
Вообще-то, военные держали нейтралитет. И в этом, как понимал Боорк, была немалая заслуга Старого, мастера Тогруэнна и землянина Дэна, продолжавших свои дипломатические миссии. Однако на этой базе собрались то ли идейные, добровольно решившие поддержать Верховного Повелителя маршала Гмиазма против "сепаратистов", то ли, наоборот, наемники,
На базе имелись высокоточные крылатые ракеты со спутниковым наведением и бездонные склады, а у них не было ни того, ни другого. Поэтому им пришлось оставить некоторые из занятых городов, уйти обратно в леса и приостановить наступление на юго-запад, в густонаселенные районы, где их давно ждали. Обойти проклятую базу не было никакой возможности. Получая оперативную "картинку" со спутников, она контролировала все удобные подходы. А обходить центральные провинции с севера означало растягивать свои коммуникации по труднопроходимой местности и рисковать нарваться на рассекающий удар из центра.
Оставалось только попытаться взять базу штурмом. Именно для этого Боорк и Ире старались скрытно подвести к ней две шестерки "Молний" - их главную ударную силу.
Километров за двадцать до цели Ире пришлось отправить одну из своих машин на вынужденную посадку - у нее окончательно вышел из строя один из двигателей. Но десять "Молний" все-таки вышли на рубеж атаки.
Теперь все должны были решать буквально секунды. Две ракетные установки - последние, что уцелели в дуэлях с защитными системами базы, выплюнули с направляющих полторы дюжины снарядов, начиненных вместо взрывчатки мелко нарезанной фольгой, чтобы хотя бы временно ослепить вражеские радиолокационные станции и забить помехами каналы систем наведения.
Даже не дожидаясь разрывов, Ире радостно рванула вперед и вверх. Ее задачей было атаковать саму базу. Безусловно, все основные объекты находились под землей, а установки для запуска крылатых ракет - спрятаны в капонирах, шутя выдерживавших удары ракет "Молний". Но антенны космической связи, радарные станции и объектовая ПВО были для Ире желанными целями.
Командам девочки подчинились только четыре машины. Пятая, чей двигатель, очевидно, не выдержал насилования на непривычных режимах, осталась болтаться у земли, и Боорк поспешно перехватил ее, включив в свою группу вместо выбывшей "тройки". Ему предстояла более сложна задача - поддерживать огнем наземную атаку, используя "Молнии" в качестве штурмовиков, для чего они были совсем не приспособлены.
Из-под маскировочных сетей на опушке леса вырвалась на открытое пространство перед периметром зоны безопасности базы первая волна - несколько дюжин вооруженных катеров и антигравитационных платформ.
Большая часть этой техники была оборудована самыми примитивными автоматическими пушками, способными вести огонь лишь куда-то в направлении противника. Но Боорк знал, что в некоторых машинах сидят добровольцы, фактически смертники, вызвавшиеся в эту самоубийственную атаку, чтобы вскрыть систему огня противника.
Эту задачу они с блеском выполнили. На машины первой волны, уже достигшие периметра, обрушилась целая лавина снарядов. Экран системы целеуказания просто запестрел метками. С подкрыльевых пилонов "Молний" начали срываться ракеты, уходя в свой недолгий полет.
Все впереди заволокло дымом, и
Пока что операция развивалась по плану. Защитные установки периметра были частично подавлены с воздуха, частично выбиты с земли. Войска повстанцев устремились в прорыв. Все "Молнии" были целы и даже сохранили часть боезапаса. Однако долго так, конечно, продолжаться не могло. Захваченный врасплох противник быстро пришел в себя и нанес ответный удар, пришедшийся по самым опасным целям - воздушным.
Дрогнули массивные крышки шахт, открывая толстые трубы барабанных установок для запуска тяжелых противокосмических ракет. Ире удачно отстрелялась, угодив прямо внутрь одного из бункеров, но против остальных ее "Молнии" не имели ни малейших шансов. Каждая ракета была оснащена индивидуальной системой наведения, и даже полоски фольги, все еще висящие в воздухе, им не сильно мешали.
Покончив с четверкой "Молний", отважно, но безрассудно атаковавших саму базу, операторы выпустили еще дюжину ракет, нацелившихся на оставшуюся шестерку. Шансов уйти от них не было. Боорк и не пытался. Не дожидаясь, пока ракеты лягут на боевой курс, он сам бросил свои машины навстречу им, без сожалений тратя оставшийся боезапас на недобитые Ире локаторные антенны, на выползающие из капониров установки залпового огня, на ракетные шахты.
Понятно, что его машины это не спасло, но переполох он устроил знатный. Фактически он заставил ракеты противника взрываться на малой высоте над собственной базой, засыпая ее обломками и осколками. Правда, для хорошо защищенных бункеров и капониров это была не более чем мелкая неприятность.
Тем не менее, Боорк и Ире могли надеяться на то, что их атака не пропала зря. Но тут случилось страшное. Лишившись воздушной поддержки, повстанцы повернули назад, хотя им осталось пройти не более пяти километров. По ним немедленно открыли огонь, и отступление быстро превратилось в беспорядочное бегство.
Зайдя в штаб, мрачный и подавленный Боорк застал там некрасивую сцену. Прямо посреди операторской ожесточенно ругались Старый и землянин Дон.
– Какого ... вы отдали этот идиотский приказ об отступлении?!
– орал Дон, буквально нависая над Старым, хотя заметно уступал ему в росте.
– Вы хоть понимаете, что натворили?!
– Я сделал то, что обязан был сделать! А вы хотели, чтобы вы положили под этой базой всех?!
– не менее возмущенно кричал в ответ Старый.
– Да, я не ожидал, что они применят против "Молний" противокосмические ракеты! Но они применили, а без поддержки с воздуха у наших не было шансов! Или у вас на Земле привыкли не считаться с потерями?! Трупами решили завалить?!
– О потерях вспомнил, стратег?!
– прошипел взбешенный Дон.
– А тебе известно, сколько людей пошли в атаку и сколько из нее вернулись?! Девяносто процентов погибших полегли именно во время бегства, когда их безнаказанно расстреливали в спину! Если бы они пошли вперед, они бы понесли потери! Возможно, очень большие! Но они бы взяли базу! А мы бы подтянули второй эшелон и думали бы сейчас о том, что делать с гарнизоном, засевшим в бункерах, - выковыривать их оттуда или просто получше завалить входы и выходы и забыть!