Всадник Ветра
Шрифт:
Ексель-моксель, этак сейчас на огонек еще кто-нибудь залетит! А я тут на коленях и Всадника Ветра держу за кончик древка! Почти что со спущенными штанами!
Но чувство эйфории пошло на спад почти сразу — полноценный портал схлопнулся, не успев сформироваться: у твари все-таки не хватило энергии. Трудновато распоряжаться своей магической мощью, когда твои кости и мышцы покрошены в фарш воздушной мясорубкой!
Однако моя придумка все-таки сыграла со мной злую шутку. Чем отличается фарш от туши? Тем, что он мягкий и податливый. Сам дракон не мог пролезть в созданный им прокол Кромки. А вот то, что от него осталось после моего воспитательного
Прорыв с хлюпаньем всосал остатки чудовища и схлопнулся. Утянув заодно и глефу: Всадника Ветра буквально вырвало у меня из рук, и я мог только с ужасом наблюдать в щель, как мой предмет-компаньон исчезает в черный разрыв портала прямо подо мной.
…
…
…
Да вашу ж Машу!
Меня одновременно пробило горячим и холодным потом, я перепугался до смерти, что исчезну вот прямо сейчас, — и успел предварительно поздравить себя с тем, что таки избавился от Проклятья вместе с глефой, ведь как ее теперь вернуть, если она исчезла в Междумирье? Плюс перед глазами пронессся в виде новостной ленты весь запас ругательств, почерпнутых за две жизни (вы, кстати, удивитесь, какой большой процент от общего числа реально узнаешь в детстве — последующие годы просто полируют изначальные наработки).
Но все это длилось секунду, не более. Потому что после короткого удара паники Всадник Ветра оказался у меня в руке, будто никуда и не исчезал. Целехонек, даже лезвие не запачкалось.
Ну что ж, похоже, Проклятье в случае чего дотянется до меня и в Междумирье.
Глава 8
Кончилось тем, что я заночевал по ту сторону хребта, но вовсе не оттого, что мне так было удобнее или быстрее, нет. Просто я вызвал специалистов Ордена для зачистки, и в этот раз пришлось долго дожидаться, пока они прилетят, затем еще провожать их по подземному ходу… А там уже дело близилось к полуночи и смысла куда-то дергаться не имелось.
Орденцы в этот раз прилетели аж на трех вертолетах, причем специалистов сопровождал взвод охраны, который прихватил с собой кучу снаряжения, в том числе зимние палатки с печками. Место в такой палатке бойцы мне и предложили, а я не стал отказываться. Конечно, благодаря термоконтролю Проклятья я могу хоть на снегу спать, но удовольствия мне это отнюдь не доставляет.
Метакосмсоозоологов прибыло аж пятеро, но моего знакомца Константина среди них не оказалось — наконец-то не его смена. Впрочем, с теми, кто прилетел, я тоже быстро нашел общий язык. Все — компетентные спецы, явно привычные к детям-волшебникам и явно в общих чертах посвященные в ситуацию.
— Я с вами согласна, — сказала немолодая уже тетка, главная в этой команде. Она представилась как Аглая, без отчества. — Если это правда был Огнеящер, то они очень живучие. И пищи им много не требуется. Одна из причин, почему они редко охотятся в живых мирах.
— То есть эта гадина еще и огнем дыхнуть могла? — спросил я, порадовавшись, что решил разобраться с монстром через дырочку.
— Эта — вряд ли. Чтобы дышать огнем, им нужно вдохнуть горючих газов, которые в изобилие в Междумирье, но не в нашей атмосфере. Так что обычно способность дышать огнем они теряют в течение получаса после перехода Кромки.
Потом Аглая задумчиво добавила, что она, конечно, не археолог и не в состоянии теоретизировать, как воздушный хищник застрял в подземной пещере — так-то Прорывы всегда открываются в воздухе — но лет двести назад на этом самом месте произошло сильное землетрясение, и что, возможно, именно
— Двести лет? — не поверил я. — Вы хотите сказать, что Огнеящер настолько живучий?
Аглая только плечами пожала.
— Говорю же, я не археолог. Но ничего невозможного в таком стечении обстоятельств не вижу. Редкая, конечно, история, да. Но по моему опыту любая редкая история случается как минимум единожды. В пользу этого говорит еще и то, что на этом склоне давно не было жилых деревень. Последнюю расселили еще до начала строительства Искровых башен. А ведь кто-то же эту тварь замуровал…
Ночевка в палатке дала еще одно преимущество помимо удобства: я воспользовался ноутбуком космозоологов, чтобы набрать подробнейший отчет для Аркадия. Он меня об этом не просил, но я решил, что лишним не будет. Опять же, историю с глефой лучше довести до сведения старшего аналитика Ордена — авось, он из этого поймет больше, чем я.
Домой в пещеру я отправился на следующий день, напившись горячего чая и позавтракав армейским пайком, которым угостили меня ребята из Службы (кстати, неожиданно вкусно). Настроение у меня было приподнятое, однако умеренно. С одной стороны, хорошо разобрался со сложным делом — молодец я. С другой, банально не выспался. Спал всего часа четыре. Для мальчика-волшебника как будто достаточно, но, похоже, вся эта история тяжелее мне далась, чем я думал. Вроде даже и не дрался толком, но тут магичил, там подмерзал… А дома, в пещере, меня даже горячего чаю не ждало! Банку-то я так и не отыскал в сугробе.
Однако на подлете в пещеру я… Вновь увидел, что в ней хозяйничали! Это что теперь, каждый раз так будет?
На сей раз, правда, я заметил вторжение не по ждущим у пещеры девочкам в разноцветных платьях, а по большой сумке на колесиках, которая довольно сюрреалистично смотрелась на пустом горном склоне возле входа в пещеру (разумеется, без следов, ведущих снизу). Кстати, моя импровизированная дверь в пещеру была распахнута настежь.
Это что еще за явление?! Ко мне кто-то решил переселиться?!
Когда я приземлился у пещеры, от приподнятого настроения и следа не осталось. Уж не знаю, чего я ожидал, точнее, кого; от Марины Песни Моря, которая когда-то напрашивалась ночевать, до вредной девчонки Агни. Лошадок ждал тоже, в полном составе. А увидел почему-то только Левкиппу и Ксению. В новых платьях, розовом и темно-голубом соответственно.
— Ни фига себе, тебя опять нет! — воскликнула Ксения. — Ты вообще здесь живешь или нет?
— Ксюха, прекрати, — Левкиппа двинула ее локтем. — Извини, Кирилл, что мы без приглашения, но тебя действительно не найти! И Служба отказалась тебя с нами связать, сказали, что это твое личное дело. Но у нас ведь очень важный вопрос!
— Так, — сказал я. — Давайте по порядку. Какой важный вопрос?
— Так патрулирование же! — воскликнула Ксения. — У тебя радио есть, я его только что в сумку упаковала, — она кивнула на сумку. — Ты вообще за новостями не следишь?
— Не слежу, — честно сказал я, — последние два дня я был очень сильно занят. Что случилось? И почему вы так беспардонно у меня хозяйничаете?
— Извини, — сказала Левкиппа, — это правда беспардонно. Но у тебя тут ужасные условия, и ты нам нужен. И мы тогда решили — лучше тебе у нас пожить. Вот и сумку захватили, чтобы ты вещи собрал. А тебя все не было, так что мы собрали сами, их у тебя немного. Если ты с нами все-таки не захочешь, можем обратно разложить.