Всё бы дурам мудрецов рожать
Шрифт:
Степь открылась перед нами на исходе следующего дня. Оставив за собой последний холм, мы выезжали к целому зелёному морю разнотравья. Ветер пробегал волнами по верхушкам ковылей. Среди трав скромно выглядывали голубые незабудки, жёлтые крестовник и зверобой, белые брызги ромашки. Тут мы собирались стать лагерем, а Тодд уже тоскливо глядел в холмы. Я впервые засомневалась, что не нанесла вреда воину, привязав его к сильфиде. Ему и так досталось. Вся жизнь на границе. Ни семьи, ни детей. Хорошо если элементаль сможет утихомирить проснувшуюся страсть мужчины. Ведь всё, что я знала о сильфах из книг. Наша библиотекарь не спешила посвящать меня в их традиции, хоть и благоволила мне и признавала родственную кровь. Но она всегда говорила, что, чем меньше она расскажет о их расе, тем лучше и для меня, и для неё. Мир духов может найти
Она смеялась долго. А потом ответила, что духи, даже обретшие тело, всё равно духи. Они не могут пройти брачную церемонию. Кроме того, что бы это тело получить, они сначала должны родить ребёнка. То есть потерять девственность. А мужчина, даже связанный узами брака, редко остаётся моногамным. Сильфы же, которым изменил избранник, могут снова потерять физическое тело, и предпочитают не рисковать. Как только сильфида получает от мужчины требуемое, связь начинает истончаться и партнёр очень быстро забывает происшедшее. Конечно, пару дней он ещё потоскует, но после произошедшее останется в его ощущениях, как светлый сон. Кроме того, любой, к кому этот народец испытывает признательность, не остаётся в накладе. Сильфа обязательно отдарится. Магией, редким артефактом, богатым кладом. Поскольку ни я, ни Тодд, ещё не получили даров, значит элементаль ещё не понесла от офицера пограничников.
Я знала, что здесь они останутся ждать отряд, которому пришли на смену. Сильфы не уходят в степь. Они живут внутри холмов. В них есть магические пространства, где обитают эти существа. Пока Тодд находится под привязкой, он от холмов не уйдёт. Но, пока духу нужна моя музыка, меня она тоже попытается задержать. Если же я попробую возражать, они могут стать очень агрессивны. Иметь среди духов воздуха врага, тем более, зная что моя основная стихия воздух, это очень плохо. Мне придётся лавировать так, что бы не открыть общения с сильфидой и дождаться, либо окончания их связи, либо момента, когда элементаль сможет обратиться сама. Хорошо хоть Корвин имел представление о том, как магия может потребовать сохранения тайны. Он чувствовал, что я недоговариваю ему что-то. И, без сомнения, заметил перемены в Тодде. Но он не задавал вопросов. И думаю, даже, что откажись я завтра продолжить путешествие, не говоря о причинах, он не станет ни возражать, ни задавать вопросов.
Несмотря на то, что Тодд, явно, был не в своей тарелке, он заставил себя организовать отряд на рутинную работу. Палатки ставили сами. По поводу совместного проживания, парни уже давно самоорганизовались. Но нужно было назначить дежурных, выставить часовых, набрать дров. В степи тоже были отдельные деревья, но возле холмов леса было больше. В Проклятой степи росли вязы, акации, липы, тутовник, а ещё довольно много разного кустарника. Степная вишня и смородина, тёрн и ирга. Вдоль реки обычная ива, на склонах миндаль и каперсы. Именно в такую рощицу миндаля и направлялся Тодд, отказавшись от ужина. Судя по тому, что он меня не звал, его воздушная феечка, в состоянии обрести облик девушки самостоятельно.
Вернулся он когда стемнело. Глаза больные, губы сжаты. А за спиной колчан. Лука у Тодда не было. Наши солдаты вообще ими редко пользовались. Больше арбалетами. Но в обозе лежало несколько приличных тисовых луков. И пару десятков связок стрел. В связках обычно их было две дюжины. В этот колчан связка ложилась прекрасно. Сам он был из толстой буйволиной кожи. Похожие шили орки, но эти сильно отличались. На них была бахрома и украшения из керамических шариков и синего стекла. Я не решилась даже спросить. Совершенно ясно, что сильфа отдарилась. Значит скоро наш бравый вояка станет отцом. Но я не сунулась с ним говорить на эту тему. Разве что по отъезде. Пусть хоть ночь с этой тоской переночует. Я попыталась уйти, но он схватил меня за локоть и протянул мне кольцо из белого золота с сапфиром. Я не успела поблагодарить, он рванул в свою палатку, скрипнув зубами так, как будто хотел у этого кольца перекусить дужку.
— Всё до завтра, — подумала я, — всё таки я чувствовала за собой вину, хотя честно рассказала всё, что знала о сильфах, когда предлагала мужчине эту связь. Наверное, у него давно не было женщины. Да и любопытно
Утро началось как обычно. И на медитации снова сильфа явилась ко мне. И опять девочки впали в транс. Девушка уже свободно обретала физическое тело, хотя основное время, видимо, проводила элементалью. Она увидела кольцо на моём пальце и удовлетворённо кивнула.
— Носи его всё время, — учила она, — тебе оно даст помощь в любом из заклинаний воздуха. Тебе почти не нужно будет энергии, что бы активировать самое сложное из них, а в себе оно будет содержать не магически переработанный резерв, а живую силу ветра. А ещё у тебя появится возможность практически бесконечного расстояния перемещения. Я подсадила на это кольцо заклинание забвения для Тодда. Пока он держал его в руках оно уже воздействовало на него. Сегодня ему уже будет легче. Вчера я отправила его практически сразу после того, как мы завершили соитие. Он хороший мужчина. Я провела всю ночь у алтаря нашего Оракула, что бы узнать его судьбу. Провидец сказал, что этот год будет у него не лёгким. Но он выживет. Это он сказал мне отдать Тодду зачарованный колчан. Стрелы в нём магические. Они сами находят цель и убивают того, от кого чувствуют опасность и агрессию. А потом они возвращаются в колчан. Их нельзя сломать или потерять. Тому, кто захочет их украсть, не поздоровится. На остриях их наконечников яд. Вор непременно оцарапается и погибнет. Самому же хозяину это не грозит. Более того он получит защиту от всех ядов. И регенерацию, как у оборотней. Но в конце года ему нужно подать в отставку. Он должен будет вернуться сюда, в южные земли. За свои заслуги в течение этого года Тодд получит несколько наград и денежных премий. Он сможет построить себе дом и найдётся женщина, которая станет ему женой.
— А почему ты не сказала ему этого сама?
— Ему нельзя было оставаться возле меня. Каждая минута, проведённая со мной рядом, отлилась бы ему часом боли и тоски. Тяга сильфид очень сильна в первые моменты, когда нужно расстаться. Он возражал бы, уговаривал и только продлевал свои мучения. Для тебя этой привязки нет. Более того, я попробую через Оракула пробудить твою родовую память. Возможно, ты будешь видеть сны в ближайшие пару дней. О прошлом. Но для этого тебе нужно будет побыть ещё пару дней рядом с холмами. Ты сможешь рассказать о своих снах жениху, но о нашей встрече не говори. Про кольцо молчи. С тех пор, как ты его надела, видеть его не сможет никто. В самом крайнем случае, если тебе будет грозить плен или бесчестье, призови защитников. Придут воины, сильфы, только знай, что они смертны. Они будут защищать тебя, но гибнуть будут по настоящему. С Тоддом больше не говори обо мне. Ему уже покажется утром, что он видел сон.
— А как же колчан? Он же его увидит.
— Не страшно, он будет считать, что нашёл его в пещере, случайно. В этой пещере кентавры убивали моих сестёр. Это колчан их вождя. Он получил его у Зверя, в проклятой степи. Но Зверь проклял их, за то, что они стали слишком жестоки. Они убивали нас, орков, людей. В конце концов напали и на самого Зверя тоже. Говорят они наткнулись в Дальних горах, за Проклятой степью на алтарь тёмного бога. Он упал с неба когда-то давно и уничтожил множество родичей Зверя. Степь вокруг места падения на многие мили была выжжена. Животные и растения погибли и продолжали гибнуть. Звери вырастили в глубине степи каменный круг. Они использовали его как портал. Не знаю, действует ли он до сих пор. Но через него можно было попасть в другой мир.
— Ты всё время говоришь Зверь. А что это за Зверь, как он выглядит, ты знаешь?
— Он похож на большую ящерицу, только с крыльями. У него очень сильная магия огня. Они называли себя Дррагганами. Кентавры и орки Дrаконами. С грассированием. Их произношение не даёт им произносить звук "р". Ты же знаешь, что орки картавы. Кентавры тоже произносили этот звук мягко. Рокочуще. Оrки и кентавrы.
— Ты действительно говоришь о Драконах? Ты сама их видела? И говоришь, что они ушли порталом в другой мир?