Все, что я желал
Шрифт:
– Нет. А твои?
Индия помешивала ложкой свою овсянку. Вопрос виконта застал ее врасплох.
Вам должно быть известно, что у меня нет родственников, проговорила она вполголоса.
– Почему мне должно быть это известно? Я знаю только одно: мне не удалось выявить твои родственные связи.
Индия молча пожала плечами, и Саут продолжал:
– Что ж, переходим к следующему раунду? Ты, наверное, думала, что я не вернусь к этому, не так ли? Но я ведь ответил на твои вопросы. И вовсе не потому, что мне хотелось на них отвечать. Напротив, мне было
Индия судорожно сглотнула и отодвинула от себя тарелку с овсянкой ей уже совершенно не хотелось есть.
– Что вы хотите узнать? спросила она.
– Твое имя, ответил Саут. Ведь Индия Парр твое сценическое имя, верно?
Индия молча встала и принялась убирать со стола. Виконт же терпеливо ждал ответа.
– Мое имя Диана, сказала она наконец. Оно созвучно имени Индия.
Саут кивнул:
– Да, пожалуй.
Индия сняла передник и, аккуратно сложив его, вновь заговорила:
– Меня звали Диана Хоторн.
– Но фамилия Хоторн не имеет ничего общего с фамилией Парр, заметил виконт.
– Не имеет.
– Ты родом из Котсуолда?
– Из Котсуолда?… Почему вы так решили? Ах, наверное, потому что я там служила гувернанткой. Нет, я приехала туда из Девона.
Саут поднялся и, обогнув стол, подошел к Индии. Взяв у нее передник, который она все еще держала в руках, он повесил его на спинку стула. Затем обнял ее за плечи и повел в соседнюю комнату. Там указал на низкую кушетку.
– Садись. А я сейчас принесу твою шаль.
Через минуту виконт вернулся и накинул на плечи Индии зеленую шерстяную шаль.
– Вы вообразили, милорд, что я сейчас упаду в обморок? спросила она, когда он уселся на стул. Уверяю вас, я не собираюсь этого делать.
Саут пожал плечами.
– И все же не мешает принять меры предосторожности.
Я ведь вижу, как ты побледнела…
Она кивнула и завязала концы шали чуть ниже груди. Затем отбросила со щеки прядь волос и спросила:
– А вы бывали в Девоне?
– Да, бывал проездом, когда направлялся в ЛэндсЭнд.
– Так вот, милорд, я родом из Девона. Мы жили там в крошечном коттедже. Мой отец когдато служил в одном из королевских полков, а потом купил небольшой клочок земли и стал фермером. Вы могли бы сказать, что фермерство не его дело, и оказались бы не правы. А моя мать была повитухой. Она научилась этому искусству, когда следовала за полком. Такой была ее жизнь много лет.
– То есть до твоего рождения?
– Да. После этого мои родители осели в Девоне.
Саут кивнул.
– Они уже преклонного возраста?
Индия вздохнула.
– Были… Увы, теперь их нет.
– А как давно?
– Двенадцать лет. Мне тогда было одиннадцать. Они погибли во время пожара.
Саут в смущении пробормотал:
– Прости… мне очень жаль. Так что же случилось? Загорелся ваш дом?
Индия кивнула.
– Ничего не осталось. Ничего. В тот вечер я ушла из дома. Викарий и его жена пригласили меня провести у них ночь, потому
Индия грустно улыбнулась и с отсутствующим видом принялась теребить бахрому своей шали.
– Мне до сих пор ничего не известно о миссис Доддридж, продолжала она. Знаю только, что моя мать не смогла помочь при родах. Иногда мне кажется, что если бы я не ушла тогда, то могла бы спасти родителей. У меня был более чуткий сон, и возможно, я успела бы чтонибудь предпринять. Я говорила об этом с викарием, но он сказал, что мне не следует думать о том, что могло бы быть. Сказал, что мне следует примириться с тем, что случилось.
– Похоже, он не оченьто стремился утешить тебя.
– Похоже, что не очень, кивнула Индия.
– А братьев или сестер у тебя не было?
– Нет, никого. У родителей была только я, Диана Хоторн, дочь Томаса и Мариан.
Саут невольно потупился; виконт понимал, как трудно Индии отвечать на его вопросы.
– Прости, пробормотал он. Я не стал бы расспрашивать, если бы имелся другой способ узнать о тебе побольше.
Индия криво усмехнулась:
– Не стоит говорить, что вы хотели бы пощадить меня. Вы привезли меня сюда специально для того, чтобы покопаться в моих ранах, не так ли, милорд?
Он покачал головой:
– Ты прекрасно знаешь, что я привез тебя сюда вовсе не для того, чтобы растравлять твои раны. Я ведь и понятия о них не имел.
– Разве? Но вы же говорили…
– Поверь, Индия, мне удалось узнать о тебе не так уж много.
Она кивнула:
– Да, я понимаю…
Саут уже собирался встать со стула ему захотелось пройтись по комнате, но тут Индия вновь заговорила:
– Позвольте мне рассказать до конца. Ее голос дрожал, но все же она пыталась держать себя в руках. Я хочу с этим покончить.
Саут кивнул:
– Да, конечно.
– Так вот, после смерти моих родителей возник вопрос: как быть со мной? Нашлись соседи, готовые взять на себя заботу обо мне. Викарий с женой также хотели принять меня в свою семью. Все были очень добры ко мне, но выбор оставался за мной. Мне предстояло решить, с кем я буду жить.
Индия опустила глаза и принялась разглаживать складки своего муслинового платья.
– Но вдруг все изменилось… Все изменилось, когда леди Маргрейв проявила ко мне интерес и выразила желание взять меня к себе. Должно быть, вы не знаете, что у нее есть поместье недалеко от Девона. Не Марлхейвен это поместье ближе от Лондона, а Мерримонт. Индия подняла голову и, взглянув на виконта, продолжала: Вас, без сомнения, заинтересует, как и чем я привлекла внимание графини. Когда она приезжала в Мерримонт, сын, как правило, сопровождал ее, если не находился в то время в школе. Леди Маргрейв разрешала ему играть с детьми фермеров, вернее, с не которыми из них. Она часто приглашала их на чай с кексом. А тех, кто вел себя достойно, приглашала снова.