Все имеет свою цену
Шрифт:
— Это бы возбудило любопытство, — объяснил я. — Почему заперт пустой холодильник?
К тому времени, когда я перенес бутылки в кухню и расставил их на холодильнике, Элен уже надела свитер и брюки и присоединилась ко мне. Оглядев ряды бутылок, она успокоилась, ей стало ясно, что я был прав.
— А теперь за дело, Элен. Нам нужно привести дом в порядок до прихода горничной.
До двенадцати часов мы трудились, как рабы. Мы вычистили, вымели и проветрили все комнаты. Я выбрал для девушки комнату в середине коридора с видом в сад, а не на гараж.
Напомнив
Я медленно ехал по дороге, словно отдыхающий бизнесмен. На самом же деле замечал все важное, что встречалось мне в пути: дорожные посты с дежурными полицейскими на мотоциклах, стоянки машин вдоль дороги. В пятнадцати милях перед Санта-Барбарой, когда я внимательно всматривался вперед, стараясь различить трехметровые стены санатория Вельвью, мне неожиданно бросилась в глаза узкая грунтовая дорога, ответвляющаяся от шоссе. Прекрасное место для «нападения» на Дестеров! Лучше не придумаешь. Я свернул на эту дорогу, и она привела меня на лесную станцию, которая состояла из трех бараков и двадцати акров молодых посадок сосен и елей. Выйдя из «бьюика», я открыл ворота и вошел на станцию. Вероятно, в рабочие дни здесь бывало многолюдно, но в выходные территория даже не охранялась. Я заглянул в окна бараков: в одном из них размещалась лаборатория, два других служили конторой. Двери на замке, кругом тихо и пустынно. Именно такое место мне нужно было для задуманной мной картины «убийства» Дестера.
Я вернулся только в половине десятого вечера и, поставив «бьюик» в гараж, решил пойти в дом узнать, как Элен справилась с делами, которые я ей поручил.
Я прошел через холл и остановился в дверях гостиной. В одном из кресел, освещенная светом торшера, сидела незнакомая мне девушка с книгой в руках. Ей можно было дать лет двадцать с небольшим. У нее была смуглая кожа и волнистые волосы черного цвета, красиво спадавшие на плечи.
Девушка подняла голову, и я увидел ее глаза, синие, как веджвудский фарфор…
Все женщины, которых я знал до сих пор, составляли три категории: шлюхи, вертихвостки или искательницы любовных приключений. Слово «девственность» ассоциировалась в их сознании только с природой. Конечно, иногда на улицах мне приходилось встречать славных девушек из колледжа, и при желании я бы мог с ними даже познакомиться, но я знал, что не получу от них того, что мне хотелось, и поэтому не обращал на них никакого внимания.
Сидевшая передо мной в кресле девушка как раз подходила под категорию «славных». Об этом говорило не только открытое выражение ее лица, но и фасон платья, прическа.
— Хэлло, — приветствовал я ее, — вы, должно быть, новая горничная? А я Глин Нэш. Миссис Дестер, наверное, рассказывала вам обо мне?
— О, да, мистер Нэш, — сказала девушка, откладывая книгу и вставая. —
— Рад познакомиться с вами, мисс Темпл, — я налил себе виски, — не хотите ли выпить?
Она улыбнулась и ответила, что не пьет. У нее была приятная дружелюбная улыбка, без тени сексуальности.
Я долил себе в стакан воды из сифона и бросил туда кубик льда. Размешав смесь, я сделал хороший глоток.
— Миссис Дестер дома? — спросил я.
— Да, — ответила девушка. — Она дежурит у постели мистера Дестера.
Я закурил сигарету и опустился в кресло, пригласив ее сесть тоже.
— Я вам не помешал, мисс Темпл? Наверное, у вас очень интересная книга?
Она села.
— Это третий том «Упадка и разрушения» Гиббона, ответила она. — Читали?
— Как раз третий не читал, — ответил я с серьезным видом. — Вообще-то все, что касается падения Римской империи кажется мне скучным. Лично я предпочитаю детективы и на большее, чем Раймонд Чандлер, не отваживаюсь.
Она рассмеялась.
— Я отношусь к нему иначе, а будущей весной собираюсь поехать в Рим.
— Почему именно в Рим?
— Я всегда мечтала побывать там… И во Флоренции…
— А как насчет Парижа? — спросил я. — Говорят, что там интереснее!
— Я выбрала Рим.
Потягивая свой виски и глядя на девушку, я думал, что она больше похожа на студентку колледжа, чем на прислугу.
— Почему вы взялись за эту работу? — спросил я. Копите деньги для поездки в Рим?
Она кивнула.
— Я собираюсь стать архитектором. Через год у меня будут выпускные экзамены, и мне думается, что на этой работе я смогу хорошо подготовиться к ним.
— Понимаю, — сказал я.
Я не знал, как следует нам с Элен отнестись к появлению в доме такой девушки. /Для нас было бы гораздо лучше, если бы на ее месте была обычная туповатая служанка.
— Миссис Дестер, — продолжала Мариан, — просто замечательная! Она разрешила мне пользоваться гостиной. Я здесь чувствую себя, как дома.
Я вытянул ноги.
— А о мистере Дестере она вам рассказывала?
— Да, и мне его очень жаль. Я видела все его фильмы и считаю, что он прекрасный продюсер.
— Верно. А его самого вы когда-нибудь видели?
— Нет. Только его фильмы. А почему вы спрашиваете об этом?
— Ну, как вам сказать… вы же, наверное, слышали от миссис Дестер… Он переработал. Что-то с нервами… Он сильно изменился. Миссис Дестер сказала вам, что собирается отправить его на лечение в санаторий?
— Да.
Я незаметно взглянул на девушку. Она просто очаровала меня. В течение всей нашей беседы она ни разу не пыталась, как это делали все девушки, которых я знал, показать мне свои колени, ни разу не бросила из-под ресниц призывный взгляд.
— Ну что ж, — сказал я, вставая, — пожалуй, прежде, чем идти спать, я поднимусь к мистеру Дестеру и узнаю, как он себя чувствует. А сам я живу в пристройке над гаражом.
— Я знаю, — улыбнулась Мариан, — миссис Дестер мне говорила об этом. — Она снова склонилась над книгой.