Всё только начинается

Eruwaetiel

– Как вы вообще нашли это место? По всему Тедасу раскиданы сотни входов на Глубинные тропы.

– Я пользовалась этим входом в прошлом, - ни капли не смутилась Бьянка, пожав плечами. – Варрик не единственный гном-наземник, исследовавший Глубинные тропы. Но, должна признать, меня несколько удивила та толпа народу, которую я здесь обнаружила.

– Давайте уже займемся делом, - прогудел над моим плечом Бык, закидывая на плечо секиру. – Раньше войдем – раньше выйдем. И вы, мадам, надеюсь, можете за себя

постоять?

Гномке пришлось высоко задрать голову, чтобы смотреть косситу прямо в глаза, но на насмешливом взгляде это не сказалось.

– О нет, какое там! Я надеялась – отсижусь в уголке, пока вы всю работу сделаете.

– Она… пристойный боец, - с заминкой проговорил Варрик, странно улыбаясь.

– «Пристойный»? – в мягком голосе на мгновение послышался металл.

– Ты предлагаешь мне признать, что ты лучше меня? Перед Инквизиторшей?

– Давайте не будем зря время тянуть, а? – поставила точку Бьянка, и сделала решительный шаг в сторону тейга.

Я серьезно кивнула ей в спину, хотя моего позволения уже никто не спрашивал. Как сказал Бык, «раньше войдем – раньше выйдем»!

И все же мой взгляд продолжал блуждать по иноземной архитектуре, вместо того чтобы должным образом следить за возможными врагами. Сколько веков прошло с тех пор, как всё это бросили на растерзание мародерам? И все же, тейг сохранился. Под ногами хрустела мелкая галька и со стен свисали бесконечные ветви вьюна, но каменные ступени ещё проглядывались под толстым слоем пыли и сухой листвы, да и мосты через глубокое ущелье выглядели достаточно надежными.

А вот разбросанные инструменты, мелкий мусор и гниющие в углах кадки были чем-то новым. Кто-то здесь недавно работал.

– Тихо! Я что-то слышала!

Внезапно командный тон Бьянки несколько меня удивил, но я прислушалась к её совету, и на цыпочках подошла ближе, выглядывая из-за угла на площадь впереди. Несколько гномов о чем-то переговаривались под широкой лестницей, ведущей на верхний уровень, но из-за шума далекого водопада, нам не было слышно ни слова, несмотря на шикарнейшую в этих пещерах акустику.

Оставалось надеяться, что это работало в обе стороны.

Что мне понравилось куда меньше – так это телега, с которой едва ли не сваливались бордовые кристаллы, такой горой они были навалены.

– Отличная возможность проявить себя, Инквизитор, - скосила на меня глаза женщина. – Я слышала – вы мастер по цепным молниям, всегда было интересно увидеть её в действии.

Мои сурово нахмуренные брови никого особенно не впечатлили.

– Предлагаешь напасть со спины? Мы даже не уверены, враги ли это…

– А глаза вы в Скайхолде оставили, ваша светлость? Это Хартия, и слепой их распознает, а рядом с ними – куча красного лириума, валяется прямо на дороге. Но если уж вам так противна стратегия,

давайте, полезем в драку, кто-то поймает стрелу в глаз, кто-то в ногу. Но зато все по справедливости, вы абсолютно правы…

Демонстративно закатив глаза, я шагнула из убежища, уверенно поднимая к далекому небу навершие посоха. Ослепительно яркая лента спустилась на землю, поразив одновременно все шесть целей, заставив их закричать в агонии.

Но и эти крики быстро прекратились. Через пару секунд поджаренные тела грузно упали на землю, а со всех сторон послышались тревожные возгласы.

– Довольна? – обернулась я на ухмыляющуюся девушку, и вновь взглянула вперед, туда, где уже собирались все услышавшие шум гномы.

Больше крови на моих руках, но кого это волнует? По локоть они или по плечи, разницы в этом особой уже нет.

Наша слаженная команда без особых проблем справлялась с превосходящими силами противника, пробивая себе путь вглубь тейга. Единственное, что нервировало – это разбросанные повсюду осколки лириума, и даже мне становилось сильно не по себе в их присутствии, что уж говорить об остальных.

Варрик старался обходить их за километр, время от времени раздраженно тряся головой, но я была не единственная, кто о нём беспокоился. Через какое-то время я заметила внимательный взгляд Бьянки, следящий едва ли не за каждым шагом гнома и несколько расслабилась.

Не сказать чтобы мне доводилось часто встречаться с гномами и тем более с Хартией, но эти ребята были… странные. Глаза многих поблескивали подозрительным красным сиянием, да и кидались они на пришельцев с особенной, почти звериной яростью. На этих ребят лириум уже вовсю действовал, хотя и кристаллов из их тел не росло.

– Значит, ты этим теперь занимаешься? – услышала я негромкий голос Бьянки, пока в нашем путешествии возникло некоторое затишье.

– Прости?.. – Варрик на секунду перевел взгляд на женщину, а потом снова вернулся к сосредоточенному разглядыванию местности.

– Шныряешь по пещерам, стреляешь в тех и этих… Такая у тебя сейчас жизнь?

– Обычно пытаюсь избегать пещер, знаешь ли.

Я лишь коротко усмехнулась, усиленно делая вид, что вовсе не подслушиваю их разговор, но наши низкорослые знакомые промолчали.

– Я из-за тебя волновалась, между прочим, - спустя несколько минут снова заговорила гномка.

– И что я такого сделал на этот раз?

– Твоё письмо о красном лириуме было первым с момента взрыва в церкви.

– Что, так много времени прошло? – тонкий сарказм не укрылся даже от моих ушей.

– Знаешь, если бы ты погиб в той заварушке… специально бы в Киркволл приехала и выкопала, только чтобы всыпать.

– А если бы меня кремировали?

– Высыпала бы прах и попрыгала бы сверху.