Всё только начинается

Eruwaetiel

Темнота играла им на руку, и даже зажженные по пути факелы и сияющее навершие посоха Соласа не сильно облегчали ситуацию.

Когда мне стало понятно, что конца и края тварям не будет, я едва не сдалась. Руки устали вертеть посохом, который вначале казался мне странно легким, а теперь с каждым взмахом все больше притягивал руки к земле, да и от постоянного мельтешения света начала раскалываться голова.

– В центр зала все, быстро! – вырвалось у меня зло, когда один из призраков взмахнул когтистой лапой, оставив на плече три кровоточащие царапины.

Как

ни странно, меня послушались. Удостоверившись, что никто не высовывает руку или другую ненужную конечность за пределы моей воображаемой границы, я вновь стукнула тростью по земле.

Стена огня тут же встала вокруг нас, отрезая призраков и прочих неприятных тварей от их лакомой добычи.

– И какие у нас дальнейшие планы, ребятки? – спросил Варрик, перезаряжая арбалет и выстреливая наугад через яркое пламя. Злобный визг подсказал нам, что он всё-таки попал.

– Просто скажите, куда идти, я буду двигать контур, - хмуро сообщила я остальным.

– Ты можешь это сделать? – Кассандра, казалось бы, удивилась.

Мне пришлось потрудиться, чтобы сдержать злость в голосе.

– Я сказала, значит могу. Куда идти?

Мало-помалу мы двинулись к выходу из тоннеля, осторожно следя за границами нашей огненной клетки, но ни один призрак не попытался пойти на такую глупую смерть, как кинуться в огонь.

Солнечный свет мы все встретили с радостным выдохом, хотя стену огня я оставила догорать позади нас, если кто-то из тварей ещё хотел нас преследовать.

– Вот… черт.

Я обернулась на восклицание Варрика, и вздрогнула. На ступенях, спускающихся в долину, лежали тела солдат, растерзанные, вероятно, теми самыми призраками. Они выкинули их наружу, или кто-то всё-таки подкараулил разведчиков у выхода? Я все же отвела взгляд, не в силах долго задерживать его на трупах. Это было не то, к чему можно было бы подготовиться.

– Это не все, - только и смогла выдавить Кассандра, осматривая побоище, возможно, кого-то из них она даже знала лично.

Варрик кинул сочувствующий взгляд на искательницу.

– Другие могут быть впереди.

– Главное для нас сейчас – Брешь, - Солас спокойно прошел мимо бездыханных тел, поднимая глаза на воронку впереди. До неё оставалось всего ничего. – Если её не закрыть, в опасности будут все.

– Ну, это по части нашей Пташки, я отвечаю лишь за прикрытие.

Тропа через лес казалась безлюдной, если бы не следы на снегу. Я надеялась, что они говорят о выживших разведчиках, но кто знает, как давно они здесь? Если снега не было несколько дней, эти следы могли остаться ещё с Конклава.

Но, в кои-то веки мои надежды почти сбылись. Мы услышали отголоски очередной битвы впереди и поспешили в долину, чтобы наткнуться на остатки разведотряда, пытавшегося справиться с демонами, вылезающими из очередного разрыва. Загнанные на край обрыва, они не могли выбраться на твердую землю, минуя агрессивных демонов.

– Леди Кассандра! – одна из разведчиц узнала суровую искательницу и едва не пропустила нападение со спины, но благо Варрик со своим арбалетом

был наготове.

– Лейтенант! – в голосе женщины послышалось откровенное облегчение, даже если она и пыталась его скрыть. – Вы живы!

– Едва! – выдохнула женщина, отмахиваясь от очередного демона.

А я, прошмыгнув мимо парочки особенно разъяренных духов, подскочила к самому разрыву. Как там Солас делал?

Ладонь, казалось бы, едва ли не сама притягивалась к трещине в мире, вытягивая из меня остатки сил. Новая боль ощущалась как новый ожог, но в то же время она приносила странное облегчение. Как будто давишь пальцем на синяк, надеясь, что так он быстрее заживёт.

И снова, когда я уже готова была потерять сознание, разрыв захлопнулся. Земля встретила меня уже знакомыми синяками, а через несколько мгновений начали возвращаться и звуки.

Открыв глаза, я заметила протянутую руку Соласа и с благодарностью её приняла.

– Запечатано, как и в тот раз. Ты быстро учишься.

– Хорошо бы и на большой дыре сработало, - поддакнул подошедший Варрик.

Я лишь пожала плечами, не желая подавать лишние надежды.

Кассандра уже общалась со своими разведчиками, проверяя, как их состояние, пока я пыталась отдышаться.

– Слава Создателю, вы наконец-то пришли, леди Кассандра. Мы бы больше не продержались, - искренне благодарила женщина, с трудом держась на ногах.

– Благодарите пленницу, лейтенант. Без неё мы не смогли бы и близко сюда подобраться.

– Пленницу? – женщина обернулась на меня, словно в первый раз заметив.

– Латаю разрывы, спасаю солдат, это моё хобби, - я дернула уголком губ, пожимая плечами.

– Примите мою искреннюю благодарность, - официально поклонилась она, прижимая правый кулак к сердцу.

Я же, не ожидавшая не то, что благодарности, так тем более в подобном виде, только смущенно потупила глаза.

Пока Кассандра давала новые указания своим людям, мой взгляд снова притянула Брешь. Она была совсем рядом сейчас, почти на ладони, и в то же время так далеко в небе… Как я собиралась закрыть её, если дальше мы намеревались только спускаться вниз? Последние два раза мне требовалось подходить почти что вплотную к самому разрыву, чтобы запечатать каждый, и я сильно сомневалась, что с дырой такого масштаба можно было справиться издалека.

– Идём, путь к Храму идет по этой лестнице, - крикнула нам Искательница, призывая продолжить путь.

Я только тяжело вздохнула, смиряясь с судьбой.

Чем ближе я подходила к эпицентру взрыва, тем больше начинала нервничать. Огромные глыбы камня и целые куски стен были разбросаны вокруг, вперемешку с кровью и неузнаваемым мусором, об источнике которого знать мне не особенно хотелось.

Ближе стало только хуже. Если раньше я встречала глазами только обломки, то у самого храма сам камень расплавился и теперь торчал из земли жуткими черными клыками, испещренными зеленой сетью прожилок. Какая-то странная вибрация исходила от них, и у меня не было ни малейшего желания их касаться.