Все застрелены. Крутая разборка. А доктор мертв
Шрифт:
Голос у Мака прозвучал сухо:
— У тебя ценный навык приобретать интересных и полезных друзей, Эрик.
Я проигнорировал это замечание.
— Она также полагает, что ее заподозрили в попытке провезти что-то через границу для своего отца. Не так ли, сэр?
— Твоя приятельница быстро соображает. Именно так. — Мак ненадолго умолк, затем спросил: — Что ты знаешь о героине, Эрик?
— Он формирует привычку, сэр. Что из этого следует? Не посылают ли они людей, подобных Мартеллу, чтобы превратить нас в нацию наркоманов, чтобы с нами было легче справиться? Подобно тому, как англичане заботились о том, чтобы способствовать торговле опиумом
— Это возможно, — сказал Мак. — Но это кажется немного притянутым за уши.
— Возвратимся к случаю с моей приятельницей, — предложил я. — Могли ли у Фредерикса в последнее время возникнуть трудности с доставкой наркотиков через границу?
— Могли.
— Настолько серьезные трудности, что его линии коммуникаций могли быть прерваны крутыми таможенниками. Достаточно серьезными, чтобы кто-то мог бы подумать, что он настолько потерял голову, что попытался использовать в качестве курьера свою собственную дочь?
— Что-то вроде этого.
— Возможно, большая партия?
— Довольно большая. За ней следили от Италии до Мексики, и таможенников предупредили, что ее везут в США. Дважды ее едва не захватили, когда босс, как называют Фредерикса, попытался доставить ее по обычным каналам. Схватили мелкую рыбешку, но товар вместе с ними захвачен не был. Ходят слухи, что в этом деле босс допустил серьезную ошибку.
— Какую?
— Он привлек к делу местных контрабандистов, которые оказались жадными и ненадежными. Вы не можете назвать это ограблением, так как джентльмен в Мексике довольно сговорчив, пока в качестве довода для убеждения используется достаточно большая сумма американских долларов. Фредерикс отказался платить, хотя очевидно, что его запасы наркотиков на исходе, и его распространители начинают жаловаться. Вместо этого он послал опытного специалиста в Мексику, чтобы разобраться с этой проблемой, но, вероятно, этот человек оказался недостаточно опытен и пропал. Большая часть сведений у меня от другого агентства, которое предоставило нам исчерпывающую информацию.
— Насколько исчерпывающую? — спросил я. — Если я не буду обладать достаточной информацией и на моем пути окажется человек, истинного лица которого я не знаю, могу ли я круто с ним обойтись, или он может оказаться одним из прекрасных молодых людей мистера Анзлингера [17] ?
— Нам предоставлена полная свобода действий, — заверил Мак. — Ты можешь не церемониться. Понятно, они не хотят, чтобы партия наркотиков проникла в США. Понятно также, что им очень сильно хотелось бы получить что-нибудь конкретное и легальное на мистера Салваторе Фредеричи, называемого иначе Фредериксом. Но я убедил их, озорно солгав, что мы хорошо знаем, что делаем и что в государственных интересах, чтобы наша работа имела приоритет. Мне не хотелось бы отказываться от своих слов, Эрик.
17
Гарри Дж. Анзлингер — комиссар бюро по борьбе с наркотиками, относящегося к ведомству Министерства финансов.
— Да, сэр, — сказал я. — Черт возьми, чем же мы именно занимаемся?
— Мы выясняем, что замышляет Мартелл, — сказал Мак. — В немилости он или нет, но они не стали бы использовать человека его калибра на что-нибудь совершенно маловажное. В настоящее время вы также действуете во имя своей семьи, Эрик.
— Вам нет необходимости рекламировать мне эту работу, сэр, — заявил я довольно резко… — Во всяком случае, я едва ли просыпаюсь по ночам, тревожась о положении дел Лоугана, и сомневаюсь, что и вы тоже. Бет и дети, это, конечно, другое дело, поскольку это меня касается. Уполномочен ли я предпринимать какие-нибудь шаги, чтобы защитить их в случае необходимости?
— Если только возникнет необходимость, — сказал Мак. — Но запомни, твое задание состоит не в том, чтобы защитить твою семью или даже добыть вещественные доказательства на мистера Фредерикса, хотя это и было бы желательно. Твоя непосредственная обязанность выяснить задание Мартелла…
— Что думают об этом сотрудничающие с нами коллеги?
— Им нечего нам сообщить. Они с удивлением узнали, что под личиной гангстера скрывается еще кто-то. Они считают, что он был нанят взамен доверенного джентльмена, который отправился в Мексику и оказался недостаточно опытным, чтобы вернуться живым.
— Противоречие, сэр.
— У тебя есть доказательство противного?
— Не доказательство, просто подозрение. Хорошо, Мартелл — это замена, но я сомневаюсь, чтобы он был на очереди, чтобы отправиться в Мексику. Он слишком новый человек, и у меня нет ощущения, что Фредерикс ему настолько доверяет… чтобы поручить дело за несколько тысяч миль и на много тысяч долларов, я бы не поверил в это. Есть человек, которому Сэлли доверяет больше.
— Лоуган?
— Да, сэр. По-моему мнению, Мартелл… или Фенн… просто страховой полис, который взял Фредерикс для того, чтобы не лишиться головы, когда он начал оказывать давление на Лоугана. В конце концов он просто потерял своего предыдущего человека, который был его правой рукой в Мексике, как следует из ваших слов. И в этом что-то есть, когда об этом задумываешься.
— Что ты имеешь в виду?
Я пояснил:
— Мартеллу требуется работа. Человек, которому Фредерикс доверяет в наибольшей степени, исчезает, освобождая место. Вы не думаете, что здесь может быть связь?
— Эта мысль меня заинтересовала, — сказал Мак. — Эта версия нуждается в изучении.
— Во всяком случае, — заметил я. — Фредерикс нанял Мартелла, или Фенна, в качестве телохранителя, но у меня сильное ощущение, что человек, который ему требуется для поездки в Мексику, это — Дюк.
— Твои доводы?
— Это получается, если просто подытожить то, что нам известно. С какой другой целью он стал запугивать женщину и детей, живущих на ранчо? Я выясню этот вопрос у Бет, но думаю, что прав.
— Такой выбор кажется странным. По моим сведениям, он с ним поссорился, и у него есть серьезные основания, чтобы ненавидеть этого человека.
Я уточнил:
— А кроме того, вы не понимаете таких искателей приключений, как мистер Лоуган. Он — принципиальный человек, он — человек твердых правил. Он — человек слова, в наши дни это редко встретишь, очень редко Несмотря на личности, если Дюк сказал, что отправится в Мексику и вернется, то Фредерикс может быть в этом уверен. Все что требуется Фредериксу, так это добиться, чтобы Дюк это сказал.