Вселенная файа. Трилогия
Шрифт:
Анмай помнил, что именно по образцу чудом сохранившихся описаний Тайланы Армфер Тару, его приемный отец, построил Новый Город Товии, ныне обратившийся в ничто, и тоска сжимала его сердце. Он смотрел на арки колоссальных мостов, соединяющих острова и сами здания на огромной высоте, на плотины и шлюзы в русле Рэра, на изначальные сооружения айа, - бережно сохраненные, они оставались неизменными.
Сейчас никто уже не знал, что воплощает образ узкой пирамиды с наклоненными наружу стенами восьми уступов, хотя даже Файау строила так и свои здания, и межзвездные корабли. Но, глядя на самые первые пирамиды, Анмай ощутил, что за порогом памяти бьется нечто, бессильное
Он видел другие города файа - меньшие, но более красивые, без подавляющих размером громадин, маленькие селения, иногда состоявшие из одиноких, похожих на замки зданий. По сравнению с ними даже самые большие города людей казались убогими. Файа всегда, изначально были хорошими строителями. Но люди, в отличие от них, обращали основное внимание не на форму, а на содержание своих творений...
Зато файа строили навеки. Многие сооружения Первой Культуры, отлитые из субстали, отлично сохранились. На полюсах Эрайа возвышались шпили, - спирали узких игл. Они вздымались всё выше, так, что центральные вонзались прямо в стратосферу. Ажурные вечные мосты перекрывали морские проливы. Назначение многих причудливых конструкций уже нельзя было угадать, назначение других не вызывало никаких сомнений.
Ещё задолго до Катастрофы файа демонтировали на Эрайа все установки Эвергет, но возведенные для них колоссальные укрепленные здания сохранились и поныне, - плоские купола шириной в милю на массивных многоугольных основаниях. Построив Небесные Башни, файа снесли и космодромы, но телескопы "Товии" нашли несколько, построенных позднее, - один в Тайлане, один у южного полюса, другие в крупнейших городах. На них стояли конические астроматы. С их помощью здешние файа общались со своими собратьями на Уртаре. Небольшие корабли с термоядерными двигателями добирались до неё максимум за две недели. Изоляция Эрайа оказалась неполной. "Укавэйра" с легкостью установила это, но так и не смогла выяснить, откуда сюда пришли файа и люди.
– Мы можем проникнуть в их сети мгновенной связи, и в основные системы управления, но это нельзя сделать незаметно, - призналась она.
– Чтобы получить нужную информацию, нам придется взломать их коды и перехватить управление. Это равнозначно объявлению войны. В этой системе их технический уровень отстает от нашего на тысячи лет, но в других их системах он значительно выше. Их столица, - одна из гигантских не-планет, но чья и где, - пока что неизвестно...
– А если мне... нам... спустится вниз и попробовать выяснить это?
– спросил Анмай.
– Это секретная информация, её не так просто узнать, - но для нас это лишь вопрос времени. Впрочем, если вы хотите встретиться с файа и людьми...
– Хочу. Ведь они, - последние живые существа, которых мне суждено увидеть.
........................................................................................
После этого разговора Анмай с особым интересом наблюдал за жителями Эрайа. О невидимой "Товии" они не знали, - лишь самый совершенный инфракрасный телескоп смог бы обнаружить её. Но ни астрономического, ни охранного наблюдения за космосом с поверхности Эрайа не велось. Зачем? Файа всецело полагались на защитный периметр, - а "Товия" уже проникла внутри него. К тому же, они были заняты совершенно другими вещами, находя удовольствие в войне с иной расой, длившейся уже два тысячелетия. Они никак не контролировали людей, - это сделало бы всю Игру бессмыслицей, - но убивали их без всякой жалости.
Вэру эта бессмысленная война возмущала. Здесь обнаружились черты противостояния
Файа относились к людям, как к ценной дичи, которую нужно беречь и разводить, но лишь затем, чтобы демонстрировать свою хитрость и удаль, убивая её. Правда, сейчас внизу царил относительный мир, - точнее, Анмай не обнаружил признаков больших войн. В последнее время файа было уже не до людей. Предстоящая гибель Первичного Мира и для них была достаточно трагична, да и отношения двух рас, живущих рядом два долгих тысячелетия, не сводились к одним военным конфликтам, - они оказались очень запутанными и сложными.
У здешних файа хватило ума не пытаться завершить Игру Эрайа победой, - своих сил им бы всё равно не хватило, а помощь извне лишила бы затею последних крупиц смысла. К тому же, файа внизу лишь формально составляли единство. Они жили множеством отдельных городов, селений, общин. Каждая из них была, по сути, независимой, в том числе и в своем отношении к людям. Кое-где файа содержали "своих" людей, и те искренне поддерживали их, - даже в войне с свободными собратьями. Но вот файа, помогавших людям в войне, не нашлось, - их презрение к ним было повсеместным и абсолютным. В иных общинах процветало самое натуральное рабство, в иных, - жертвоприношения, живо напомнившие Вэру историю его родины. Он знал, что должен всё это прекратить, но, в то же время... хотел сам поучаствовать в Игре, - хотя, конечно, не на стороне палачей.
При уникальном могуществе файа такие Игры были неизбежны. Они могли творить всё, что угодно, - потому, что никто не мог помешать им. Проблема была проста до крайности, - и потому почти неразрешима. Прекратить Игру силой было несложно, - но вступать в войну с собратьями "Укавэйра" не хотела: этому мешал древний и сильнейший запрет на междуусобную рознь у файа, и вполне реальная опасность бесславной гибели.
........................................................................................
Всего пять дней "Товия" кружила над Эрайа. На шестой (335-й до дня "С" по его личному календарю), день Анмай решил сесть. "Укавэйра" не возражала, - ведь "Товия" прибыла сюда именно для этого.
Они выбрали для посадки район околополярных степей Куайа, - наиболее спокойный по данным предварительной разведки, у самой мирной границы между файа и людьми. К тому же, там был самый спокойный и лучший на всей Эрайа климат вечной весны.
........................................................................................
Вновь запустив свои нейтринные двигатели, "Товия" с величественной медлительностью развернулась и стала медленно спускаться, гася орбитальную скорость. Внутри колосса, в многоугольной рубке, не отрываясь от экранов застыла пара.
Притемненное экранами солнце казалось серебряным шаром в бледной жемчужной короне. В его сиянии терялись даже орбитальные крепости, свет гасил звёзды, неподвижное небо казалось угольно-чёрным, пустым и плоским. Медленно, незаметно для глаз, в нём росла, надвигаясь, гигантская сфера Эрайа, сияя воздушной синевой, нестерпимо сверкая белыми спиралями и полосами облаков, - нестрашными на вид тайфунами и грозами. Ничего больше различить пока было нельзя.