Вселенная шай-ти
Шрифт:
Соня устало прикрыла глаза - как же хорошо, что к ней здесь не прикасаются. Проще вытерпеть прикосновения машин, чем когтей, клешней и щупалец этих инопланетян. Она бы тогда точно закричала.
– Все тебе шутка… Ну-ка, посмотрим, на эти сорок шесть хромосом… Здесь сплюсуем, тут урежем, а вот здесь еще и умножим, тогда… - Тан что-то неразборчиво забубнил себе под нос, чтобы через минуту удивленно рассмеяться.
– Знаешь, Кор-ар, а этот звереныш не совсем пропащий. Я бы даже сказал - счастливый в чем-то!
Тан выглядел шокированным, чего с ним случалось нечасто - а вернее, почти никогда.
Но все-таки как же некоторые шутки близко ходят с правдой!
– Эта твоя самочка, мой любезный друг, - когда ученый нервничал, он начинал изъясняться несколько витиевато, - очень ценный материал. Если совместить ее существующий ген с геном уже упомянутых ранее шай-ти, то она спокойно проживет лет пятьсот. При благоприятных для жизни условиях, конечно, это необходимо для любого вида. Более того, - Тан постучал когтем по еще одному графику, - унаследует от этих крылатых еще и молодость. Вернее, будет очень и очень медленно физически стареть, а с какого-то момента этот процесс вообще практически остановится.
Соня попыталась повернуть голову вправо - провода сдавили шею - и вернулась в прежнее положение, так и не увидев хозяина лаборатории, но слыша его бодрый топот. Кошко-ящер едва ли не приплясывал от чего-то увиденного на своих экранах. А вот Богомол замер, и девочка только догадывалась о его присутствии где-то рядом - взгляд, которым он на нее смотрел, ощущался еще одним проводом. И почему-то казалось, что если бы мог - он придушил бы ее сейчас на месте.
– Ты уверен?
– скрипуче уточнил Кор-ар, недовольно прищелкивая жвалами. Да, он завидовал, а кто бы не стал?! Кто бы смог отказаться от подобного подарка-насмешки судьбы? Сильные, живучие гадины, всегда чуть в стороне ото всех - приходят, если это нужно им, и уходят, когда посчитают нужным, забирая тех, на ком остановится их взгляд, на свою планету, под покров военных кораблей под солнечными парусами.
Так увели когда-то и мать Кор-ара, легко и почти без усилий - не украли, нет! Если бы украли, было бы проще! Она ушла сама: забыла и свой дом, и супруга, и детей. Его, Кор-ара, забыла! И уходя, не обернулась, - вычеркнула их всех из собственной жизни, как бесполезные и ненужные вещи!
Шай-ти Кор-ар ненавидел лютой ненавистью.
Только не знал, что его матери предлагали забрать детей, разделить дом и хлеб еще и с ними. А та отказалась. Родить родила - нелюбимых, нежеланных, навязанных родом и долгом - а взять с собой не смогла. На коленях умоляла пришедшего за ней оставить все, выжечь эти страницы из ее жизни и памяти. Шай-ти согласились, почтили волю уходящей. И мать Кор-ара была счастлива.
Она уже несколько десятков лет смотрела на небо в саду своего дома и не боялась - боли больше не было - не мечтала исчезнуть навсегда, чтобы только не быть, или быть, но где-то еще. Ее жизнь до краев наполнили счастьем, словно компенсируя годы одиночества и жестокого обращения в доме первого мужа.
Раса Кор-ара считала своих женщин чем-то средним между животным и разумным существом, не давая им выбора и права голоса.
– Обижаешь!
– достав из стола тонкую терпко пахнущую палочку, Тан зажал ее между клыков, отломив кончик.
–
Дорого ему обошелся этот материал, годовой бюджет некоторых планет - столько стоила запаянная капсула. Случайность, везение, упрямство - мало ли что тогда помогло заполучить в лапы это чудо? Помогло же! И Тан не пожалел ни единой минуты. А сейчас… Да ради такого эксперимента он бы не задумываясь себе хвост отрезал - все равно отрастет!
– При введении в организм сыворотки на основе гена шай-ти внутрибиологические процессы этой крошки изменятся. Взрослеть поначалу она будет как любой из ее вида, но это пока длится перестройка организма под ген-доминант. Половая зрелость тоже наступит по временной шкале ее расы - а вот после уже все пойдет как у шай-ти. Во всяком случае, насколько я могу судить по полученным данным. О психологическом созревании ничего сказать не могу, как и о скорости накопления и обработки информации, тут все сугубо индивидуально даже в рамках одного вида. А по возрасту ты ошибся, но не слишком: без сыворотки ей отпущено где-то нашх лет двадцать.
– А иных вариантов скрещивания нет? С меньшим сроком жизни?
– Нет, твое желание, увы, невыполнимо, - покачал головой Тан.
– Да и упустить подобный эксперимент я не могу, уж извини. Другие расы отторгают ген шай-ти, причем очень агрессивно, часто до летального исхода испытуемого. Исключение составляют только фейниллы, но те - отдельный разговор. Очень уж много у этих двух видов пересечений, не иначе какой-то общий предок был. А тут - стопроцентное принятие!
Кор-ару такое положение дел не понравилось. Ладно, если бы возраст продлился до сотни лет, это еще куда ни шло - животные-долгожители часто пользовались спросом - но до пяти?! И плевать, что разумное создание, не зверь дикий, но вот так просто отдать то, о чем мечтают многие расы и народы? То, ради чего много тысячелетий трудится медицина всех известных планет, достанется какой-то мелкой слабой самке с неизвестной планеты за просто так?!
– Завидно?
– А тебе будто нет? И не рассказывай мне сказки! За подобную возможность ты бы не моргнув уничтожил несколько планет.
– А я разве отрицаю?
– философски вводя данные в компьютер, чтобы тот рассчитал составляющие и дозу сыворотки, не стал спорить Тан.
– Конечно, мне завидно. Страшно, до безумия. Ибо озвученные тебе цифры основаны только на том, что известно галактикам об этой расе, а на деле… Вполне может оказаться, что живут они намного дольше - и эта девочка проживет, - прищурился ученый.
– А может и нет, кто знает? Жизнь быстротечна. Но вот что я тебе скажу, Кор-ар, присоединение любого другого гена убьет твоего зверька или не окажет на нее никакого воздействия. И выгоды из этой покупки ты не извлечешь ни на звездочку.
Тан хмуро смотрел на Соню - не мигая, не отрываясь. Как удивительна природа, какое у нее тонкое чувство юмора - ни одному живому существу не достичь ее высоты! Самым слабым из известных разумных организмов со всей вселенной достался такой щедрый дар - совместимость с сильнейшими, свободнейшими долгожителями мира. Шай-ти даже в Альянс планет входили на своих условиях, им никто не вправе был диктовать, что делать и как жить.
Убить за такое - легко.
Получить, увы, невозможно.
Только вот страшны шай-ти были, по мнению того же Тана, как самый проклинаемый и благословляемый грех его народа - любопытство. Но это кому как.