Вселенная шай-ти
Шрифт:
Соня кивнула: пусть Ашай рассказывает ей обо всем, что она видит в окне, чем от собственных мыслей расстраивается. Так лучше, спокойнее. А у нее в запасе было много вопросов, на оставшиеся пять часов точно хватит.
– А как там?
– Ашай наградил ее непонимающим взглядом.
– Ну там, куда мы едем? На родине твоей бабушки, если я правильно помню?
– Да, она родилась именно в этих местах. И встретилась с дедом. Страшная и очень красивая земля - наш север, с коротким летом и долгой-долгой зимой, когда приходит холодное дыхание.
– А еще?
– А еще у нас есть Огненное небо. Так называется
– Северное сияние, что ли?
– удивленно и радостно уточнила девочка: она всю жизнь мечтала его увидеть. Его столько раз показывали по телевизору, но вот так, вживую…
– Да, наверное. Се-вер-но-е-си-я-ни-е. Красиво.
Соня заметила, что Ашай некоторые русские слова произносил слитно, нараспев. Звучало забавно, иногда даже смешно, но она не смеялась. Мало ли как она для него звучала!
– Ты произносишь наши слова немного хрипло, а иногда - шепчешь. И отрывисто, словно шаг чеканишь на плацу. Это из-за того, что у тебя объем легких меньше, чем у нас, дыхания не хватает, - вдруг заметил Ашай, словно бы Соня только что высказалась вслух. Но она молчала, точно молчала! Или… нет?
– Ашай… я сейчас ни словечка вслух не произнесла…
Тай-до-рю напрягся, выпрямился, словно палку проглотил, и изучающе, как никогда не делал раньше, посмотрел Соне в глаза. А потом выдохнул и покачал головой.
– Это нормально, я, видно, просто почувствовал твои мысли. Не волнуйся.
– А я и не волнуюсь, вот еще!
Она действительно не волновалась - просто добавила еще один факт в копилку того, что следовало изучить при возможности. А сейчас ей не до этого, надо было Ашая от грустных мыслей отвлекать!
*
Место, где учился Ашай, произвело на Соню неизгладимое впечатление: заставило передернуть плечами и сильнее вжаться спиной в свою тьму, всеми силами подавляя желание убежать куда подальше и впредь объезжать данное заведение десятой дорогой. Не будь здесь Ашая, Соня бы так и поступила и стыда бы не знала, но подобная роскошь ей сейчас могла бы только во сне привидеться. Оставить свою пару в угоду собственным страхам, когда сама за ним же и поехала? Вот уж нет!
Если столица обрушивалась на приезжих жизнелюбием, яркостью красок, знойным летним солнцем и зимними дождями-завесами, полными зелени и цветов парками и скверами, обнимала мягкими изгибами улиц и домов с яркими фонариками, горящими на порогах и вдоль дорог, то здесь не было ничего, кроме серого, белого и черного цветов. Пустая припорошенная снегом земля, безжизненная и потрескавшаяся, щебень и камень, тяжелое, словно налитое свинцом небо. Только кое-где, прогалинами, так, что Соня сначала подумала: показалось - встречался кроваво-алый и насыщенно синий, как будто неосторожный маляр разлил несколько ведер с акрилом. А сама Академия - ощерившийся дракон, острый, угловатый, будто приготовившийся к броску, раскрывший пасть навстречу незваным гостям…
Тай-до-рю успокаивающе обнял свой свет за плечи. Сам он любил эту землю всем сердцем, и ему хотелось разделить ее суровую, неуютную красоту с Соней.
– Ничего не бойся, мой свет, и ты увидишь: здесь может быть не менее хорошо, чем в любом из наших домов, - тихо попросил Соню Ашай.
– Эта
– Ну, тут я могу поверить тебе только на слово. Пока мнение у меня складывается не очень лестное. Но может, после пары твоих экскурсий, мое отношение изменится. Ты ведь их организуешь?
– уточнила девочка, а то мало ли: вдруг расписание у него такое, что даже сон окажется роскошью, ужин - с трудом осуществляемой мечтою, а завтрак превратится в иллюзию?
– Я очень постараюсь найти время для этого, - Ашай для верности подтвердил свои слова еще и кивком.
– Тем более, что я и сам хотел кое-куда тебя свозить.
– Куда?
– Узнаешь. Но обещать пока ничего не буду. Расписание я еще и сам не знаю, но о том, чтобы в него включили выходной я просил заранее.
Соня вздохнула: жизнь уже успела ее приучить, что на три кило ожидания приходилось два с половиной разочарования и нарушений, так что теперь она не спешила загадывать. Будет - хорошо, нет… ну, не Ашая же ей упрекать? Может, кто и скажет, что только так и надо, что свет имеет право, но Соня считала: нет, не имеет. Потому что работа Ашая - важная часть его жизни, необходимая и нужная. Пусть и куда больше счастья ему принесли бы инженерно-космическое дело или исследовательские миссии.
А сейчас ей надо взять себя в руки, расправить плечи и поднять голову. Вон, уже делегация преподавателей спешила к ним навстречу, и Соня не имела права опозорить Ашая, позволить здешнему окружению допустить хотя бы мысль о том, что она слаба, и они смогут как-то повлиять на решения Тай-до-рю, прогнуть его через нее.
– Скажи, мне следует что-либо знать? Прежде чем начнется вся эта канитель?
– шепотом уточнила у Ашай Соня.
– Будь собой, мой свет. Ты выше их - и ты гостья.
– Мой статус гостьи и твоего света дает мне какие-то привилегии, да?
– Он дает тебе право везде совать свой любопытный нос, требовать ответов и ожидать вежливого обхождения.
– Но это не значит, что меня не попытаются как-то уесть или задесть, - понятливо кивнула девочка.
– Именно.
Соня хмыкнула и выпрямилась, отступая за Ашая ровно на один шаг. Если бы Тай-до-рю мог, он бы ее вообще под крылья спрятал, прижав к теплому боку, но нельзя. Девочка натянуто улыбнулась, подавив в себе желание схорониться в пчеле вместе с вещами и скромно оттуда моргать на преподавательский состав Академии. Ашай, конечно же, услышал это желание и рассмеялся - в черных глазах у него заплясали золотые искры!
– Не смешно, - тихо возмутилась Соня.
– Очень, мой свет, очень, - и уже совершенно другим, спокойным и равнодушным тоном он обратился к подошедшей на расстояние вытянутой руки делегации, - Процветания, новых знаний и благодарных учеников Мастерам-передающим-то-что-досталось-нам-от-предков.
– И вам и вашему свету долгого сияния, Тай-до-рю-ти, - склонился в поклоне самый представительный из преподавателей. Соня про себя назвала его директором, хотя наверняка его должность называлась как-то иначе. Девочка обвела взглядом весь преподавательский состав и отметила для себя, что вышедшие их встречать шай-ти были очень старыми. У самого молодого в волосах осталось всего две черных пряди, но кожа уже выглядела истончившейся, будто пергаментной.