Встреча на подсолнуховом поле
Шрифт:
– Даша, помоги мне! – крикнула женщина, и, словно очнувшись, девушка бросилась к ней; вдвоем им удалось сдвинуть поваленный ствол, и тот улетел вниз, а взвизгнувшая кошка уцепилась за край обрыва и взобралась обратно, глухо ворча. Глянув вниз, Даша вздрогнула, вновь ощутив холод ледяного дождя. Сейчас уже совершенный переход по скользкому бревну казался невозможным, и точно чудо или волшебство помогло ей перебраться на эту сторону обрыва. – Цела?
– Да, – кивнула девушка, не в силах оторвать взгляда от пропасти. – А вы?
– Все хорошо, – склонив голову, усмехнулась
Даша, наконец, нашла силы и повернулась к задорно улыбающейся женщине, опустившейся на один из покрытых мхом камней, над которыми, почти не пропуская дождь, свисали пышные ветви высокой ели. Упершись локтями в колени, она положила голову на ладони, внимательно глядя на девушку.
– Я думала, нам не убежать, – призналась Даша, опускаясь на другой камень.
– Трусливые они животные, вот и охотятся стаей. Слабые животные всегда сбиваются в кучку и нападают на сильных. Ведь даже несколько таких кошек вместе могут победить льва, – Мирайн прикрыла глаза, подставив лицо единичным каплям дождя; тонкая улыбка скользнула по ее губам. – Куда ты шла, Даша, пока нас таким чудесным образом не свела судьба?
– В Клеодерн, – сказала она. – Там живет моя двоюродная бабушка.
– Так ты в гости?
– У нее завтра День рождения, и бабушка отправила меня отнести подарок. А завтра вернусь домой, – поежилась. – Вам совсем не холодно?
– Нет, я люблю дождь. Да и много путешествовала, приходилось бывать в разных местах, и порой погода была совсем недружелюбной, так что привыкла. К тому же, если не думать о холоде, то, словно перестаешь его ощущать. И становится даже приятно. Попробуй.
– Почему вы путешествовали? – спросила Даша, попробовав забыть о мучительном холоде, но тело по-прежнему была крупная дрожь. – Просто так?
– А я волшебница, Даша! – весело сказала Мирайн, и синие глаза вспыхнули озорством, а она продолжила. – Скитаюсь по миру, исполняя желания людей!
– Что? – удивленно моргнула, думая, что, возможно, не так расслышала.
– Говорят, магия исчезла из нашего мира, но так ли это? – Мирайн загадочно улыбнулась. – Чудеса рядом с тобой, и порой нужно только остановиться и открыть глаза, чтобы заметить их.
Даша растерянно нахмурилась, не зная, что ответить, а женщина, заметив выражение ее лица, заливисто рассмеялась, чем еще больше смутила девушку.
– Я пошутила, – наконец, сказала она, хитро прищурившись. – Не бойся.
Даша облегченно выдохнула и потянулась рукой к сумке, желая по привычке коснуться волос Аша. С грустью подумала, что дождь, наверняка, не прошел для него бесследно и придется долго просушивать на солнце, чтобы ткань не прогнила и не порвалась. Пальцы коснулись грубой сумки; вздрогнув, опустила взгляд, и на мгновение обрушилась пустота, а все звуки исчезли в мерном шуме дождя.
Аш пропал.
Сильно зажмурившись и вновь открыв глаза, Даша посмотрела на рваные ремешки в надежде, что ей просто привиделось, но все оставалось неизменным. Перед внутренним взором, точно дразня, ярко вспыхнул образ ее спутника, верно сопровождающего всю жизнь, и на глаза навернулись
– Что-то случилось, Даша?
– Аш пропал, – дрожащим голосом пояснила она. – Кукла. Мой… друг.
– Друг? Как интересно. Не раз слышала, как люди называют игрушки своими друзьями. Это может показаться странным, но я считаю, если какая-то вещь становится слишком значимой для человека, то перестает быть бессмысленным предметом. Она становится живой, – ласково посмотрев на девушку, Мирайн закончила, – и обретает душу. Не расстраивайся: потеряв, ты обретешь вновь.
Женщина поднялась и разгладила складки платья.
– А теперь, Даша, прости, мне пора в путь. Надеюсь, мы еще увидимся. И никогда не забывай, что я сказала тебе: «Чудеса рядом с тобой, и порой нужно только остановиться и открыть глаза, чтобы заметить их». Спасибо тебе за все.
Она тепло улыбнулась и коснулась щеки девушки, после подхватила свой тряпичный мешок и, не оглядываясь, направилась дальше в лес, точно видя незримую тропу, открытую ей одной. Даша судорожно выдохнула и мысленно повторила слова Мирайн, смотря в спину удаляющейся женщине. После нежного прикосновения, казалось, печаль в душе немного поутихла.
Даша двинулась вперед, иногда все же поглядывая в ту сторону, где скрылась Мирайн, но женщины не было видно. Вскоре ров, вдоль которого шла девушка, стал шире, бревен больше не попадалось, а мост, насколько она помнила, находился в нескольких километрах отсюда, и если возвращаться на поиски Аша, уйдет много времени. Остановившись на краю, Даша обернулась и посмотрела вдаль сквозь плотную завесу проливного дождя, вслушиваясь в противоречивые чувства. Желание вернуться стремительно росло, и, постаравшись заглушить его, Даша выдохнула и развернулась. Сорвавшись с места, едва ли не побежала вперед, спеша как можно скорее уйти дальше.
Потеряв, ты обретешь вновь. Интересно, что имела в виду Мирайн? Может ли быть, что на обратном пути она найдет Аша? Для нее он давно не просто кукла, а верный спутник и друг. Словно добрый дух, принявший форму светловолосой куклы с яркими синими глазами. Хранитель ее тайн, переживаний и чувств. Чудеса рядом с тобой, и порой нужно только остановиться и открыть глаза, чтобы заметить их. Вероятно, для других ее привязанность к тряпичной кукле была смешной и глупой, но для самой Даши это было важно.
Страшно, когда люди считают бессмысленным и незначительным то, что является частью тебя и неотъемлемой составляющей твоего мира.
Когда уже давно стемнело, впереди неожиданно показались тусклые огни окраинных домиков столицы, и Даша ступила на тракт, ведущий к дворцовой площади. Лес закончился и теперь ее с обеих сторон окружали раздольные поля, укрытые золотыми и зелеными всходами. Вскоре под ногами захрустел мелкий гравий, а когда деревянные дома сменились каменными особняками, Даша ступила на мощеную дорогу. Дом ее двоюродной бабушки находится возле башен министров в привилегированной части города; Лидария приближенная королевы Тэры, чьей фрейлиной была ее внучка, а внук так же служит при дворе.