Шрифт:
Kevin van Whye
Date Me, Bryson Keller
В тексте неоднократно упоминаются названия социальных сетей, принадлежащих Meta Platforms Inc., признанной экстремистской организацией на территории РФ.
Text copyright © 2020 by Kevin van Whye
This edition is published by arrangement with Sterling Lord Literistic, Inc. and The Van Lear Agency LLC
Посвящается моей
Ваша вера, поддержка и любовь значат для меня целый мир
Пролог
Все началось с пари. Разумеется, в то время я не знал, что этот спор изменит мою жизнь. Но в этом и есть вся прелесть перемен, не так ли? Как и любовь, они просто случаются, безо всякого предупреждения. Дерьмовые моменты сменяются один другим. Или как в моем случае, Дерьмовые моменты с большой буквы, из которых, по правде говоря, состоят 95 процентов жизни подростка-гея, скрывающего свою ориентацию.
До начала учебы оставалась неделя, и все собрались на новогодней вечеринке у Бриттани Дэниел. Мы с Бриттани вместе работали над проектом по биологии с начала выпускного класса, и я в кои-то веки был приглашен лично, а не за компанию с моими лучшими друзьями, Приянкой Редди и Донни Даквортом (конечно, имя Донни – тот еще тяжкий крест, но люди его хотя бы знают).
Я стоял в углу рядом с книжной полкой, стараясь выглядеть непринужденно, пока разглядывал корешки на предмет знакомых названий и втайне искал своих куда-то подевавшихся друзей. Я вечно не знаю, как вести себя на вечеринках. Серьезно, куда девать руки? Нужно ли пританцовывать под эту песню?
Я не собирался греть уши, но голос Брайсона Келлера привлек к себе внимание. Брайсон – капитан футбольной команды и самый популярный парень в академии Фэйрвейл, поэтому неудивительно, что все его слушали.
– Отношения в старшей школе – полная чушь, – сказал он. – Это наш последний год. Большинство из нас окажутся в разных колледжах, и, как по мне, относиться серьезно к тому, чему суждено завершиться, – пустая трата эмоциональной энергии. Зачем вообще париться?
– Какой ты романтичный, – протянула Прия.
Разбираемый любопытством, я зашел в кухню и увидел своих друзей среди толпы самых популярных ребят – спортсменов и богачей.
Прия и Донни отлично вписывались. Прия – капитан женской футбольной команды, а Донни – один из самых богатых ребят в школе, а это значит, что ему не нужно заниматься спортом, чтобы получать приглашения на вечеринки. Я же – всегда их плюс один.
Прия взяла Донни за руку. Их пальцы переплелись.
– И в старшей школе можно встретить свою половинку.
Мои друзья начали встречаться полгода назад, и я до сих пор к этому привыкаю. Рад за них, честно. Всем, кроме них самих, было понятно, что они созданы друг для друга. Я всегда благословлял их на то, чтобы они перевели дружбу на новый уровень. Но иногда я чувствую себя третьим лишним.
Брайсон покачал головой.
– Что ж, мои родители тоже были самой популярной парой в школе, – сказал Дастин Смит. Он посмотрел на лучшего друга. – Знаешь, Брайсон, странно, что ты высмеиваешь отношения, хотя сам при этом никогда ни с кем не встречался.
– У тебя строгие родители или что-то вроде того? – спросил Донни.
– Нет, – ответил Дастин. – Они не против, чтобы он завел с кем-то отношения.
– Ага, я сам сделал этот выбор, – пояснил Брайсон, пожав плечами.
Он опустил взгляд на красный стаканчик в своей руке.
– Просто не вижу смысла встречаться с кем-то в старшей школе.
– Может, он просто не может никого найти, – поддразнил Айзек Лоусон, сверкнув белоснежной улыбкой. Айзек тоже футболист в школьной команде, а также тот человек, в которого я тайно влюблен с первого года старшей школы.
Я протиснулся дальше в толпу.
Брайсон фыркнул.
– Да ну. Без обид, но я могу хоть каждую неделю встречаться с кем-то новым, если захочу. – Он отхлебнул из стаканчика, а Прия закатила глаза.
– Докажи, – сказал Дастин. – Давай поспорим.
– Что? – спросил Брайсон.
Парни загудели, и девчонки вокруг них рассмеялись. Брайсон неловко переминался с ноги на ногу, ему не нравилось быть припертым к стенке.
– Докажи, что ты можешь встречаться с кем-то новым каждую неделю, – сказал Дастин.
– Ты серьезно хочешь заключить пари?
– Ага, – ответил Дастин. – А что, испугался?
– Хорошо. Я согласен. – Брайсон поднял голову, и наши глаза встретились. Я отвел взгляд в сторону. – Но раз это игра, или пари, или что там еще, то должны быть правила. Кай, что думаешь?
Мне понадобилась секунда, чтобы ответить. Я не планировал принимать участие.
– Э-э, может, пари должно быть в силе только по будням? – нервно сказал я. – С понедельника по пятницу.
– Хорошо, – кивнул Брайсон. – Не хочу тратить на это свои выходные.
– Никаких физических контактов, – предложила Натали Да Сильва. – Это игра, и нужно уважать чужие границы.
Брайсон заметно расслабился.
– Играть могут только старшеклассники. Не надо грязи.
– Договорились, – сказал Дастин. Он обернулся. – Это всё?
– И тебе нельзя самому кого-то приглашать на свидания, – добавила Прия. – Иначе будет слишком просто.
– Погоди, что?
– Пари вот в чем, Брайсон Келлер, – сказала Прия со странным блеском в глазах. – Каждую новую неделю ты будешь встречаться с первым человеком, кто предложит тебе это в понедельник, до тех пор, пока не прозвенит последний звонок в пятницу. Тебе запрещено кого-то приглашать самому. А если никто не позовет тебя, ты проиграл.
– О, а мне нравится, – сказала Натали. – Девушки определенно могут сами звать парней на свидания. – Она протянула руку, и Прия радостно дала ей пять.