Встречный бой
Шрифт:
Патрулирование сменялось зачистками кварталов, напоминающих лабиринты из развалин. Вчера прошел слух, что оперативную бригаду отправят дальше на запад, где продолжались жестокие бои.
Но пока он ничем не подтверждался.
По пути к собственной кровати Марта заглянула в санитарный блок и задержалась у зеркала. Изучив собственное отражение, осталась вполне довольна, и тут взгляд ее упал на лежащий перед зеркалом маленький цилиндрик.
«Шампунь „Белая роза“» — было написано на нем.
Из трех слов девушка точно
Девушка принюхалась, и из глубин памяти всплыло слово «духи».
У мамы имелся прозрачный флакончик, в котором хранилась жидкость под таким названием. По праздникам он извлекался из шкафа, немного жидкости оказывалось на маме, от нее начинало очень приятно пахнуть, а у них с папой делались очень довольные лица.
Марта вздохнула, отгоняя непрошенные воспоминания, и потянулась к кармашку, где хранила филс. Но вовремя осознала, что жвачка давно закончилась, а пополнить ее запасы не удалось.
— Рыжая, сколько можно! — раздался с другой стороны двери голос Анны. — Ты чем там занимаешься?
— На себя любуюсь, — ответила Марта и потянулась к защелке. — Уж больно красива.
— Я за тебя беспокоюсь, а не за себя, — заглянула внутрь подруга. — Ой, а чем тут так пахнет?
От объяснений Марту спасло появление улыбающейся Хельги.
— Рада вас видеть, — открыв входную дверь, темнокожая девушка широко улыбнулась. — Надеюсь, все целы?
— Мы-то целы, — тут же забыла о необыкновенном запахе Анна, — сама как себя чувствуешь?
— Прекрасно! Отлежалась и стала как новенькая! — отозвалась Хельга.
Выглянувший на голос землячки Стефан рыкнул что-то нечленораздельное, потом шагнул к девушке и обнял ее.
— Так, это что еще за стоячий разврат? — спросил Пабло с порога. — Весь проход загородили. А я, между прочим, хорошие новости принес!
— Ну надо же, — фыркнула Марта.
Пабло ее не услышал.
— Ну вот, откуси дьявол яйца всем людям и снабженцам, чтоб не размножались, — громко сказал он, потрясая пластиковым мешком. — Видали? Держите, и не надо благодарностей, хотя я один знаю, какой ценой это мне досталось!
— Это еще что такое, не попусти Пророк? — поинтересовался Антон, выходя из комнаты.
— Это — конец человеческой жратве! — провозгласил довольный Пабло, вытаскивая из пакета упаковку сухого пайка. — Я выпросил у наших поваров питание на ближайшие три дня. А своей кашей или супом-пюре, как они это называют, пусть пленных людей пытают!
Субтактик покачал головой и улыбнулся.
— Когда-нибудь я задушу тебя, — сказал он шутливо. — Но не сегодня. Ибо через пятнадцать минут мы должны быть готовы к выходу. Вопросы есть?
— Нет, — мрачно ответил Пабло, осознавший, что добытые в жаркой схватке сухие пайки придется тащить ему.
Лужайка перед
Рытвины чередовались с выжженными пятнами, и редко-редко попадались пятачки уцелевшей травы.
— Проклятье! — выругалась Марта, споткнувшись о внезапно обнаружившуюся под ногами кочку.
Форсеры построились на лужайке привычным порядком — колоннами звено за звеном. В этот момент, когда боевая бригада собралась вместе, на открытом пространстве, стало ясно, сколь велики понесенные на Эброне потери.
Девушка с прожженной в волосах дорожкой махнула Марте рукой, та приветственно кивнула в ответ.
— Смирно! — скомандовал Антон.
Тактик, появившийся перед строем, выглядел таким усталым, что Марта испытала приступ острой жалости.
— Да, — проговорил командир боевой бригады. — Крепко нас потрепали. Но зато выжили самые сильные, умные и умелые. Война — это ускоренная эволюция, иначе и не скажешь… Начало оказалось не совсем обычным, но дав подчиненным немного слабины, тактик переключился на официальный тон.
— Бойцы! Готовы ли вы умереть за Пророка и Эволюцию? — поинтересовался он.
— Готовы! — без особого энтузиазма ответили форсеры.
— Я об этом знаю, — неожиданно улыбнулся тактик. — И что еще важнее, об этом знает сам Пророк. Иначе бы он не удостоил нас специального, очень сложного поручения.
Упоминание о личном задании Пророка совершенно не обрадовало Марту, да и из соседей по строю мало кто изобразил энтузиазм. Боевые форсеры изменились, от тех дней, когда они верили, что легко сокрушат людей, их отделила не одна смерть и не одно разочарование.
Мало кто мечтал погибнуть лишь ради того, чтобы Пророк остался доволен.
Тактик проникновенно вещал о фронтовом братстве, сплачивающем детей Пророка против врагов Эволюции, о том, что он горд иметь в подчинении таких солдат, но Марта слушала вполуха.
Все это был «шум», произносимый для того, чтобы отключить солдатам мозги, и не более того.
— Что же, мы здесь сделали все, что могли, — проговорил тактик. — Пора нам отправиться туда, где мы сможем нанести людям удар по самому сердцу их владений — на Землю.
Марта не удержалась от удивленного вздоха.
Атаковать Землю? Настолько же нереально, как снять одну из тысяч звезд с ночного неба или поймать ветер!
— Я понимаю ваши сомнения, — голос тактика звучал вкрадчиво. — Но мудрость Пророка превыше всего, и он сумел найти способ обойти выстроенную хитрыми людьми систему порталов…
Понятно было, что тактик и сам не знает, как именно они доберутся до прародины человечества.
— В любом случае, — сказал он, — транспортеры ждут нас у склада. Так что вперед, и да пребудет с нами дух Пророка!