Вторая Академия
Шрифт:
– Мне жаль, – нерешительно сказала я.
– Не стоит. Когда я с женщиной, моего обаяния, как правило, достаточно, чтобы эти мысли вылетели у неё из головы.
Кривая усмешка, больше похожая на гримасу, появилась на его лице и исчезла. Рэй не хвастался, он просто констатировал факт. В его жизни не было места любви. И, наверное, никогда не появится.
– А вообще это возможно? – тихо спросила я. – Быть агентом и любить по-настоящему? Завести семью, детей, уделять им время, любить их так, как мой отец любил меня?
– Насколько сильно он тебя любит, мы совсем
– Ты же знаешь, что он – особый случай.
– Все мы – особые случаи. И у всех нас порой бывают глупые человеческие желания. К примеру, чтобы нас любили. На этом нас и ловят.
Я вздохнула:
– Ты циник.
– Я имперский агент. Кстати, вот ещё вариант: когда твоя половинка – ещё один агент. Тут уже совершенно не до детей, но вам настолько весело, что вы едва это замечаете. Правда, через пару-тройку лет вы вдруг будете вынуждены разойтись по разным миссиям, соблазнить кого-то ещё или пожертвовать друг другом ради блага империи. А то и вовсе окажетесь на разных сторонах. Так что счастье будет полным, но недолгим.
– Ну уж нет, – пробормотала я, покосившись на Рэя. – На это я не куплюсь.
Рэй бросил на меня насмешливый взгляд:
– Зря. Это бывает интересно. Правда, уж точно не со мной, если тебе нужны настоящие чувства. Но притворные…
– Притворные? – Я дёрнула плечом. – Зачем?
Рэй склонился ко мне через столик.
– Поверь, – прошептал он, коснувшись моего подбородка, – ты не заметишь разницы, если я этого захочу. И тебе стоит стремиться к тому же.
Мы замерли, глядя друг на друга. Вокруг царил полумрак прозрачных чёрных окон, окружённых подземным садом. Ирреальная красота, невозможная, почти ненастоящая. Как и сам Рэй в миг, когда я поцеловала его. Мои руки, обвившие его шею, глубокие карие глаза, на миг утратившие насмешливость, и наш поцелуй, такой горячий, глубокий, искренний…
И фальшивый.
– Обязательно подумаю над этим, – серьёзно сказала я. – Но сейчас меня куда больше интересует ужин.
Рэй едва заметно усмехнулся, выпуская мой подбородок.
– Ужинай, коварная соблазнительница. Я даже позволю тебе принять ванну.
Когда я закончила с последним бутербродом и допила вино, чувствуя, как кружится голова, Рэй встал, потягиваясь.
– Добро пожаловать, – сообщил он, касаясь стены.
Рядом с Рэем в стене отворилась дверь, где я с изумлением увидела овальную чашу бассейна и прозрачный водопад, сбегающий по стене. Рэй коснулся ещё одной руны, чёрной на чёрном, – и внутри замерцало призрачное серебристое сияние. Забурлила вода, и от пола пошло тепло, а бассейн начал заполняться горячей водой. По позвоночнику прошла приятная дрожь предвкушения. Неужели я наконец-то приму ванну?
Я осторожно встала и подошла ко входу в ванную, глядя на серебристый шар, бросающий блики на бурлящую воду. Даже в нашем доме у меня не было такой роскоши.
Кажется, мне тут понравится. Очень понравится.
Сделав глубокий вздох, я шагнула через порог и уже протянула руку к руне, чтобы закрыть за собой дверь, – и тут ладонь Рэя накрыла мою кисть.
– Один совет в завершение
Он смотрел на меня неожиданно серьёзно и внимательно.
– Какой?
Улыбка на лице Рэя не была насмешливой, но в глазах блеснула знакомая сталь.
– Ты мечтаешь о настоящей любви. Это твоя слабость – и главная уязвимость. Я бы воспользовался ею, влюбив тебя в себя, чтобы тобой не манипулировали другие: это было бы легче всего. Увы, притворяться влюблённым слишком утомительно и оттягивает драгоценные ресурсы, так что этот вариант нам не подходит. Но как есть я всё не оставлю.
Он посмотрел мне в глаза.
– Твой отец любил тебя долгие три года, и я это использую. Но что мне совершенно не нужно, так это то, чтобы ты оказалась на его стороне, а не на моей.
Мы замерли, глядя друг другу в глаза. И я вдруг поняла, что ни разу не задала Рэю один-единственный вопрос.
Когда он найдёт моего отца, что он собирается с ним делать?
глава 15
Когда Рэй, облачённый в одно лишь полотенце, вышел из ванной, я уже устроилась в постели. Шёлковая простыня холодила обнажённое тело, и это было так приятно, что я на минуту забыла о смущении, тем более что чёрный шёлк скрывал всё, что нужно, оставляя лишь очертания.
Перед тем как Рэй отправился в ванную, он предложил мне раздеться целиком и лечь в постель. Обнажённой. Я лишь подняла бровь, и тогда он пообещал, что если, вернувшись, увидит на мне хоть один предмет одежды, вместо экспедиции в гробницу я буду неделю чистить артефакты. Я должна преодолеть стеснение, и точка.
На одно мгновение у меня родилось шальное желание раздеться догола прямо при нём, сразу, чтобы показать, что мне наплевать. Но вместо этого я лишь промолчала – и аккуратно сняла с себя одежду лишь тогда, когда Рэй исчез за дверью ванной.
– Вижу, ты уже устроилась, – заметил Рэй, подходя к кровати. – Пожалуй, пора к тебе присоединиться.
Он одним движением сбросил на пол полотенце и тут же набросил на бёдра простыню; лишь на мгновение мелькнули косые мышцы и дорожка волос. Мягко качнулся матрас, и Рэй лёг на кровать. Закинул руки за голову, и я заметила, что кожа под мышками была совершенно гладкой, точно так же, как и на груди. Я едва удержалась, чтобы не коснуться знакомой руны на левом боку: маска-татуировка, мерцающая в темноте, так и манила, чтобы её погладили.
Я лежала в постели с едва знакомым мужчиной, совершенно голая. Как это вообще могло со мной случиться?
Но чего ещё я ожидала рядом с Рэем?
Я искоса взглянула на него. Вряд ли Рэй часто будет приглашать меня в свою постель, а это значило, что стоило воспользоваться случаем и выведать у него что-нибудь важное. Пусть под простынёй я была нагой и уязвимой, но иногда уязвимость – это сила. Остаётся лишь правильно разыграть карты.
– Мы в одной постели, – произнесла я, поворачиваясь к Рэю. – Обнажённые. Самое время для откровенности, правда?