Вторая жизнь майора. Цикл
Шрифт:
— На мне самое трудное — общее руководство, — вздохнул я, показывая им, какую тяжелую ношу пришлось взвалить на себя. — У меня есть место у магистра в повозке, свою повозку отдаю тебе, Ганга.
— Нет! — испуганно вскрикнула она. — Лучше я к магистру. — И жалобно посмотрела на Луминьяна. — Можно?
Тот погладил ее по голове, поцеловал в лоб и, умильно скорчив побитое лицо, проговорил с нежностью:
— Конечно, дочка.
Лежа в повозке и уже засыпая, я услышал ворчание Шизы.
— Жулик, — сказала она, — и лентяй, даже девушку заставил службу нести.
— Ты еще жуликов не видела, детка. Чего стоит один прапорщик Нечипуренко, — вспомнил я деятельного техника-оружейника из вертолетного
— Что за история? — Шиза была любопытна, и поймать ее на крючок очередного рассказа о Земле было раз плюнуть.
— Был у меня знакомый прапор, хохол из Чернигова. Мы часто друг другу помогали, я ему… В общем, не важно. Короче, в дукане он однажды увидел защитный пластмассовый колпачок от ракеты и просто спросил: "Еще такие есть"? Дуканщик встал в стойку и спрашивает: а сколько надо, шурави? "Много, но пока возьму ящик". Просто так, ради смеха сказал. Но через неделю его солдаты стырили ящик колпачков и спрятали на шишиге [61] . Нечипуренко обалдел, когда увидел в ящиках ракеты без колпачков. Проведя дознание, прапор понял, что его бойцы хотят загнать эти нурсики дуканщику. Природная сметка украинского прапорщика просто потрясает. — Я уже стал ржать. — Тот сразу смекнул, как можно провернуть сделку века. Ящик отвезли в дукан и продали. На следующий день Нечипуренко купил его, не торгуясь, втридорога и заказал уже машину колпачков. Собрал все, что были у него, забрал у соседей, и его бойцы отвезли товар в дукан и продали. Вот так-то, — закончил я свой рассказ.
61
ГАЗ-66.
На некоторое время установилось молчание, которое прервал растерянный вопрос Шизы:
— Я не поняла, зачем он покупал ящик колпачков, если они у него были? А потом продавал? Глупость какая-то.
— Слушай внимательно, детка, — рассмеялся я. — Прапорщик продал, считай, воздух или мусор, если хочешь, что выбрасывали. Он заинтересовал хозяина лавки, что ему нужен этот товар, и через солдат продал машину колпачков, хозяин думал, что тот приедет за ними, но Нечипуренко там больше не появился.
Шиза замолчала, переваривая услышанное, а я уснул.
Нижний слой. Замок Цу Кенброка
В тронный зал вошел, согнувшись пополам, демон-распорядитель, распластался на каменном полу и остался лежать, ожидая милости или гнева своего господина. Рядом с князем, возле трона стояла княгиня Листи. Сидеть ей не полагалось, и она часами простаивала рядом с мужем. Ее сердце было пусто, Цу Кенброк был черств на чувства и груб в постели. Она стала понимать, что ему нужен наследник, а не она. Подруги отдалились от нее, воины были отправлены нести службу на стенах. Листи осталась одна, наедине со своими горькими чувствами и тоской от безысходности. Все чаще она вспоминала Граппа, и все сильнее горечь от разрыва с ним наполняла ее.
— Встань! — милостиво разрешил князь.
Демон поднялся и, избегая смотреть в глаза правителю, стал говорить:
— Властитель, к нам обратились два отряда воинов вашего соперника и хотят присягнуть вам на верность, с ними один владыка и две повелительницы.
Князь задумался. Две терты [62] воинов это хорошо. Но что заставило их уйти от своего господина? Нет ли здесь подвоха? До него доходили слухи, что его соперник неожиданно почернел и стал невероятно жесток. Он стал приносить жертвы, прославляя мифического Кураму, и режет поголовно рабов и провинившихся демонов. Но в то
62
Терта — отряд в сорок демонов.
— Что ты скажешь по этому поводу? — обратился князь к старому демону.
— Они боятся, господин. Рабы заканчиваются, и много демонов уже пошло под нож. Ваш враг обезумел и не разделяет своих и чужих. Если вы примете этих перебежчиков, то другие тоже согласятся перейти к вам. Не похоже, чтобы это была ловушка. За все время, что враг почернел, он не придумал ничего хитрого. Заперся во дворце и приносит жертвы. Думаю, их нужно принять, господин. Но отправить на другую границу. А владыку и повелительниц разделить по гарнизонам.
Князь согласно кивнул:
— Пусть так и будет.
Когда демон, пятясь задом, вышел, Цу Кенброк поднялся и, не глядя на Листи, бросил:
— Следуй за мной.
Они прошли длинными пустыми коридорами, спустились в подвал и прошли в тюремный блок. Здесь Листи еще не была. Она оглядывала стены, выложенные из грубого камня, камеры, в которых лежали, сидели, были подвешены и стонали заключенные. Князь шел, не глядя по сторонам. Перед ним стража раскрыла небольшие двери, и он, согнувшись, вошел в тускло освещенное помещение. Листи вошла следом, огляделась и вздрогнула. На столбе висела окровавленная Лерея. Ее голова свисала, а вместо ступней и кистей рук были обрубки. Но она была еще жива и испытывала сильнейшие муки.
Листи бросилась к своей подруге. Но сильная рука князя вцепилась ей в волосы, больно дернула и вынудила княгиню встать на колени.
Цу Кенброк опустил рогатую голову, и в его глазах запылал гнев.
— Чтобы стать настоящей княгиней, ты должна отринуть свои прежние привязанности и стать всецело преданной мне. Это шпионка. Значит, она враг. Если она тебе друг, то ты мой враг. Она молчит, — Цу Кенброк задумчиво смотрел на Лерею, — а я должен знать, где твой бывший любовник.
— Ты отпустил его, зачем он тебе? — не вставая с колен, спросила Листи. — Лерея моя подруга и никогда не предавала. За что ты ее мучаешь?
Лерея, услышав свое имя, с трудом подняла голову. Усмешка тронула ее губы.
— Эту новую родину ты приготовила для сенгуров, Великая Мать? — Она закашлялась, и силы оставили ее.
Листи вырвалась, оттолкнула руку князя и попыталась броситься к потерявшей сознание сенгурке. Но свистнул хлыст, и сильнейший удар по спине опрокинул ее на пол. Потом сапог с острым каблуком наступил ей на спину, и сверху раздался равнодушный голос князя:
— Ты выйдешь отсюда только тогда, когда узнаешь, где иномирянин.
Алеш устроился в постоялом дворе перед самой горой, на которой возвышался замок. Снял на пять дней комнату с окнами в сторону горы и стал ждать. На второй день ему повезло. В трактир при постоялом дворе вошли двое сенгуров из его команды. Они сели отдельно и заказали выпивку. Алеш увидел их уже давно, спускающимися с пологого склона, но не торопился подходить. Не факт, что слежки за ними не было по дороге, могли следить и внутри трактира. Он вылез через окно, перемахнул невысокий глиняный забор и оказался в переулке. Не спеша вышел на перекресток и снова перелез через забор, но уже в дом, стоявший на отшибе. Его Алеш присмотрел сразу. Очень удобная позиция. Во дворике царило запустение. Опавшая листва, не убранная с прошлой осени, пыль и закрытые ставни на оконах — все это говорило о том, что здесь никто не живет.