Второстепенный
Шрифт:
– Бочки? – переспросила я, похолодев. – В смысле, общей бочки?!
– Общей для профессоров, - уточнил Хов. – У учеников отдельные, в башнях.
Мы переглянулись, схватили реактивы и наперегонки бросились из класса.
Бочка стояла в складских помещениях, на нижних этажах замка. Огромная, с два человеческих роста, древняя, она производила неизгладимое впечатление. Возле неё, открыв краник, мирно стояла темноволосая женщина в роскошном, расшитом сиреневым бисером, сером платье. Леди Аунфлай, вспомнила я эту меланхоличную томность после некоторого напряжения памяти.
– Леди Изольда, мое почтение, - Хов одним красивым непринужденным движением поклонился, выхватил из тонких рук чашу и перекрыл краник.
– Здравствуйте, - я неловко повторила поклон и всмотрелась в бледное лицо.
А выглядела леди не очень: болезненную худобу не могла скрыть даже расшитая бисером накидка, желтоватая кожа просматривалась даже сквозь косметику. Когда профессор мягко отодвинул её в сторону и отобрал чашу, она заторможено заморгала и удивленно хихикнула. Зрачки её голубых глаз были расширены. Ощущала я её точно как Хова час назад – то же впечатление восставшей из могилы упырихи. Черт возьми, про Хова все говорили, что он одинокий мужик, поэтому его здоровье – только его забота. Но у леди имелся муж и даже деверь! Они-то куда смотрели?!
Пока леди Изольда пыталась осознать, что, собственно, происходит, профессор капнул в песок своего зелья и хищно оскалился, когда в нем запузырилась синяя жижа:
– Вот ты где… Леди Изольда, нужно срочно поменять песок и объявить общую детоксикацию для профессоров.
– Зачем? – глядя на синюю жижу, спросила леди.
– Что значит зачем? – недовольно рявкнул профессор и развернулся к леди.
Я аккуратно подхватила тонкий, затянутый в серую ткань локоть.
– Прошу прощения, леди Аунфлай, вам нехорошо? – участливо спросила её. – Голова болит?
– Голова болит, да, - кивнула мне леди и рассеянно улыбнулась. – Какое милое дитя! Как твоё имя?
– Можете звать меня Вадим, - улыбнулась я как можно обаятельнее. – Пойдемте, я провожу вас в Больничное крыло. Вам нужно показаться целительнице.
– После сообщите директору. Идите через портал из Больничного крыла. Скажите – я разрешил, - сказал профессор Хов.
Бочка его очень заинтересовала – он крутился вокруг неё как лиса вокруг кувшина. Я послушно повела вяло сопротивляющуюся леди Изольду к целительнице Элизе.
Целительница оказалась той еще сволочью – пока я не разоралась, она отказывалась открывать портал. Даже не послушала, что это распоряжение профессора. Не, я поняла, что все тут играют в гадов с целью свести меня с деканом, но тут как бы не до того! Тут, мать-перемать, саму супругу лорда отравили! Или старший Аунфлай спит и видит, как от неё избавиться?
Ввалилась я к директору жутко злая и как раз попала в разгар совещания – братья Аунфлаи сидели над какими-то бумагами, зарывшись в них по самые уши. Старший Аунфлай как раз заканчивал писать.
– Здрасьте всем, - буркнула я.
– Вадим? – дружно удивились братцы.
Лорд потянулся к песку, щедро зачерпнул и насыпал на чернила.
– Немедленно мыть руки, лорд Аунфлай! – рявкнула
Лорд от моего тона нахмурился, но осознал, что ему сказали, и замер. Директор побледнел и вытолкал брата из кабинета – тот даже не успел рта открыть. Впрочем, ему и не хотелось.
– В песке? В общей бочке?!
Я кивнула.
Сиреневые глаза на мгновение округлились, в них мелькнул ужас. А затем на лицо эльта, будто забрало шлема, упала сосредоточенность. Директор расправил плечи, сжал губы и повернулся к горгулье.
– Общее объявление. Всем ученикам – срочно разойтись по спальням, всем преподавателям – срочно собраться в учительской. Келпи – обеспечить выполнение и всему племени собраться у ворот Фогруфа.
Статуя шевельнула ушами, чуть повернула голову, разинула рот – и по замку разнесся многократно усиленный голос Аунфлая.
– Благодарю тебя, Вадим. А теперь возвращайся к себе, - величественно кивнул директор и махнул рукой в сторону зеркала. По отражению прошла рябь, и вместо кабинета в нем проявилась гостиная бардов. – Верни песок.
Я поняла, что стояла, прижав чашу к груди, и поставила песок на стол.
– Леди Аунфлай уже у целительницы Элизы.
Директор коротко кивнул и подтолкнул меня к зеркалу. Сопротивляться я не стала.
– Пока не найдут злоумышленника, ни слова, - предупредил он.
– Я не дурак, сэр.
Я шагнула сквозь стекло, непроизвольно передернулась от ощущения колючего холода, прошедшего по всему телу, и с облегчением выдохнула.
В гостиной ничего не изменилось – она была по-прежнему пуста. На столе у окна лежали мои учебники. Я со вздохом взяла один и поняла, что ручку держать сегодня больше не смогу. Адреналин схлынул, и язвочки запылали жаркой болью. Хоть мазь давала приятный холодок, пальцы ныли и отказывались сгибаться, как у артрозной старухи.
А ведь руки – главный инструмент врача.
К глазам подкатили слезы. Я кое-как сгребла учебники в сумку, поднялась в спальню и упала на кровать.
– Ничего страшного, это не переломы. Всё заживет. Чувствительность вернется.
Но слезы всё равно продолжали литься. Наверное, больше от стресса, чем от сожалений и боли.
Прежде чем провалиться в сон, я снова услышала тонкий успокаивающий писк аппарата жизнеобеспечения.
* * *
Корион подошел в учительскую последним. Его встретили гробовым, выжидающим молчанием. Братья Аунфлай замолчали на полуслове и повернулись к нему с вопросом в глазах.
– Экстракт ядовитого плюща, - негромко сказал он, повыше подняв емкость, чтобы все увидели синий осадок. – Испорчена вся бочка с промокательным песком. В сочетании с мылом и чернилами получался медленный яд, которым травилось всё взрослое население Фогруфа, включая хозяев.
– Какое счастье, что я пользуюсь промокательной бумагой на пресс-папье! – тут же раздались голоса.
Корион вскинул взгляд на толпу. Профессор Романо, целительница Элиза, нянечки немногочисленных малышей Анна и Элис и новенькие – рунолог Джонатан Пэтч с братом Джерадом, который как дипломированный нумеролог взял магию чисел.