Второй сын. Том 4
Шрифт:
После этого прошедшие дни ничем не отличались друг от друга. Отряд рыскал на границе Черного Леса, уничтожив за это время семь стай кровавых обезьян, приближаясь к выполнению задания. С получением знака молнии тоже пока не везло, однако Эрвин не отчаивался. Хоть вероятность такого события невелика, она вовсе не равнялась нулю. Значит, приложив достаточно усилий, это обязательно получится. Недаром ведь местные культиваторы от третьего ранга и выше почти все обладают молнией. А то, что попутно можно подзаработать — только в плюс. Правда, ходили слухи, что у крупнейших сект и кланов есть возможность наделять своих культиваторов знаком молнии
Джокэн впереди, как обычно выполнявший роль разведки, поднял руку вверх.
Незримое око!
Тончайшие колебания энергии разошлись от юноши сразу во все стороны, зацепив приличных размеров территорию… За последнее время сотрудничество с Эрвином вышло на новый уровень. Как разведчик, Джокэн пользовался своими возможностями, проверяя путь впереди. Однако, стоило ему заподозрить, что впереди что-то непонятное, как он без сомнений задействовал «тяжелую артиллерию» — своего командира. Радиус действия техники «незримое око» был гораздо больше, чем его возможности.
— Там культиватор. Один.
— Пойдем к нему?
— Зачем?
— Помогите! Кто-нибудь! — женский, надрывный крик издалека определенно был призывом о помощи.
— Идем, посмотрим, что там? Это одинокий культиватор примерно второго ранга, так что особой опасности не должно быть, — решил Эрвин.
… Пятнадцать минут назад, в пяти километрах от отряда:
Кэтрин еще раз огляделась. Вокруг ничего не было видно, словно это самый обыкновенный участок леса. Довольно улыбнувшись, она вытащила из пространственного кошелька бутыль с кровью. Плюхнув густую жидкостью на руку, она художественно размазала ее по надорванной одежде. Потом, не удовлетворившись этим, девушка внезапно упала на землю, и перекатилась по ней. Одежда и некоторые части тела вдобавок к следам крови обзавелись следами земли.
Вытащив небольшое зеркальце, она пальцем дорисовала еще несколько штрихов. Потом довольно улыбнулась. Многие ее поклонники в лепешку были бы готовы расшибиться, только бы подобная улыбка предназначалась лично им… Внимательно глянув сверху вниз на себя, девушка еще немного надорвала верхнюю часть одежды — так, чтобы более аппетитно выглядывал кусочек белоснежной груди. Получилось одновременно и жалко, и в то же время сексуально.
Кэтрин подняла перед собой зеркальце:
— Ах, помогите! Моя команда отбивается от этих проклятых монстров! Спасите их, молю вас!
Ее интонации, мимика… живости и чувствам, вложенным в эту короткую речь, позавидовал бы даже матерый лицедей из театра.
— Ну, вроде бы неплохо, кто может отказать такой красотке?! — довольно пробормотала девушка, пряча зеркальце.
Отдельный листик дерева, к которому была привязана тонкая черная нить, сливавшаяся с землей, дернулся, и прополз несколько сантиметров.
— Ага! Кто-то рядом есть! Ну что же, время бедной Кэтрин настало…
Девушка вдохнула побольше воздуха в грудь:
— Помогите! Кто-нибудь!
… Эрвин и Джокэн поменялись местами. Это тоже была отработанная схема дуэта. Юноша был уверен, что в случае проблем легко избежит опасности с помощью своей техники перемещения. А его напарник присоединится к остальному отряду, усиливая его.
Помогите! — красивая девушка, измазанная в крови, со слезами на глазах бросилась
Незримое око!
В этот раз юноша подал в технику максимальное количество энергии, сканируя огромную площадь. Но никакого отряда в ближайшей округе техника не нашла. Как и монстров. К тому же девушка, вопившая про спасение, визуально, казалось, прошла тяжелый бой и еле вырвалась. Но энергетическое зрение четко показывало — ее аура культиватора второго ранга была полна энергии под завязку. И это после отчаянного боя и побега! Даже без утраченной способности чуять эмоции, Эрвин заподозрил неладное.
— Где они?
— Вот тут, рядом! За деревьями…
Взмах девичьей руки, указавший на находившуюся недалеко рощу, только укрепил его в подозрениях. За спиной юноша одной рукой сформировал жест «опасность!» для остального отряда, чтобы они не приближались.
После чего выхватил меч, и быстрым движением приставил к горлу опешившей девушки:
— Стой. Говори, в чем дело?!
— Ты что? Я же… помощь…
Кэтрин попыталась отступить, однако острая сталь прижалась еще сильнее, впиваясь в нежную кожу. Девушку пробила дрожь. Юноша перед нею, казалось, был готов убить ее. С таким подозрительным культиватором она встретилась впервые.
— Не ври мне! Куда ты хочешь нас завести?!
Земля впереди взорвалась комьями, и оттуда выскочил культиватор средних лет, с проседью в волосах. Судя по ауре — его ранг был четвертый.
— Отпусти ее, ублюдок! Иначе я уничтожу тебя, и весь твой отряд!
За его спиной открылось еще несколько земляных ям, из которых выпрыгивали новые культиваторы, со взведенными арбалетами в руках. Правда, все они были лишь первого ранга. Запоздалый испуг настиг юношу. Если бы он поверил этой твари, и пошел за нею дальше… Кто знает, что еще припасено у них? Механические ловушки? Артефакты? Алхимия? Заодно стало понятно, почему сенсорная техника не показал их.
«Уходите!» «Быстро!» серия жестов Эрвина одной рукой, скрытая собственной спиной, подсказала, что делать остальному отряду. А юноша мысленно вознес хвалу духам удачи, за то, что выучил язык жестов. Буквально несколько десятков слов, самых распространенных, которые могут понадобиться на заданиях. Это должно позволить успеть уйти отряду.
— Я сказал — отпусти ее немедленно! — взревел сильнейший культиватор противников, готовя в руке что-то убойное, судя по колебаниям энергии.
Сама же Кэтрин, ободренная этими требованиями, незаметным в рукаве жестом вытряхнула в пальцы отравленную иглу, проигнорировав острое лезвие возле нее. Оружие прямо у горла пробудило лютую злобу — еще никто с нею, дочерью старейшины секты Трех Озер, не обращался так грубо! За это он заслуживает смерти! Да, она решила «поиграть» в грабителей. Ну и что? Как еще получить острые впечатления, недоступные в землях секты? К тому же, он все равно не решиться ничего сделать под присмотром охранника отца — культиватора аж четвертого ранга.
Легкий щелчок девичьих пальцев отправил иглу прямо в лицо Эрвина. И это оказалась фатальная для Кэтрин ошибка. Юноша, все еще пытавшийся сообразить, как лучше выпутаться из этой ситуации, наклонил голову в сторону, уходя от иглы. И машинально, даже не задумываясь, двинул лезвие вперед. Кэтрин рухнула, словно марионетка у которой отрезали нити. Смертельная рана, тут даже не стоит гадать. С перебитым горлом и разрушенным позвоночником не выживают.
— Не-е-е-ет! — от вопля культиватора-охранника, казалось, даже заболели уши. — Ты… ты… знаешь, что ты натворил?!