Второй встречный
Шрифт:
В который раз отметив про себя, как повзрослела девочка за этот год, я поспешила в хозяйственную комнату, где в сундуке лежал заготовленный пакет. Как хорошо! И в город никого посылать не надо, можно с гонцом до почты передать.
— Здравствуйте! — Поприветствовала я гонца, выйдя на порог. Гонец, им оказался коренастый рыжий парень, вернул Хедвиг кружку и вежливо поприветствовал меня.
— Здравствуйте, почтенная госпожа! У меня срочное письмо для господина фон Роггенкамп-Пехова.
— Муж отлучился по делам, — стараясь скрыть тревогу под маской степенности
— Королевской магопочтой или обычным? — деловито спросил парень, суя руку в большую кожаную суму.
— Обычным. — Я рассудила, что на моток кружев и обычное письмо вряд ли найдутся охотники. Да и не жаловал Его величество воров на своей почтовой службе.
Забирая пакет и вручая гонцу свой, я тут же, на месте отсчитала оплату, добавив полмедяка «на выпивку».
— Спасибо, почтенная госпожа! — расплылся в улыбке парень. — Сегодня же отправлю.
И тебе спасибо, красавица! — Подмигнул он Хедвиг и собирался уже уезжать.
— Господин гонец! Господин гонец! — Радогаст выскочил из дома, махая рукой с зажатым в нем пакетом. — Подождите, господин гонец!
Еще раз поклонившись мне, парень чуть тронул коня, чтобы не заставлять немолодого уже мужика бежать через всю площадь.
— Вот ведь, кто-то из ваших доплатил за срочность, — недовольно проворчала Хедвиг, — а дядька Радогаст оказией пользуется.
— Да пусть пользуется, жалко, что ли. — Я не разделяла ее недовольства. По всему выходило, что Радогаст как раз написал кому-то из своих (скорее всего, письмо в город родственнику), а тут вовремя случился гонец. И не надо из села выбираться, рискуя застрять в грязи или попасть в припознившуяся метель.
Вернувшись в комнату под бормотание Хедвиг, что слишком я добрая и этим пользуются все, кому не лень, я покрутила в руках письмо. Обычный пакет, не сильно дорогая бумага, важные письма Арвид обычно получает на бумаге получше. Наверное, надо отложить его до приезда мужа. С другой стороны, письмо-то срочное, а вдруг Арвид задержится еще на неделю?
Вчитавшись в корявые строки, я поняла, что письмо писал некий Детлеф, а Детлефа я знала только одного. «Если совсем туго будет, перебирайся ко мне…», — звал Арвид своего бывшего солдата и знахаря. Неужели, тревогой кольнула мысль, Эльстергофы не успокоились? А ведь, казалось, все давным-давно забылось.
Решившись, разрезала ножом грубые нитки, сшивавшие конверт. Если там и правда что-то срочное, вышлю Арвиду «птичку», Ян поможет. А если нет, извинюсь потом перед мужем за излишнее любопытство.
Как я и ожидала, Детлеф писал о том, что житья от благородного соседа совсем не стало. Не зря предупреждал Арвида господин наместник, что самого Зёрена взять не за что, что бы там ни было, творил это не он, а его отец, спрашивать с которого может уже только Творец. Так что с Эльстергофов изрядно сбили спесь, но поместья и земли остались при них.
Точно так же нечего было Эльстергофу предъявить знахарю. Поэтому в открытую вражду с бывшим королевским солдатом богатый сосед
Последней каплей стала беда, приключившаяся с младшей незамужней сестрой Эльки. В подробности знахарь не вдавался. А только писал, что после этого «девку еле успели вытащить из петли». Поняв, что житья ему здесь не будет, мужчина решился воспользоваться предложением старого командира.
Так что теперь Детлеф с семьей и родственниками едут в сторону Пограничья, надеясь успеть до весны расчистить под пахоту обещанный Арвидом кусок земли. Далее следовал перечень родственников, из которого я поняла только две вещи. Первое, знахарь приедет к нам голый и босой, потому что разом выкупить такую уйму народа крестьянину просто не под силу. Второе, нам срочно нужен дом, а лучше, — два.
— Хедвиг! — Крикнула я в приоткрытую дверь. — Позови-ка мне Яна и Вита. Скажи, дело спешное.
Яна долго ждать не пришлось. Весть о гонце взбудоражила всю округу, так что Хедвиг столкнулась с ним почти что на пороге. В ожидании Вита (все-таки, староста — не мальчик уже, бегом по селу носиться), Ян несколько раз перечитал письмо.
— Да-а, — протянул он, сокрушенно качая головой. — Дорого обошлась Детлефу его доброта. Говорил я Арвиду, надо было ее к вендам отправлять, пока рвалась.
— А как же мирный договор? — встревожено спросила я.
— А что «договор»? — Пожал плечами Ян. — Не думаю, что кто-нибудь стал бы его нарушать из-за одного-двух разбойников, тем более, дело давно уже прошлое.
— Но наместник же предупреждал… — Я немного растерялась. — И денег дал Арвиду, чтобы Марьяну содержал первое время.
— Наместнику, похоже, есть разница, — отмахнулся Ян, — сам он доложит королю о найденном разбойном отряде или за него это сделает вендский посол. А нам, как видишь, разницы никакой. Ладно, что делать будем?
— Принимать людей. — просто ответила я. — Твой брат и так звал знахаря за собой, так что он против не будет. Да и о чем говорить теперь, если люди уже едут.
Со старостой разговор оказался намного сложнее. Новость о том, что господин приведет в село очередной обоз с переселенцами Вита не порадовала.
— Так что же теперь? — Сокрушенно спрашивал он, — Нам уже на своей земле скоро совсем места не будет?
— А оно вам надо, место это? — Спросила я, начиная тихо злиться.
Злилась я на наместника, которому не терпелось именно сейчас свести знакомство. На короля и принца, которые не додумались шепнуть новому наместнику, кому из местных землевладельцев можно доверять без проверок. На Арвида, который одним махом решил переделать кучу дел и, в итоге, сейчас его нет. Когда он так нужен. На Марьяну, от которой (тут прав был Ян) до сих пор нам доставались одни только хлопоты. На Вита, который сидит тут передо мной и притворяется обиженным. А больше всего я злилась на себя, что не умею управлять хозяйством так, как это положено жене королевского рыцаря.