Вусмиор. По ту сторону барьера
Шрифт:
Камеры репортеров сразу же повернулись к несчастной фигуре, беспомощно гремящей цепями возле трона Правителя. Гости дружно зашлись хохотом от его жалких попыток подняться, а Ева, забыв, как дышать, оглядывалась в надежде найти хоть кого-то, кому не казалось бы это забавным. И этот человек нашелся рядом с Равеном и Орлом. Брюнетка смотрела на Грея так, словно увидела призрака во плоти.
— Друзья, — встал на ноги лорд Орел и махнул рукой в сторону пленника. — Позвольте представить вам Эштона Грея. Преданного стража и хранителя светлого города Эстер…
Название города
— Крыса, ищейка, жалкий трус, да-да, вы все верно говорите, — понимающе поднял руки лорд Орел, как и прежде, ловко управляя реакцией гостей. — Все вы слышали речь Дина Рида и то, как он пытался снять с Эстера какие-либо обвинения, в то время, как его шпионы месяцами следили за нами для своих малодушных правителей. И если вам показалось, что дело ограничивается одним ничтожным невидимкой, то вы очень ошибаетесь…
Внимательно следя за четверкой возле трона, Ева не могла не заметить, как вздрогнула брюнетка, когда Орел упомянул Правителя Эстера.
— Не может быть… — Еву словно ударило молнией.
Они не были знакомы в живую, но однажды к Рид случайно попало ее изображение. И шпионка была уверена, что та тоже прекрасно знала, кто такая Ева. В конце концов, их связывала одна фамилия.
— Дорогие друзья, прошу, сохраняйте спокойствие, — уверенно воскликнул лорд Орел, когда главная дверь зала снова с грохотом распахнулась, а внутрь хлынул целый отряд эпигонов. — Наши лучшие воины всего лишь привели к нам новых гостей.
Людей в масках горделиво возглавлял Лазар Фел, а Аллард, заметив своего капитана, одобрительно ему улыбнулся. Ева же подалась вперед в попытке рассмотреть, кого тащили эпигоны.
— Чем вы меня отравили?! — кричала одна из девушек, едва передвигая ногами, похоже, она только недавно пришла в себя и плохо понимала, что происходит.
— Скажи спасибо, что не убил сразу, после того, что ты со мной сделала, тварь, — рявкнул на нее Лазар, и тогда в грязной пленнице с неровно остриженными волосами Ева признала Дженнифер Эфрейн.
— В следующий раз я доведу начатое до конца, — парировала инфанта, их спор эхом разносился по залу, а лорд Орел, не скрываясь, улыбался, наблюдая за непокорностью некромантки.
— В следующий раз?.. — Фел, несмотря на ярость, нервно рассмеялся.
Они остановились возле трона Правителя, капитан поклонился, а Дженнифер тут же впилась ненавидящим взглядом в Орла. Но внимание Евы было уже приковано к обожженному телу, влетевшему следом в зал благодаря телекинезу одного из эпигонов. Кто-то из гостей испуганно охнул.
Рид была уверена, что это был тот самый Квентин, за которым она следила еще вчера, но Лазар опроверг ее догадку.
— К сожалению, лорд Орел, Эда Пирса они убили прежде, чем мы успели вмешаться.
От этой новости Ева буквально расплылась в довольной улыбке. Большей удачи от судьбы она и ждать не могла. С одной стороны, он мог бы стереть ей память, удалив оттуда все ненужное,
— Туда ему и дорога, — отмахнулся Правитель, не в силах оторвать взгляда от Дженнифер, которая все это время будто бы старалась убить его одним только немым взглядом.
Затем пара эпигонов ввела Квентина, его Рид узнала сразу, он хоть и сопротивлялся, но выглядел таким же беспомощным, как и Эштон Грей, о котором как будто ненадолго забыли. Следом за Квентином внимание гостей и репортеров приковала еще одна фигура. В отличие от первых двух, девушка с рыжими волосами, выбивающимися из-под капюшона, не брыкалась, а, наоборот, покорно шла следом за эпигонами, словно ей управляли или она уже смирилась со своей участью.
Ева незаметно поравнялась и переглянулась с Лазаром.
— Кто это?
— Смотри, — тихо кивнул он ей.
Судя по следам крови, она, как и двое других пленников, была тоже ранена, но и это словно не имело для нее значения. Даже в изможденной фигуре Эштона Грея читалось больше борьбы и сопротивления, чем в поникших от вины плечах этой женщины.
— Святой Эстер, — презрительно сплюнул Орел, вернув к себе всеобщее внимание. — Конечно же, он не виновен в убийстве Леорика Вагнера и подстрекательстве мятежей на территории Амхельна. Они вовсе не пытались годами укрывать преступницу, разыскиваемую во всем Вусмиоре. Это не Эстер убил собственного Всадника, нарушил день Тишины и побрал законы равновесия своим куполом. И все эти люди абсолютно случайно оказались сегодня здесь…
Он сделал неспешный, почти ленивый шаг вперед, и все пленники оказались на расстоянии вытянутой руки от Орла.
— Если у вас еще остались какие-то сомнения, то взгляните на эту компанию. Дженнифер Эфрейн — та самая инфанта, убившая собственного отца-Правителя и сбежавшая в Эстер от справедливого суда своей родной обители. Страж и хранитель Квентин Хоук и, наконец, Джоан Берч — бывшая жена Советника Эстера и ближайшая соратница Леди Тали!
Орел с силой сорвал капюшон с лица Джоан, и если Ева до сих пор отказывалась верить его словам, то теперь сама видела потухшие зеленые глаза хранительницы. Рид помнила ее совсем другой… Живой, с кипучей и неукротимой энергией. А теперь она была совершенно опустошенной, словно Смерть уже забрал ее к себе, оставив лишь телесную оболочку.
— Все эти совершенно ни в чем не виновные люди были пойманы капитаном Фелом на территории Лонде-Бри во время встречи с Эдом Пирсом, известным мятежником и основным подозреваемым в убийстве Леорика Вагнера. Какое несправедливое совпадение, не так ли?
Ева невольно качнула головой. Она точно знала, что все это блеф Орла, люди вроде Пирса не имели ничего общего с Эстером, но какого Всадника Берч, Хоук и Эфрейн делали рядом с его телом? Что бы ни случилось, но Рид быстро поняла, от чего на Джоан не было лица. Хранительница понимала всю безвыходность их положения и то, какими чудовищными последствиями все это сейчас обернется. А учитывая, что она выше всех остальных по званию, значит, и вина была всецело на ней.