Вусмиор. По ту сторону барьера
Шрифт:
— Кто меня должен предупредить? Торн, Шейн? Кто занимается расписанием? Не заставляй меня звонить Джейсону, ты ведь знаешь, как он не любит отвлекаться по пустякам…
— Милтон здесь и ни при чем, — виновато, почти шепотом проговорила Терри. — Лучше набери Леди. Это от нее поступило распоряжение снять тебя с дежурств…
Сперва Джоан подумала, что это еще одна глупая издевка Фишер, которая нет-нет да припоминала ей студенческие годы, но испуганное лицо бывшей сокурсницы говорило о том, что это совсем не шутка.
И это было вполне в стиле Леди. Она и так
Она не стала звонить своей, как она считала, подруге, раз та не удосужилась этого сделать сама. Поэтому она тут же взяла эфикар и без предупреждения явилась на порог дома Верховной Хранительницы Эстера. Где-то на задворках сознания она пыталась успокоить себя и не делать опрометчивых решений, хватит и того, что родители с Клаусом и так считали ее сумасшедшей, но эмоции были сильнее разума.
— Тали, какого Всадника! — сразу же вспыхнула Джоан, когда после очередного нетерпеливого стука в дверь на пороге появилась растерянная хозяйка дома в белой блузке и джинсах.
— Джо, я все объясню! — растерянно подняла руки Леди, сразу догадавшись о причине столь внезапного вторжения подруги. — Но, пожалуйста, давай потом…
— Потом? Когда потом? Когда ты меня на порог Штаба не пустишь? Или попросишь сдать форму хранителя? Леди, ты совсем уже спятила? Может, еще посадишь меня, как Фишер, перебирать бумажки и следить за дежурствами?!
— Джоан, прошу, сейчас не время, — почти шепотом умоляла Леди, хотя понимала, что сейчас мог помочь только таз с ледяной водой, чтобы остудить пыл подруги.
— Конечно, сейчас не время! В это время я должна патрулировать улицы Эстера, а не выяснять, почему та, которой я всецело доверяю, не доверяет мне!
— Джо, прекрати! — терпение Леди быстро лопнуло, ее во многом можно упрекнуть, но только не в отсутствии доверия к своим друзьям. — Я всего лишь беспокоюсь о тебе. Да, очень сильно беспокоюсь! Да, мне сейчас непросто, и если я буду знать, что хотя бы с тобой сегодня ничего не произойдет, то уже буду чувствовать себя намного легче. Неужели это не ясно?
— То есть ты даже не скрываешь, что свое собственное «Я» тебе важнее, чем мнение окружающих? — Джоан окинула Леди таким взглядом, как будто была не огненным, а ледяным эфиристом. Тали точно ощутила на себе обжигающий холод.
— Джо, в тебя как будто Тьма вселилась! Ты права, мне стоило тебя предупредить, в этом моя ошибка. Прости, я немного закрутилась и не успела связаться с тобой. Но ничего страшного не случится, если ты какое-то время…
— Не надо. За меня. Решать! — вскинула указательный палец Джоан перед носом Леди.
Ей казалось, что хоть Тали-то понимает все жертвы, на которые Джо шла все последние годы. Клаус, замужество, ребенок, развод… Да, она совершила много ошибок, и, как бы ни хотела, давно не могла ничего исправить, поэтому все это время делала то, что получалось у нее безукоризненно —
Верховная Хранительница молчала, выжидательно сложив руки на груди, чем моментально остудила пыл подруги, которая поняла, что окончательно переборщила, хотя бы потому, что Леди была ее начальницей, а она нагло пользовалась своей дружбой. Никто другой из хранителей, даже Милтон, не позволил бы себе подобной истерики. Но отступить назад ей снова мешала пресловутая гордость, и все, что оставалось — надеяться только на благоразумие Тали.
Однако затянувшуюся тишину нарушила вовсе не она, и даже не Джоан, а череда растерянных голосов, настороженно переговаривающихся внутри дома.
— Смерть, ты что, не одна?
— А по-твоему, чего непонятного в словах «сейчас не время» и «давай потом»? — в тон подруге прошипела Леди.
Меньше всего Тали хотелось, чтобы хоть кто-то стал свидетелем очередной пылкой истерики Джоан, но та как будто нарочно не хотела учиться на собственных ошибках.
— Могла бы прямо сказать! — опешила Джоан, растерянно оглядываясь по сторонам. Снаружи она не заметила чужих эфикаров, иначе бы не позволила себе такой оплошности. — Что за конспирация?
— Скажу — не поверишь, — закатила глаза Леди, но, поймав осуждающий взгляд подруги, тут же осеклась. Из-за недомолвок между ними и случился весь этот скандал. — У нас здесь небольшое собрание по делам города. Можешь присоединиться…
— После всего, чего я тут устроила?
Теперь, когда разум все же возобладал над эмоциями, Джоан догадалась, кто мог быть в гостиной Леди, от чего ей захотелось провалиться сквозь землю. Лучше бы она просто поехала к родителям и провела время с сыном, по которому она уже успела соскучиться.
— Не ты ли обвиняла меня сейчас в том, что я не даю тебе работать? Тут у нас самое что ни на есть рабочее собрание. А впрочем, не надо же решать за тебя…
— Леди! — возмущенно шикнула Джоан на подкол подруги, неуверенно переминаясь с ноги на ногу. — Не делай меня виноватой! Это ты вечно чего-то не договариваешь, а потом удивляешься, почему я так реагирую…
Леди устало вздохнула, кажется, сейчас этот спор готов был разразиться с новой силой.
— Хорошо-хорошо, ты права, и я искренне извиняюсь, Джо, прости меня, пожалуйста, — Тали сложила ладони на груди. — Обещаю, в следующий раз обязательно поговорю с тобой. Ну что, ты присоединишься?
Рыжая бестия выдохнула вслед за подругой. Та всегда знала, когда стоит вовремя остановиться, поэтому и ей стоило бы сейчас замолчать.
— А я точно не буду лишней? — ее зеленые глаза загорелись от любопытства, но внезапно проснувшееся чувство такта не давало Джоан решиться.
Несмотря на то, что они давно дружили с Леди, Дином, Джеем и Клаусом, из-за должности Джо давно оставалась с внешней стороны закрытых дверей совещаний, где решалась судьба города.
— Да здесь все свои, — махнула Леди, открывая шире дверь. — Ну, почти…