Вусмиор. По ту сторону барьера
Шрифт:
— Клаус сказал, что ты надеешься на нейтралитет, который был у вас с Бэзилом, — нахмурился Дин. — Но прошло два года, и тут у нас под окнами появляется его поехавший мозгами сынок. Разве это не говорит, что Бэзил теперь на стороне Орла, как и твой брат? В таком случае не проще ли тебе сразу отправиться в Лонде-Бри и сдаться Арнлейву?
Джо краем глаза заметила, как Эфрейн передернуло только от об одном упоминании Эгго. Кое-как совладав с собой, чтобы не заскрежетать зубами, Дженнифер холодно улыбнулась.
— Вы не знаете глав старых династий Мармиати-Ай, величие семей —
Из коротких реплик Леди за последние дни Джоан знала, что всей ватагой некромантов, обрушившихся на Эстер и ранивших бывшего мужа, руководил именно Кори Касадо. Ее ревность к Эфрейн немного поутихла, когда до нее дошло, почему все эти люди сейчас оказались в одной комнате. Дженнифер была проводником между Эстером и Мармиати-Ай, и только она могла бы обменять безумного некроманта на полезную информацию об амулетах.
— Неужели все это еще имеет значение? — непонимающе воскликнул Клаус, выразив всеобщее недоумение. — Родословная, титул, репутация? Насколько я помню, еще при твоем отце уже не было троевластия, советники не могли повлиять на Правителя, а после того, как Эйден заключил союз с Амхельном, о влиянии ваших советников и вовсе можно забыть. За что еще бороться Бэзилу?
— Хотя бы за честь, Клаус, — сухо ответила Эфрейн. — Говорю же, вам здесь не понять устоев, которые поколениями складывались в Мармиати-Ай. Даже когда ничего не осталось, у тебя все еще есть имя. И если мне уже не отмыться, то, поверьте, Касадо пока есть за что бороться.
— Если он еще жив, — продолжал хмуриться Рид. — Если он так радел за свою репутацию, как он допустил, что Кори теперь на свободе?
— Он жив, — неожиданно подтвердила Леди, сохранявшая до этого молчание, и осторожно добавила, не зная, какую реакцию у инфанты вызовут ее слова. — Шпионы в Мармиати-Ай докладывали, что он все еще курирует академию некромантов. Под давлением Эйдена, конечно, но все же…
Глаза некромантки сверкнули недобрым огоньком, когда она услышала о шпионах в ее родной обители. Леди многое знала о Мармиати-Ай, но ни разу не удосужилась рассказать об этом Дженнифер.
— Так пусть тогда наши шпионы и выйдут на разговор с Касадо… — начал было Клаус, но Эфрейн тут же его перебила.
— Ну, если вы хотите, чтобы ваши стражи пополнили ряды зомби Бэзила — пожалуйста. С чего вы решили, что один из старейшин Мармиати-Ай будет вообще с вами разговаривать? — язвительно процедила Дженнифер. — Касадо нам не враг, но и не друг. Но без его знаний вам ни за что не расшифровать Первый Капитуляр. А одним шантажом его сыном эту проблему не решить, он будет помогать только тому, кого знает лично…
Все снова замолкли в задумчивости. Профессор Штейн был, как не в своей тарелке, будучи лишним при столь деликатных разговорах. Джоан ощущала себя точно также — ей куда привычней разделить бокал вина в компании соправителей Эстера, чем быть свидетелем споров в столь серьезных
— Звучит, как будто все это тебе на руку, — подозрительно прищурилась Джоан в поисках хоть одного изъяна у проклятой инфанты. — Но, если я все правильно сейчас поняла, для переговоров с некромантами лучше посылать некроманта. Вряд ли хоть кто-то здесь хочет потерять еще кого-то из хранителей. Учитывая, что единственный некромант на нашей стороне — это Дженнифер, то с ней… сложно не согласиться…
— Благодарю, — поджала губы Эфрейн, явно не ожидая поддержки от бывшей жены Клауса, пусть и весьма вымученной.
— Не стоит, я за наших людей переживаю, а не за тебя, — сразу же выпустила колючки Джоан.
— Мисс Тали, прошу прощения, — слегка кашлянул профессор Штейн. — Но мне все же кажется, что мое присутствие здесь затянулось. Этот разговор для узкого круга, а я…
Озадаченные темой, поднятой Дженнифер, в этот раз они уже не стали уговаривать его остаться. Леди быстро вызвала по циркуляру дежурный мобиль, и тогда Джоан поняла, что все присутствующие и правда соблюдали особую конспирацию, не желая, чтобы даже очередь из эфикаров перед домом Верховной Хранительницы натолкнула на мысль о тайном собрании правителей города. Джо и подумать не могла, что своим вторжением обнаружила столь весомое мероприятие.
— Еще раз спасибо за уделенное время, профессор Штейн. Если будут новости, мы обязательно свяжемся с вами, — попрощалась Леди и, закрыв за ним дверь, повернулась к остальным. — Ну так что делаем?
— Дженнифер, не пойми нас неправильно, — повел рукой Дин в сторону некромантки. — Мы не то чтобы используем тебя, но если с тобой что-то случится, в Эстере больше некому будет обезвредить наступающую армию ходячих мертвецов.
— Ну да, зачем еще я вам тут сдалась, — снова закатила глаза инфанта. — Поставим вопрос по-другому — если я захочу вернуться в Мармиати-Ай и сделать парочку хороших дел только по своей доброте душевной, вы станете удерживать меня силой?
— Конечно же нет, но… — протянул было Клаус, и тут же словил неодобрительные взгляды друзей. Дин и Леди были удивлены честным «нет», а вот Джоан явно заинтересовало его «но», и она тут же просверлила его взглядом, боясь услышать продолжение.
— Мы должны быть уверены в твоей безопасности, — произнесла Тали самую очевидную для себя фразу. — Поэтому не можем отпустить одну, без охраны.
— Леди, у меня будет куда больше шансов выжить без армии ваших хранителей на хвосте, уж поверь мне, — фыркнула Дженнифер, но быстро поняла, что ее довод не убедил правителей Эстера. — Или вы мне не доверяете?