Вы призвали… Кого надо! 3
Шрифт:
— Что ты имеешь в виду?
— Ты их расшатывал, верно? Не тянул, а именно расшатывал. И когда зуб уже ничего не держало во рту, ты просто доставал его. Почти без боли и крови.
— Ну… да. Но к чему ты вообще заговорил о зубах? — сообразив, что бить его все-таки не будут, Король демонов немного осмелел.
— К тому, что власть Совета — как больной зуб, который нужно удалить. — терпеливо пояснил призванный герой. — Можно вырвать его рывком, но будет очень больно и кроваво. А можно расшатать его, и тогда все пройдет гораздо проще. Понимаешь, о чем я?
—
— Они нужны, чтобы ослабить влияние Совета. Как и многое другое, что я буду запускать на Темные земли. Которое ты, с этого момента, начнешь зарабатывать. Одну за другой перехватывать нити управления, оставляя их в своих руках. Понимаешь?
На самом деле, оставлять власть в руках Сома Иоши Влад не собирался. Более некомпетентного для управления страной человека сложно было найти. Неуверенный в себе, желающий, чтобы его слушались, но ничего для этого не делающий, трусливый и, наверняка, жестокий — он олицетворял собой худшие черты всех земных правителей. И какой был смысл прибирать к рукам страну, чтобы потом отдавать ее такому королю? Лучше уж и дальше правит Совет!
— Вроде бы… — задумчиво покивал головой Бифрон. И тут же сверкнул глазами. — Но ты должен говорить о том, что собираешься делать! Иначе я не могу правильно на это реагировать!
— Твое незнание — это и есть правильная реакция. Иначе лорды могут заподозрить тебя. Но теперь уже можно. И вот что тебе нужно сделать…
Из сна попаданец вышел таким уставшим, будто всё это время не лежал на кровати в каюте, а лично нагонял ветер в паруса корабля. Японец здорово вымораживал его, и общаться с ним становилось всё сложнее и сложнее. При этом разубеждать Иоши в том, что после шахматной партии трон и настоящая власть над Темными землями достанется ему, было нельзя. Иначе он не сможет отыграть отведенную ему роль.
— Надо решить, что с ним делать потом. — сделал в голове мысленную пометку Влад. И с головой погрузился в текущие дела. Как раз «Аврора» подошла к Эду.
Главным из дел было демонстрация устойчивости власти императора. Барон, захвативший Треппош, был самозванцем и сделал это с помощью окотских мечей. Но сам факт того, что он это провернул, мог зародить в головах итанийской аристократии ненужные мысли. Если на действия этого глупца не отреагировать правильно, дворяне, чего доброго, решат, что и им можно устроить нечто подобное. Отжать у соседа немного земли, проигнорировать какой-то закон, а то и вовсе войти в сговор с врагом.
Так что его нужно было казнить. Прилюдно, на центральной площади, с соответствующими последствиями. Убить одного человека, чтобы потом не пришлось избавляться от сотни. И тянуть с этим было нельзя.
Казнь он назначил на следующий день. И лично, вместе с женами, занял место на специальном помосте, чтобы наблюдать за действом. Это тоже было важным посланием — убивает мятежника не топор палача, а воля императора. Будь в Итании обычаи погрубее, призванный герой лично бы взялся за меч, чтобы это продемонстрировать.
Народу на площади собралось немало. Настолько,
Худого, поникшего и постоянно рыдающего предателя вывели к плахе. Он что-то порывался прокричать в сторону правителя — вряд ли проклятья, скорее униженные просьбы о пощаде. Но палач не дал ему и этого — грубо заткнул приговоренного, чтобы тот не мешал глашатаю зачитывать список его преступлений и приговор.
— Нет худшего преступления, чем предательство! — когда тот закончил, поднялся со своего места и Влад. Он оглядел собравшихся на площади людей, особо остановившись взглядом на скамьях, где сидели приглашенные аристократы. — Но злоумышлять против своего короля — это одно, а вот привести в свою страну иноземных захватчиков — совсем другое. Ган Толстак поставил свои желания и благополучие над жизнями граждан Протектории. Пока мы вместе ежедневным трудом делаем наши жизни лучше, он посчитал, что можно просто прийти и взять то, что не принадлежит ему. И едва не стал причиной войны с южным соседом, в которой погибло бы огромное количество совершенно непричастных к этому людей. Поэтому сегодня он будет казнен. Как предатель, мятежник и трус.
По сигналу призванного героя, палач поднял свой топор над головой и резко опустил его на шею Гана Толстака. Раздался хруст, стук лезвия о колоду и глухой удар падающего с небольшой высоты предмета. А сразу после этого Влад Келлер услышал еще один звук, которого в этом ансамбле быть не должно. Такой слышал в своей жизни хотя бы один раз любой человек, накануне вечером слишком много выпивший.
С удивлением повернувшись к Ранете, со стороны которой эти звуки раздавались, попаданец обнаружил, что его жена вцепилась обеими руками в подлокотники кресла, побелела, как мел, и смотрит прямо перед собой.
«Воительница, которую взволновал вид казни и крови?» — первой мыслью в его голове была именно эта. А второй: «Вот черт, да она беременна!»
Эпизод пятьдесят восьмой: История, которую всем оказалось удобнее забыть
Завершение мероприятия оказалось скомканным. Влад, конечно, как и планировал, произнес завершающую речь, но уже без души, а лишь по необходимости. И едва дождался возвращения во дворец, где тут же насел на супругу.
— Давно? — спросил он, глядя на живот королевы.
Понятное дело, что срок у супруги был еще такой, что разглядеть там что-то было абсолютно нереально. Тем не менее, лицо Ранеты моментально окрасилось в пунцовый, и суровая воительница, способная порубить в салат десяток воинов, едва слышно произнесла.
— Второй месяц…
Призванный герой шагнул вперед и обнял жену. А та, словно только этого и ждала, вжалась лицом в его грудь, едва слышно всхлипнув. Похоже, она не была уверенна в том, что ее положение порадует мужчину. Все-таки война, политика, строительство империи…