Вы призвали… Кого надо! 3
Шрифт:
— Так я ведь и не специалист, — пожал плечами попаданец. — Но, да. Это вербовка.
— Тогда — нет.
— Даже не выслушаешь предложения?
— Обмен моего служащего на предательство своего народа? Пожалуй, нет, ваше величество. Беднягу Урхния жаль, но для него это был профессиональный риск. Меня теперь ты тоже не отпустишь? Полагаю, я теперь пленница? Не станешь же ты давать возможность уехать той, кто знает твой секрет.
Призванный герой вздохнул.
— Вот слушаю тебя и поражаюсь! Как вы привыкли здесь вести дела такими вот варварскими методами. Нет, Цалиш. Твой человек не карта, которую я собираюсь
— А он еще не закончен?
— Я только собираюсь его начать. Так что? Будешь слушать? Или заберешь Урхния и отправишься в обратный путь?
Некоторое время подумав, мистресс Халио согласно кивнула.
— Ладно, ваше величество. Я выслушаю, но предательства от меня не жди!
— Предпочел бы, чтобы ты обращалась ко мне по имени. Как и прежде?
— Далв или… Ах ты ж! Проклятье, ты же даже не особенно маскировался!
— Влад. Этого будет достаточно.
И, неторопливо попивая кальвадос, призванный герой принялся за рассказ. Он поведал темной эльфийке о том, что Бифрон уже давно умер, а на его месте сидит неумеха-попаданец, которым крутят, как хотят члены Королевского Совета. О том, насколько в нем сильна партия войны, а также о своем желании остановить вражду с темными расами. Которую, на секундочку, начал один бог, не выполнивший своего обещания. Ну и закончил тем, что практически полностью открыл слушательнице то, как он собирается все это изменить.
За рамками он оставил лишь некоторые подробности своих планов. Раскрывать их он посчитал слишком преждевременным. В частности, он ни слова не сказал о том, что находится в постоянном контакте с тем самым подменышем, который играет роль Короля демонов. Эту карту еще было рано выкладывать на стол.
В остальном же он был откровенен.
— Я не буду спрашивать, как ты все это узнал. — произнесла дроу, когда мужчина закончил говорить. — Но не сомневаюсь, что большая часть сказанного является правдой. Она слишком много противоречий объясняет, чтобы быть лишь хорошо продуманной ложью. Подземная мать! Ну на поверхности же все лежало!
Влад кивнул.
— Так что скажешь?
— О чем?
— Поможешь мне? Остановить вражду, низложить Совет и установить мир между людьми и темными расами? Причем не обязательно даже полностью открывать границы после того, как все сделаем. Хотите жить в изоляции, не пуская к себе людей — пожалуйста. Меня удовлетворит отсутствие войны и наличие товарооборота.
— Думаешь, мне такое под силу? — прищурилась Цалиш, беря время на раздумья.
По правде сказать, ей сразу понравилась идея Влада Келлера. И подводных камней она в ней не увидела. На редкость прагматичный подход — устранить угрозу у границ без войны. И нарастить прибыль за счет бывших врагов.
По большому счету, то, что он не скрывал последнего, убедило ее даже больше, чем все разговоры о мире.
— Ты ведь не просто глава общины дроу, — хмыкнул призванный герой. — Мои возможности по разведке в Темных землях не слишком велики, но кое-что узнать удалось. Про то, в частности, что ты входишь в состав Комитета Лозы. Тайной организации, несогласной с внешней политикой Совета. Так что, да. Думаю, под силу.
— Не такой уж, получается, и тайной! — усмехнулась в ответ мистресс Халио. —
— Я готовился к этой встрече. Так что?
— Ты хочешь получить ответ прямо сейчас?
— Было бы здорово. Но, если тебе надо подумать, то время у тебя есть.
— И мне придется провести его здесь?
— Вовсе нет. Можешь забирать своего шпиона и отправляться домой. Я свяжусь с тобой через сон, и ты дашь мне ответ.
Второй раз за время разговора с призванным героем темная эльфийка удивленно раскрыла рот. Ее собеседник, оказывается, имел в арсенале не только сильный божественный Талант — Темное обличье, позволяющее принимать форму орка, но еще и дар Зегита — возможность общаться через сон.
Про божество сонной смерти она знала больше других. Когда-то давным-давно пыталась с помощью его дервишей устранить членов Совета, чтобы изменить политику Короля. Пришлось перелопатить огромное количество информации. Но, несмотря на все усилия, выйти на этих знаменитых бесшумных убийц так и не удалось.
— Потом еще окажется, что ты пророк Зегита! — нервно пошутила она.
— Почему же «потом»? — без улыбки отозвался Влад Келлер. — Ты узнаешь об этом прямо сейчас. Я — пророк Зегита.
— Дупло Подземной Матери! Есть еще что-то, что мне следует знать о тебе?
— Я женат.
— Это намек? — в глазах темной эльфийки зажглись уже хорошо знакомые призванному герою огоньки. — Впрочем, я совсем не против. Помнится, прошлый раз был совсем не плох.
— На трех женщинах…
— … но возможно, что я не смогла понять с первого раза, как ты этого добился. Справишься с четвертой?
— Это предложение, мистресс Халио?
— Проклятье, да! — поднимаясь из кресла произнесла дроу. — Сюда ведь никто не войдет? Впрочем, плевать!
Влад, как и дроу, тоже поднявшийся из кресла, сделал пару шагов к стене и толкнул неприметную дверь. За которой обнаружилась еще одна комната. Точнее, небольшая спальня.
— Эта кровать была тут все это время?
— Как уже было сказано ранее — я готовился к этой встрече.
Эпизод шестьдесят пятый: Знания, которые заставляют пересмотреть все
Младония начала кошмарить Итанию через пару недель после стычки с Элигией в храме. Причем делала она это настолько тонко, что поначалу Влад Келлер даже внимания не обратил на происходящие события, списав всё на случайности. В голове у него разворачивались схемы, связанные с Темными землями, и на этом фоне падеж скота в одной провинции, град, побивший поздний виноград в другой, и наводнение, затопившее амбары с запасами зерна в третьей, смотрелись крайне бледно.
Неприятно, конечно, но совершенно некритично. Обычные, если можно так сказать, крестьянские будни. Сегодня солнышко светит, а завтра заморозки — ничего такого. Но вот когда происшествия стали выходить за рамки сельского хозяйства и числом своим превысили уже второй десяток, призванный герой спохватился и начал анализировать происходящее.
На первый взгляд всё выглядело вроде бы обычно. Точнее, естественно. И каждый отдельный случай был вполне объясним. Но в совокупности, в плотности печальных и убыточных событий на единицу времени, воспринимались все уже иначе. Совсем не буйством стихии, а вполне себе волей здешних богов.