Выбор героя

Манов Юрий

А тот старый маг, которого мы спасли, очень нас благодарил и подарил несколько магических амулетов с заклинаниями. Вечером уже в лагере я старался их выучить, но пока не получилось. Зато я сам, без посторонней помощи применил заклинания «Лечения» и «Доброе сердце». И у меня получилось! Синяк у среднего брата Э.Сонн сошел буквально на глазах, а Забияка может двигать левой рукой. Впредь я решил больше внимания уделять изучению магии.

На этом позвольте закончить, милая кузина, вечно Ваш, Айхов Айванн Э.Сейс.

ТРОЛЛЬ С КОСОЙ

Милая Ханни, здравствуйте! Пишу вам не как обычно вечером, а днем, ибо спешу рассказать, что я видел утром. Помните, мы как-то забрались с Вами на старую мельницу, чтобы почитать тот роман «О Доблестном рыцаре Э.Бэрре, прекрасной принцессе Алой Розе и вольном разбойнике», который вы тайком взяли из библиотеки Вашего дядюшки. И там была целая глава про страшного лесного тролля. Мы еще пытались представить, выше он нашей мельницы или нет. Милая Ханни, теперь я точно знаю, какие тролли на самом деле. Потому что сам видел одного.

Утром

сразу после упражнений по фехтованию мы зашли в таверну «Услада путника» перекусить. Хозяин таверны господин Эсото родом с наших мест, а потому дает нам хлеб, сыр и похлебку в долг. Вот же добрый человек, а еще говорят, что все южане – жмоты. Так вот, не успели мы сесть за столы, как услышали с улицы крики и грохот. Мы немедленно выбежали на улицу. И что мы увидели? Огромный воз, запряженный четверкой волов, и на возу – огромная коса! Я даже сначала не понял, что это коса, слишком уж огромных была она размеров. Но сразу за возом шел настоящий, громадный тролль! С трудом нахожу слова, дабы описать это могучее существо. Ростом он оказался не так велик, как описано в книге, и уж, конечно, не с нашу мельницу, а примерно в четыре моих роста, может быть, даже пять. Но поверьте, мощь этого грандиозного существа, этой горы мускулов просто впечатляет, а от его тяжелых шагов просто сотрясалась земля! Он был космат и бородат, и на груди у него растут густые кучерявые волосы, похожие на мех. Из одежды на нем был лишь широкий пояс буйволовой кожи, а в мощной правой руке тролль сжимал огромную дубину, толстая часть которой щетинилась железными шипами. Даже и не знаю, что может противостоять этому существу в открытом бою. Не зря ведь их извечные враги эльфы предпочитают не подходить к троллям близко, а стараются поразить их издалека, целясь в глаза. К моему удивлению, тот самый командир отряда Синих эльфов, которого мы встретили на дороге в Путасси, совершенно спокойно ехал рядом с троллем и даже беседовал с ним, как с добрым приятелем. И тролль ему отвечал. Голос у тролля низкий и хриплый, похож на рык, но звучала его речь вполне дружелюбно. Как я понял, эльфа зовут Эдельвейс. Красивое имя, правда? Следом за троллем бык тянул еще одну телегу. На ней лежали огромных размеров шлем, щит и кираса. Уверен, что они тоже принадлежали троллю. За телегой следовало целое стадо жалобно блеющих овец. Разумеется, вернувшись в таверну, мы незамедлительно стали обсуждать увиденное. Да, такой боец стоит сотни, а то и нескольких сотен умелых бойцов. Особо в ближнем бою. Представляете, Ханни, такого гиганта с его огромной косой на поле битвы?! Кто сможет устоять против такого? И все же то, что на нашей стороне будет биться настоящий боевой тролль, ободряет. Нас зовут строиться, спешу закончить.

Ваш Айван Э.Сейс.

ПЕСНЯ ПРО АЛЛАИР

Милая Ханни, спешу написать Вам о том, что видел и слышал сегодня. Поверьте, это очень важно, этот старик… Нет, начну по порядку. Утром нас опять выгнали в поле отрабатывать бой в пешем строю. Многие возмущались. И правильно! Зачем нам пеший бой, когда мы конные воины? А во-вторых, эти учения всем давно надоели. Но лейтенант Э.Брэмм взял толстенную палку и сказал, что пока мы не научимся правильно по свистку атаковать сомкнутым строем, он эту палку сломает о наши тупые головы. И точно сломал бы, такой он был злой, но тут в небе загремело, и пошел настоящий ливень. Лейтенант махнул рукой и сказал, чтобы мы проваливали. Мы тут же поспешили в таверну и сели поближе к огню, чтобы просушить одежду. Заказали немного эля, чтобы согреться. Потом мы начали спорить про эльфов. Согласитесь, Ханни, все-таки странно видеть, что наши злейшие враги спокойно разъезжают по нашим дорогам, поят коней в наших ручьях. Разве найдется в наших краях хоть один, кто не пострадал бы от эльфов? А вот Дубняк сказал, что это все ерунда, что во время войны любой союзник хорош, будь он хоть эльф, хоть тролль. Тут же в спор вмешались два латника, пивших пиво за дальним столом. Кажется, северяне. Они услышали наш разговор и тоже начали спорить. Потому что оба были в плену у эльфов, только один там жил хорошо, и даже получил от хозяина коня и мешочек серебра, а второй пять лет крутил ворот с такими же бедолагами, как он сам, качая воду для полива проклятых эльфийских садов. Они так разошлись, что даже подрались, и я не заметил, как за наш стол уселся какой-то старик. Судя по плащу и шарику на кончике колпака – бродячий маг. У него еще была шарманка. Он внимательно посмотрел на мой хил и спросил, знаю ли я, почему он такого цвета? Я ответил, что конечно знаю. Что желто-оранжевый хил – привилегия нашего рода. И что привилегию эту наш прадед Э.Сэйс Соленый получил от прадеда нашего короля Э.Бассера Первого за проявленную храбрость в битве в долине Ромашек. Маг спросил, а знаю ли я, где эта самая долина? Я сказал, что, наверное, в горах. Старик усмехнулся и подозвал юношу лет десяти. Мальчик начал крутить ручку шарманки и петь. Он пел про битву под стенами столицы империи! Что в долине Ромашек храбрые горцы разбили ужасные полчища орков, но сами пали в бою. И от крови их желтые ромашки стали красными маками. Представляете, он пел про наш род, воины которого храбро бились под стенами столицы мира! Но ведь это – Аллаир! Неужели наши предки воевали даже там?! Плохо, что мальчик пел на каком-то странном наречии, что я не все понял и запомнил. Но твердо решил, как встречу этого мага, обязательно расспрошу слова и запишу их уже более точно.

Ваш Айхов Айванн Э.Сейс.

– Все силы стихий! – маг громко рассмеялся. – Так ведь я его помню, этого парня! Ну да, Мышат, точно! Он сидел в таверне за столом в ярко-желтом хиле и царапал что-то на пергаменте. Забавный такой, в явно великоватой для него кирасе, шейка тонкая, цыплячья, подбородок с юношеским пушком! И еще весь в чернилах перепачканный. Песню слушал, открыв рот. Добрый парень, явно хотел заплатить за песню, да дядька не дал. Экономный очень.

Старик потер виски, вытянул следующий свиток и снова принялся за чтение.

ЭКЗАМЕН.

Дорогая кузина, вчера я уже сообщил Вам, что лейтенант Э.Брэмм объявил нам про экзамен. С утра я волновался ужасно,

ибо экзамен этот весьма труден. И хотя наш отряд приписан к кавалерии Его Величества, сегодня нам предстояло биться в пешем строю – мы должны были отразить атаку тяжелой кавалерии.

Сразу после скромного завтрака все надели тяжелые кожаные панцири, а я – кирасу Вашего дядюшки, вооружились тяжелыми пиками, под звуки флейт и барабана вышли за поселок и стали в поле. Конечно, острия с пик были сняты, да и кавалеристы должны были атаковать нас турнирным оружием, а не боевым, но все равно было страшновато. Особенно когда мы увидели рыцарей. Это были три леслотских барона в полном вооружении со свитой. Клянусь, милая Ханни, я невольно залюбовался, глядя на этих доблестных рыцарей в блистающих на солнце латах, на их закованных в броню боевых коней. Да, я не оговорился, ибо испытывал одновременно и страх, и восторг.

Лейтенант расставил нас в боевой порядок и сказал, что очень на нас надеется. И сам взял пику и встал в первом ряду. По росту мне досталось стоять в третьей шеренге, хотя, клянусь, в тот момент я готов был встать бок о бок с нашим славным лейтенантом. Едва протрубил рог «к атаке», мы разом шагнули вперед, чуть согнули ноги в коленях, как делали уже сотню раз на занятиях, и наклонили пики. И вот когда я глянул на несущуюся на нас железную лавину, мне снова стало не по себе. Но я крепко сжал зубы и еще крепче стиснул древко пики. Признаюсь, не совсем помню момент, когда всадники врезались в наш отряд. Запомнился лишь треск копий, топот лошадиных копыт, ржание и чьи-то крики. Кто-то навалился на меня сбоку, сбив с ног. Кода я пришел в себя, сел и осмотрелся, выяснилось, что всадники легко прорвались сквозь наши шеренги. Большинство наших сидело или лежало на земле, а лейтенант Э.Брэмм ходил между ними и сильно бранился, размахивая обломком копья. А рыцари снова собрались на краю поля, собираясь повторить атаку. Лейтенант снова построил нас, усилив центр самыми крепкими парнями, еще раз показал, как надо держать пики. Но лишь с третьей попытки мы относительно сносно отразили атаку, причем, даже умудрились выбить одного из рыцарей из седла. Обратно в седло его усаживали чуть ли не всей толпой.

Покрытые синяками и ссадинами, но ужасно довольные мы вернулись в казарму, где лекарям и магам пришлось изрядно над нами потрудиться. Правда Э.Роб Вонючка и Э.Трат Гладкий в казарме пролежат еще долго. У Вонючки сломана рука, а у Гладкого – ребра. Но ничего, думаю, что рыцарю, которого мы сегодня выбили из седла, тоже придется поваляться в палатке. А после обеда прибежал Обжора и позвал нас смотреть, как жрут тролли. Конечно, мы сразу побежали за ним. Оказывается, тролли поселились недалеко от нас, сразу за рощицей в двух огромных шатрах. Мы забрались на пригорок, залегли и начали смотреть. Их было двое. Одного я уже видел и писал Вам про него, второй был такой же, может, чуть поменьше ростом и уже в плечах. Но аппетитом совершенно не уступал своему собрату. Если бы Вы видели, Ханни, как же они жрали! Для них закололи и зажарили на кострах сразу по десять овец! Но гиганты не стали дожидаться, пока мясо зажарится, а хватали почти сырые туши и пожирали тут же, утирая лапами свежую кровь, сочащуюся из их пастей. А какие у них клыки! Наевшись, гиганты взяли в лапы по бочонку вина и выпили тут же, после чего повалились на траву и захрапели. Надеюсь, милая Ханни, что эти тролли с лихвой отработают то мясо и вино, что так щедро выделяет им его величество!

А новостей пока больше нет. Очень скучаю по Вам, милая Ханни. Ваш Айхов Айван Э.Сейс.

ПРО КОЗЯВКУ

Здравствуйте дорогая Ханни, милая кузина!

Сегодня утром я узнал еще одну новость. Не очень радостную. Завтракая в таверне кислым козьим молоком и сыром, я нос к носу столкнулся с Аросом Козявкой. Помните того прыщавого юнца, что гостил со своим отцом у Вашего дядюшки, когда их усадьбу сожгли гоблины? Его еще застали, когда он подглядывал за крестьянками во время купания, помните? За это мы привязывали его к дереву, когда играли в меткого стрелка. Вы непременно должны его помнить, он еще лез к Вам целоваться, а Вы вылили ему на голову миску киселя. Слово даю, сейчас бы вы его не узнали. Наряжен, как индюк. Один чулок у него желтый, другой зеленый, камзол синий, пояс и перевязь красные, шитые серебром. На голове вместо берета дурацкая копна с перьями и пряжками. Меч в половину короче нормального и тоненький, как у детей. Зато рукоятка украшена самоцветным камнем. А носки сапог загнуты вверх. В общем, такого чучела Вы в жизни не видели. Козявка сразу узнал меня, разулыбался и предложил угостить элем. Чтобы унизить меня, выложил на стол толсто набитый кошель с серебром. Я гордо отказался, но Козявка не стал слушать и заказал целый кувшин лучшего эля. И начал хвалиться, что теперь он в свите у тетушки короля ее высочества герцогини Лилии О.Светт. И что они только что возвратились с Синих Гор с целой кучей золота, серебра и камней, полученных от гномов. Не особо таясь, он рассказал, что наш король отдал все Синие горы гномам в аренду на сто лет. Не знаю, как я смог совладать с собой и не выплеснул эль ему в лицо?! Разве может такое быть, что король отдает нашу землю этим презренным ростовщикам? Но Козявка рассмеялся и сказал, что на деньги, полученные от гномов, можно построить такой флот и собрать такую армию, с которыми мы завоюем столько земель, что про Синие горы никто потом и не вспомнит. Да и нет там ничего путного в этих горах.

Небрежно бросив на стол три монеты, Козявка ушел, сославшись на занятость, а я остался думать. Как же так, это наши Синие горы! Мой отец едва не погиб, защищая перевал Драконьих скал, лишился там руки, хотя, как личный библиотекарь герцога мог бы отсидеться в замке. Ну, Вы это знаете. Конечно, шахты и рудники там не особо богатые, но все-таки это наше, доставшееся нам от предков! В самых расстроенных чувствах я разглядел монеты, которыми расплатился Козявка. Это были не наши полуферы, а тяжелые серебряные бляшки круглой формы с вытесненными на них перекрещенными молоточками. Гномьи деньги! Был большой соблазн, милая Ханни, оставить две монеты себе, ибо одной с лихвой хватило, чтобы заплатить за эль. Но разве я мог присвоить деньги этого самодовольного франта? Я отдал монеты господину Эсото, тот подмигнул и сказал, что долг нашей компании погашен.