Выбор
Шрифт:
Кол Малюта надолго умолк. Он несколько раз отхлебнул кофе из чашечки. Затем поставил ее на столик.
— А дальше? — осторожно прервал молчание полковник.
— А дальше? — переспросил Кол. — Леонтий оказался хорошим прогнозистом… Дальше началась гражданская война. И я еле успел удрать. Хорошо еще, что вспомнил, как Леонтий посоветовал для этого применить «алгоритм Мюллера», — профессор Малюта внезапно совсем по-мальчишески улыбнулся.
— «Алгоритм Мюллера»? — переспросила Мишель. — Что это такое?
— Ах ну да! Вы же не знаете! Шел в СССР в начале 1970-х годов телевизионный
— А Леонтий?
— А вот этого я не знаю… Чего не знаю, того не знаю… Я много думал об этом, — особенно тогда, когда сталкивался с серьезными задачами… Тогда я особенно ощущал необходимость в человеке уровня Леонтия… Бросался наводить справки… Похоже, что он остался только в моей памяти… Если бы он имел возможности продолжать научную работу — мы бы уже давно о нем услышали. — твердо закончил Кол Малюта.
— Ну, а как же вы столкнулись с Леонтием? — тут же, как будто вдогонку, спросил он.
По мере того, как полковник Риббок говорил, лицо Кола мрачнело все больше и больше. По ходу разговора он несколько раз вставал из кресла и ходил по комнате.
— Мне необходимо немедленно ознакомиться с материалами Леонтия. И со статьями, и с книгами. Вероятно, — с книгами прежде всего. Сейчас я позову своего секретаря по вопросам связи с Комиссией по Национальной безопасности, и ты, Джордж, отдашь ему необходимые распоряжения. А пока что вы оба — ты и Мишель — останетесь у меня: вполне возможно, что мне понадобятся некоторые разъяснения. А их сможете дать только вы.
Отдать необходимые распоряжения оказалось делом не таким легким, как казалось вначале. Прежде всего, потребовалось утрясти ряд вопросов, относящихся к разной ведомственной принадлежности группы полковника Риббока и Комиссии по Национальной безопасности Конгресса. Затем возникли чисто организационные вопросы, связанные то с копированием документов, то с перевозкой их к профессору Малюте.
Доходило до смешного: какой-то клерк в АНБ отказывался дать необходимое разрешение на том основании, что-де «в частном доме невозможно обеспечить необходимую охрану» для документов…
Последнее окончательно вывело Малюту из себя. Он схватил телефон, нажал на кнопку отбоя — и сразу затем набрал новый номер.
— Майкл! — начал он разговор без всяких предисловий. — Что там у тебя происходит в конторе? Мне нужны некоторые документы, — а твои идиоты начинают меня уверять, что моя охрана их не удовлетворяет и они сомневаются в ее надежности. Я давно тебе говорил, чтобы ты провел чистку
— Джордж! Объясни Майклу, что нам надо! — позвал он Риббока к телефону.
Мишель удивилась, когда увидела, что полковник, взяв трубку, сразу же подтянулся и начал величать говорившего официальным «Сэр!».
— Это ваш шеф — директор АНБ. — ответил на ее молчаливый вопрос все еще раздраженным тоном Кол.
Через два часа материалы были доставлены в дом на специальном вертолете.
— Располагайтесь как дома. Ваши комнаты вам покажет мой помощник. Еда в холодильнике и на кухне, — все в вашем полном распоряжении. А я приступаю к работе. — едва сказав это, Кол быстро прошел в кабинет, где уже были сложены все пришедшие документы.
— Ну, теперь мы можем спокойно пару часов отдохнуть. — сказал Риббок. — Я думаю, что даже Колу раньше утра с имеющимся у нас материалом не справиться.
Мишель проснулась поздно: солнце уже поднялось высоко и вовсю светило в окна ее спальни. Она потянулась, — и тут же посмотрела на часы. Уже 9 часов утра! Она уже давно так поздно не поднималась! Вчера она долго ворочалась и не могла заснуть. Вероятно, сказывалось не только то, что она спала на новом месте: она вообще первые несколько ночей «на новом месте» — в новом городе, да даже и просто в другой комнате! — всегда засыпала с трудом и обязательно несколько раз просыпалась ночью. Скорее всего, ее терзало ожидание того, что скажет профессор Малюта: она ощущала, что их всех ожидает новый поворот в расследовании. Интуиция ее практически никогда не обманывала, — и, проснувшись ночью, часов в 5 утра, она мучительно долго — более часа — ворочалась в постели, пыталась уснуть снова.
Она быстро вскочила с кровати. Душ (ванную она не любила), одеться — это заняло не более 15 минут (косметику она не любила также). Как всегда, когда она вставала так поздно, ужасно хотелось есть.
Она спустилась вниз. В гостиной витали вкусные запахи.
— Долго же Вы спите, Мишель! — приветливо отозвался из-за плиты полковник Риббок. — А я вот с самого утра места себе не нахожу. Все жду, когда проснется наше Светило Мировой Науки. Думаю, что он улегся уже когда светало. А Вы, вижу, спали хорошо?
Мишель рассмеялась.
— Я проснулась около 5 — и почти час ворочалась, пытаясь уснуть снова.
— Так что мы оба испытываем одинаковое нетерпение! — весело подытожил Риббок. — Как Вы насчет завтрака?
— Сказать по чести, сегодня я голодна, как редко когда. И мне ужасно стыдно, что на кухне хлопочете именно Вы, тогда как я спокойно спала.
— Ну что Вы, Мишель! Мне это просто приятно: я действительно люблю готовить! Особенно, когда есть продукты. А у Кола их тут целые залежи! К тому же, когда я занят, меньше времени остается на ожидание.