Выкуп за любовь
Шрифт:
Финнула не понимала, что так его обеспокоило. Неужели он и впрямь думал, что они могут быть друзьями после всей этой истории? Конечно, у нее были друзья, но никто из них не был похож на него. Девушка была уверена – она не сможет дружить с настолько привлекательным мужчиной, о поцелуях которого она никак не может перестать думать. А он, безусловно, знал, какой эффект оказывает на нее одно лишь его присутствие.
– Ты, наверное, выйдешь замуж за кузнеца, - продолжал тем временем Хьюго.
Теперь
– За какого кузнеца?
– Какого-нибудь. Из местных. У вас будет тринадцать детей…
– А, - расхохоталась Финнула, - за пьяницу, который будет требовать ужин и бить меня, если я не приготовлю его вовремя. Нет, я вряд ли выйду за кузнеца. Я ведь уже делала это.
И она с удовлетворением услышала звук падающего ножа. Ей удалось обескуражить его, и это было очень приятно.
– Ты делала что? – поинтересовался Хьюго из-под стола, куда нырнул, поднимая нож.
– Выходила замуж, - Финнула глотнула еще эля. Обсуждать собственное прошлое она не любила, но на этот раз собеседника можно было удивить, а потому девушка сделала исключение.
Хьюго непонимающе смотрел на нее, его глаза напоминали золотые монеты, которые он раздавал направо и налево.
– Ты была замужем? – медленно переспросил он.
Девушка кивнула. Нет, напрасно она об этом заговорила. Но ему следовало знать правду.
– Недолго.
– Я не верю, - вдруг сказал он. – Это вранье, ты говоришь это, чтобы позлить меня.
– Хотелось бы мне, чтобы это было враньем, - Финнула подперла ладонями подбородок. – К сожалению, это горькая правда.
– Ничего не понимаю, - раздраженно воскликнул Хьюго, со стуком кладя нож и вилку на стол. – Сколько тебе лет?
– Почти восемнадцать. Но какая разница?
– И долго ты была замужем? – в голосе рыцаря зазвучала тревога.
– Один день.
Мужчина расхохотался, откинув голову назад.
– Тогда все понятно. Что произошло? Братец Роберт обо всем узнал и вернул тебя домой?
– Ничего подобного, - Финнула тяжело вздохнула.
– Тогда где твой муж? Уверен, ни один мужчина, однажды завоевавший Прекрасную Финн, не отпустит ее по собственной воле.
Финнула помолчала.
– А этот отпустил. Правда, не по своей воле. Он умер.
– Умер? – Хьюго подался вперед. – Что значит «Он умер»?
– Просто умер, вот и все. Как ты понимаешь, это едва ли был приятный опыт. Так что я больше никогда не повторю этого снова.
– Не повторишь чего? Замужества? – хотел знать рыцарь. – Вообще никогда?
– Никогда, - твердо откликнулась Финнула, давая понять, что больше не хочет отвечать на вопросы о своем решении.
– Странно, - пробормотал Хьюго, нахмурившись. – Никогда не видел вдов в мужской одежде.
– А почему
Мужчина присвистнул.
– Определенно! И кем же был этот невезучий человек, который умер в день свадьбы с женщиной, что его не любила?
– Кузнецом он не был, - усмехнулась Финнула.
– Я так и подумал. Это был брак по договоренности?
– Если ты хочешь знать, могла ли я сказать «Нет», то у меня не было такой возможности. Иначе зачем мне выходить за того, кого я не люблю?
Хьюго обвел взглядом потолок.
– Люди женятся по разным причинам, Финнула, не только по любви.
– О, разумеется. Такие, как ты – бесспорно, - заметив его недовольное лицо, Финнула поспешила исправиться, - я имею в виду, феодалы. Вы женитесь, чтобы преумножить богатства. Но простые люди, например, я или мои сестры и братья, мы заключаем браки по любви.
– Так ты считаешь, что больше никогда ни в кого не влюбишься, Финнула? – этот вопрос сопровождался легкой полуулыбкой, и девушка подозрительно прищурилась. Как он посмел сначала раздражать ее, а затем задавать вопросы, касающиеся ее жизни, причем самой личной ее части?
Возможно ли такое, что она влюбится в него? Когда он не сводил ее с ума поцелуями, он сводил ее с ума своими высказываниями – и отнюдь не в хорошем смысле. Она боялась его прикосновений, потому что мечтала о них, и понимала, что не сумеет оттолкнуть его, если он поцелует ее опять. Он был самым несносным из всех мужчин, которых она когда-либо встречала, но в то же время с ним она смеялась куда больше, чем, опять же, со всеми, кого она когда-либо встречала. Было ли это любовью?
И она вернула вопрос его автору.
– А ты? – требовательно поинтересовалась она. – Ты когда-нибудь женишься?
– Скорее всего, - кивнул он. – Мой долг – продолжить род Фитц… эээ… Фитцуилльямов.
– Ты женишься по любви? – поддразнила Финнула. – Или из-за денег?
– Пока еще не знаю, - Хьюго спокойно отреагировал на ее подколку. – Но предпочитаю думать, что у меня достаточно денег.
– Раз уж ты так ими разбрасываешься, - согласилась девушка, вновь принимаясь за еду.
– Да, это моя дурная привычка, - признал рыцарь. – Когда я вижу то, что хочу заполучить, я потрачу все возможные средства, чтобы получить то, что мне нужно, - он взял кувшин, стоявший перед ним. – Еще эля Мел?
Финнула протянула ему свою чашку. Теперь, поев, она чувствовала себя куда лучше. Она даже начала потихоньку привыкать к новому облику сэра Хьюджа, он уже пугал ее не так сильно, как вначале. В этом ей помог разговор с ним – сразу стало понятно, что он по-прежнему тот же невыносимый человек, пусть и ставший чуть симпатичнее.