Вышедший из ночи
Шрифт:
Не замечая царящей вокруг суеты, Анна миновала несколько улиц, прошла рынок, свернула в узкий сырой переулок и крадучись, озираясь по сторонам, шагнула на улицы бедняков, где царили разруха и грязь.
Здесь через улицы были протянуты верёвки, на которых сушилось тряпьё. Дети, грязные, недосмотренные, бегали по улочкам. У стен старых домов лежал мусор. По разбитым дорогам было тяжело идти. Здесь стояла вонь и можно было столкнуться с попрошайкой, каких обычно гонят с главных площадей и светлых улиц Илиндора. Но тут можно было отыскать знахарку, которую
– Пришла-таки, – прошамкала старуха, и её острый подбородок некрасиво дёрнулся вверх, когда она поджала губы. – А я всё гадала, придёшь, не придёшь?
Анна чувствовала себя неуютно под выцветшим взглядом знахарки, и потому смотрела себе под ноги, не решаясь взглянуть ей в лицо.
– Я догадывалась, что ты будешь меня искать, – старуха похлопала рядом с собой, приглашая Анну присесть на крыльцо. – Но всё же ты сама скажи, зачем пожаловала?
Анна подошла ближе. На крыльцо она не села, побрезговала, на что старуха только усмехнулась.
– Я вскоре должна покинуть дворец, уехать в более безопасное место. Однако перед отъездом я хотела отыскать вас. Думала, может, вы дадите мне совет, как поступить, как быть дальше? Ветер исчез…
– Не исчезают ветра просто так, – перебила её знахарка.
– А я жду ребёнка, которого должна буду ему отдать.
– Которого ему пообещала, – поправила её старуха.
– Но странно мне, – и Анна замолчала, подбирая слова. – Такое чувство, что с Рьяном произошло что-то плохое. Я боюсь. Тревожно на сердце! Я хотела спросить у вас, можно ли как-нибудь отыскать Рьяна? Разве не должен он защищать меня? Неужели он меня бросил на произвол судьбы, когда близится война?!
– Подойди ближе, дитя, – протянула ей руку знахарка, и Анна вложила в её иссохшую ладонь свою. – Как тебя зовут?
– Анна.
– А я Стела, – представилась старуха и вгляделась в глаза девушки. – Да, не ошиблась я тогда, когда сказала, что беда над тобой нависла. Не желает Воплощение тьмы, чтобы дитя твоё на свет появилось.
– Почему? – одними губами прошептала Анна.
– А мне почём знать? Может зла на тебя иль на Ветра. Может, предрешает что-то рождение ребёнка твоего, и Карнэ хочет тебя найти и погубить ещё не рождённое дитя. А с Рьяном точно беда приключилась…
– Откуда вы знаете? – у Анны начали дрожать руки, и знахарка сильнее сжала её пальцы.
– Колечко треснувшее, – пояснила она, и голос её прозвучал сочувственно. – А знаешь что? Оставайся со мной, я помогу тебе. Жаль мне тебя. Да и когда мне ещё выдастся дитя самого Ветра увидеть? Ты будешь ухаживать за мной, а я за тобой, – улыбнулась она беззубым ртом. – Ну как, договорились?
– Но если до Илиндора дойдёт битва…
– Не уж-то думаешь, что я здесь останусь?
Анна подумала, и согласно кивнула.
– Значит, решено, – старуха деловито потёрла ладони. – Приходи ко мне с вещами. И еды какой прихвати. До рождения ребёнка будешь жить со мной.
Глава сорок девятая
Они давно не делали привала. Вэриат спешил, и Ра, отчего-то, ощущала страх. Даже Роук стала молчаливой и собранной, целый день Ра не слышала от неё ни слова.
Солнце роняло на землю закатные лучи. Лошадей, казалось, гнали вперёд ветра. Облака в темнеющем небе были разорваны в клочья. Ра казалось, что на самом деле она спит и никак не проснётся.
– Зачем так спешить?! – перекрикивая ветер, спросила она.
– Я чувствую беду, – ответил Вэриат, и Ра поняла, что было виной её страха.
– Я тоже… – произнесла она, думая, что это никто не услышит, но ошиблась.
Вэриат бросил на неё стремительный взгляд и погнал свою лошадь ещё быстрее.
– Вэриат! – Ра отстала от него и от Роук.
Король подождал, пока девушка поравняется с ним.
– Не надо… – Ра очень волновалась. – Я ни разу с тобой об этом не говорила, но больше не могу молчать ни минуты. Пожалуйста, не надо, не начинай войну!
Вэриат поехал вперёд. Ра подумала, что он ничего не ответит, но король произнёс:
– Боишься за людей или за себя?
– И за себя и за них, а ещё за тебя.
Роук, услышав это, удивлённо посмотрела на Ра, а Вэриат помрачнел.
– А за меня почему?
– Потому что ты… – Ра не знала, можно ли ей сказать такое властителю тьмы, но договорила: – ты мой друг.
– Это ты так думаешь. И всё?
– Нет, – Ра посмотрела ему прямо в потемневшие глаза, – ещё мне кажется, что ты сам не хочешь войны. Пожалуйста…
– Довольно.
Воцарилось молчание.
Орлиный крик пронзил собой тишину. Вэриат остановился, Роук и Ра тоже.
Над их головами кружила птица, рассекая мощными крыльями чистый воздух.
Вэриат выставил вперёд руку, и орёл сомкнул на ней свои острые когти, но король нижнего мира даже не поморщился, а рука его не дрогнула, будто орёл ничего не весил.
К его лапе была прикреплена капсула с письмом. Вэриат вынул послание и отпустил птицу.
Глаза короля стали тёмно-серыми, когда он прочёл письмо.
– Роук, позаботься о Ра, – гулко, словно доносился из колодца, прозвучал его голос.
Вэриат спешился, разбежался, и случилось то, чего Ра никак не ожидала. Прошло всего мгновение, как Вэриата укрыла чёрная дымка. Раздался оглушительный хлопок, из спины короля взметнулись в воздух два чёрных пласта, которые разорвали его рубашку, сомкнулись у Вэриата над головой, а когда расправились, оказались крыльями, что подняли его ввысь.
А хлопок тот был от его сломавшихся костей и крови, от напора которой лопнула его кожа на спине.