Выйти замуж за виконта
Шрифт:
Спенсер очень хотел, что бы последнее было правдой. Он не знал, почему у Его Величества была такая сильная неприязнь к нему. Спенсер видел, как его будущее на поприще политики катится в пропасть. И все же он чувствовал необыкновенное спокойствие, несмотря на недовольство короля.
Его Величество продолжил. – Но в последнее время мы пришли к мысли, что Вы не настолько мрачный, как мы думали.
Глаза Спенсера сузились. – Я прошу прощения.
Когда король оказался перед ним снова, у него было строгое выражение лица, но глаза смеялись. – Мы слышали, что
Спенсер затруднился с ответом. – Э…, да, Ваше Величество, я недавно женился на американке.
— Вам повезло. Я думаю, Вы нанесли поражение всем этим скучным матронам. Они считали, что Вы возьмете в жены одну из их пресных дочерей, но Вы их провели.
— Возможно, это так и выглядит. – Спенсера осенило, король с трудом терпел сплетничающих матрон, которые презирали его распутный образ жизни. Должно быть, он чувствовал себя несправедливо оклеветанным. Таким образом, демарш Спенсера, вероятно, казался ему своего рода бунтом против тех женщин, которые всегда ему досаждали.
Если бы он только знал.
На лице короля сверкнула улыбка. – Это заставляет нас задуматься, а не скрывается ли за Вашей невозмутимой внешностью одна–две веселых косточки. Прекрасная демонстрация, Рейвенсвуд, великолепная.
Беседа была настолько причудлива, что Спенсер мог только пробормотать: — Благодарю Вас. – И задаться вопросом, как, черт побери, ему повезло. Если везением можно было назвать то, что король посчитал его таким же беспечным дураком, каким являлся сам.
— Мы слышали, что Ваша супруга весьма красива, — продолжил Его Величество. Спенсер окаменел. Несмотря на ходившие в свете слухи о связи короля с леди Стюард, он постоянно был в поиске.
— Кто–то бы назвал ее красивой, — уклончиво проговорил Спенсер. Гнев связал узлом его внутренности при мысли о Георге, бросающим развратные взгляды на Эбби.
— Мы хотели бы познакомиться с этой прекрасной американкой. – Усмешка Его Величества показала, что он отлично знал о внезапной ревности Спенсера. — Первого мая мы посетил прием у Трокмортонов. Мы уверены, что там будут танцы под майским деревом (3) и даже фейерверк. Конечно, Вы были приглашены, так что приводите Вашу прелестную жену, дабы представить ее нам. Мы хотели бы видеть, как американка управляется с нашими старомодными танцами.
Спенсер не мог скрыть свое удивление. Ранее король даже не выражал желания выпить с ним чашку чая, а это было значительное меньше того, что предусматривалось в соответствии с его статусом. Любезность Его Величества послужила бы мгновенным стартом для его карьеры.
Не считая того, что Эбби никогда не согласилась бы на это. Если она чувствовала себя неловко на небольшом частном приеме, то он мог бы только представить, как отреагировала бы на встречу с членом королевской семьи на одном из пышных банкетов в честь первого мая у Трокмортонов. – Боюсь, это невозможно, Ваше Величество.
— Что? – глаза Его Величества сузились. – Почему нет? Потрудитесь
И хотя Спенсер чувствовал, как петля затягивается на его шее, у него вызывала раздражения мысль, о том, что придется давать кому–то объяснения, даже королю. — Моя жена чувствует себя неуютно в высшем свете. Она воспитывалась в Америке совсем иначе и ей необходимо время, чтобы изучить наши английские привычки. Она никогда не была рядом с членом королевской семьи, во–первых, и …
— Ерунда, у нее все получится. – Возмущение короля исчезло, сменившись типичной для него беззаботностью. – Мы полностью осознаем, как ведут себя американцы. Мы не будем обращать внимание на любые ошибки в правилах приличия. Мы просто хотим познакомиться со смелой американкой, которой удалось похитить сердце одного из наших самых мрачных людей.
Эбби похитила не только непостоянное сердце Спенсера, она теперь держала в руках его будущее. Женщина, любимое времяпровождение которой было открыто дразнить его, могла одним махом разрушить его карьеру.
Но даже не это беспокоило его. Его раздражал интерес короля к ней. Это казалось абсурдом, но Спенсер не хотел делить свою пусть даже фиктивную жену ни с кем. Даже с человеком, который мог разрушить его карьеру.
— Мы пошлем слугу сообщить леди Трокмортон, что Вы и Ваша жена будете присутствовать, Рейвенсвуд, — произнес король.
Это был уже не вопрос. – Да, Ваше Величество, — проговорил Спенсер сквозь стиснутые зубы.
Самодовольная улыбка изогнула полные губы короля. – И скажите Вашей жене, чтобы она принесла то сокровище, о котором сегодня утром в своей колонке писала леди Брамли. Мы хотим узнать, настолько ли это действительно великолепно, как намекала эта старая перечница.
— Как пожелает Ваше Величество. – Ему необходимо достать копию колонки леди Брамли немедленно, чтобы понять, о чем, черт возьми, говорил король.
После обеда минуло уже много времени, когда Эбби, наконец, получила возможность сделать перерыв и посмотреть на труды своих рук. В классной комнате было почти все готово к завтрашнему дню. Ей и миссис Грэхэм оставалось лишь закончить уборку и подготовить место на длинном столе, где она и ее приятельницы будут надписывать и клеить этикетки, заполнять бутылочки и привязывать ленты. Вокруг стола стояло множество стульев, благодаря исполнительным слугам Спенсера, и она нашла все ингредиенты, что бы сделать тонизирующий напиток «Ароматом небес».
Про себя она считала планы леди Брамли сумасбродными, но если Ее светлость назвала напиток духами, то почему бы не потворствовать ей в этом. Что Эбби теряет?
— Жаль, что Вы не смогли принять предложение леди Клары воспользоваться помощью ее детей в уборке. – Миссис Грэхем собрала книги, раскиданные на столе, и начала расставлять их на полках в комнате. – Процесс пошел бы гораздо быстрее, и им бы понравилось это занятие, я уверена. Но после того как слуги Его светлости рассказали о его чувствах к детям, я полагаю, что Вы правы.