Выжившие
Шрифт:
Зря я дергаюсь, все нормально.
И все же, когда стюардесса выскользнула из кабины, Лори заметила легкую складку над ее переносицей. Секунду спустя лицо фиджийки озарила прежняя улыбка.
– Уважаемые пассажиры, прослушайте правила техники безопасности.
Будучи прилежной ученицей, Лори внимала каждому предложению, запоминая, как открыть аварийный выход, как подогнать кислородную маску, где лежат спасательные жилеты.
На впереди стоящем кресле молодая мать пыталась успокоить малыша: из розового ротика
– Извините, можно попросить горячей воды для смеси? – обратилась рыжеволосая женщина к стюардессе.
– Конечно, сейчас принесу, – приветливо отозвалась та. Опустив ладонь на спинку рядом стоящего кресла и наклонившись, спросила: – Сколько нам?
– Сонни четыре месяца.
– Красавчик-то какой! Мамочка от тебя точно без ума!
Мама Сонни гордо смотрела на малыша и улыбалась.
– Без ума и без сна, – пожаловалась она. – Надеюсь, на солнце мне будет проще справляться с недосыпом.
– Откуда вы?
– Из Чикаго. Зимы у нас – не позавидуешь.
– Еще бы, – согласилась фиджийка. – А я вспоминаю, когда родилась моя дочка, тоже с ней намаялась, ночей не спала. Сейчас-то ей семнадцать, так утром не добудишься! – предалась воспоминаниям стюардесса. – Кто-то из родственников помогает? – участливо спросила она.
– Никто, – рыжеволосая покачала головой. – Одна воспитываю. Но обожаю за десятерых, да, моя радость? – она вновь поцеловала сына в голову.
Колеса самолета покатились по бетону, поворачивая к взлетно-посадочной полосе, солнечные лучи прошили стекло иллюминатора. Всмотревшись в небо, Лори заметила впереди полосу темных облаков. Они висели на горизонте, напоминая густые клубы дыма.
Самолет неспешно покатился к взлетной полосе, солнце спряталось в облаках, в салоне потемнело. Пальмы на краю аэродрома начали крениться и дрожать.
Кресло рядом пустовало…
Эрин, почему, почему ты не со мной?
Сестра взяла бы ее за руку, напомнила о том, что на острове их ждут коктейли, горячий белый песок и прохладная морская гладь.
Младенец не унимался. Он то заходился громким плачем, то всхлипывал. Личико раскраснелось, кулачки напряженно сжались. Мать прижала ребенка к себе, хотела взять на руки и поносить туда-сюда по проходу.
Увидевшая это стюардесса подошла к ним и предупредила:
– Мне очень жаль, но придется положить малыша в люльку. Мы скоро взлетаем.
– В ней он будет кричать еще сильнее, – тихо проговорила мать.
– Мне правда жаль, но такие правила. Когда погаснет лампочка ремней безопасности, сможете взять его обратно.
Мать оторвала
Под колесами самолета скользила взлетно-посадочная полоса, оставляя аэропорт позади. В передней части самолета Дэниел махнул рукой стюардессе.
Из-за детского плача Лори не поняла, что он сказал, но заметила вдруг округлившиеся глаза фиджийки и услышала, как та, покачав головой, ответила:
– Нельзя! Скоро взлетаем.
Мужчина указал на иллюминатор и сказал что-то еще. Лори расслышала конец фразы:
– …сойти. Сейчас же, – спокойно отчеканил он, как инструкцию, без капли тревоги в голосе.
Что происходит? Он узнал о приближении грозы?..
Лори вспомнила разговор мужчины по телефону, он в чем-то сомневался. У нее побежали мурашки по коже.
Так и знала! Зачем я села в самолет без Эрин!
С какой стати ей тут сидеть пристегнутой к железному корыту, которое вот-вот пробьет облака и свалится в океан?
Ее рука переместилась к ремню безопасности. Нужно выйти! Горло сдавило страхом. Лори щелкнула рычажком пряжки и освободилась от ремня.
– Мы еще на земле! – возразил Дэниел на повышенных тонах.
– Уже взлетаем, – безапелляционно заявила стюардесса.
Взревели двигатели, самолет устремился вперед. Сердце забилось, в животе похолодело от страха. Сила притяжения вдавила Лори в сиденье, и она стала нащупывать ремень безопасности. Впереди плакал ребенок.
Самолет зашел в клубящиеся тучи, стекла иллюминатора окропило дождем.
«Не к добру это, – думала Лори. – Ох, не к добру…»
Чета американцев на соседнем ряду молилась:
– Отче наш, иже еси на небесех…
Лори защелкнула пряжку ремня и почувствовала отрыв от земли. Вот и все. Они в воздухе. Теперь никуда не деться.
Глава 8
Теперь | ЭРИН
Горящий самолет стремительно падает, из хвоста валит дым.
«Лори! Лооориии!» – кричу я, глядя в небо.
Самолет близко, в иллюминаторе белое от ужаса лицо сестры. Снова ее зову, но она меня не слышит. Не знает, что я там.
Поднимаю руки, словно хочу вырвать ее оттуда.
Но не могу.
Самолет врезается в землю – взрыв пламени…
Вскакиваю в холодном поту, судорожно хватая воздух – мое обычное пробуждение…
Из дома выхожу рано. Налегая на педали, еду по серому утреннему Лондону. Пролетаю мимо строителей, бурящих асфальт: пыль оседает в горле. Мои мысли мчатся со мной, скачут по зияющим пробелам в стенограмме пилота.
Мчу на всех парах, икры налились кровью. Я поглощена мыслями, не слышу коротких гудков сдающего назад грузовика. Железный бок кузова толкает переднее колесо велосипеда – лязг металла! – и я улетаю вперед, раскинув руки…