Взгляд извне

Тищенко Геннадий Иванович

— А они давно знакомы? — спросил я.

— Больше года… — Берг тяжело вздохнул. — Между прочим, для аруанки это рекорд… Они не многих так выделяют.

— Что вы имеете в виду, — не понял я. Но ответить Берг не успел.

— Кончай разговоры! — крикнула Юна, вытаскивая из рюкзака пакет с палаткой. — Двое — на установку палатки, а остальные — на сбор дровишек! Разожжем костерок с дымком, чтобы даже мистер Джонс заметил.

— Что еще за Джонс? — спросил я Берга, когда мы остались в палатке вдвоем.

— Шеф

карантинного контроля. Он уже где-то в нашем районе. Вообще-то мы с ним должны были встретиться в месте проведения Киаланы, но не исключено, что он найдет нас значительно раньше.

— А зачем мы ему?

— А на всякий случай… Очень уж он недоверчивый, как, впрочем, ему и положено по службе. Иногда, правда, он слишком достаёт своей опекой, но, по большому счёту, когда он рядом как-то спокойней…

— Значит, Леруа бывает у осмилоков только в его сопровождении?

— Как раз Леруа-то и пользуется доверием Джонса. Леруа и Юна… А контролирует он нас, грешных. То есть остальных…

— А за что Юне такие привилегии?

— Она же ближайшая соратница Леруа! — Берг удивленно посмотрел на меня. — Очень талантливый врач. К тому же не уступает в красоте аруанкам. Правда, поговаривают, что своей красотой она тоже обязана Леруа. То ли он провел цикл операций, типа пластических, то ли какие-то изменения на генном уровне… Я, к сожалению, не специалист, да и вообще не верю во все эти басни… — Берг прислушался к звуку шагов, раздавшихся снаружи, и вышел из палатки навстречу Санти и Юне.

— Сыроваты… — сказал Берг и начал разбирать причудливые сучья, сваленные возле палатки.

— Здешние растения отлично горят и в сыром виде! — пробурчал Санти. — Да и дождь уже кончается…

Когда Леруа в сопровождении Улы вышел из пещеры, мы с аппетитом поглощали вкусные, хоть и с привкусом гари, пищевые концентраты, подогретые на дымящем костре.

— Маяк для Джонса? — Леруа кивнул на столб дыма.

— А чего бояться, — отозвался Санти. — Мы ведь правил не нарушаем! Даже он со всей своей индусской щепетильностью и прочими прибамбасами не сможет ни к чему придраться.

— Соскучились, вижу, по нему, — усмехнулся Леруа. — Может, еще и пеленг подадим?

— А это мысль! — восхитился Берг. — Вызовем его на связь, осведомимся о здоровьице… А потом и пригласим. То-то он удивится!

— Неужели вам не надоела его отеческая забота? Рад, что у вас хорошее настроение, но вынужден его испортить, — сказал Леруа, подсаживаясь вместе с Улой к костру. — Джонс уже на подходе. Так что готовьтесь к встрече!..

Ула сидела между Леруа и мной, но к земной пище не притрагивалась.

Изредка я поглядывал на прекрасную аруанку, и на душе становилось

все неспокойнее. Раньше я и представить не мог, что красота женщины может так волновать. Бронзовая кожа, огромные глаза с длинными густыми ресницами, тонкий нос — все в этом лице было необычайно женственным. Лишь теперь, при дневном свете, я разглядел и оценил колдовское очарование Улы. Ее крупные, четко очерченные губы неширокого рта и густые с синим отливом черные волосы, собранные на макушке в пучок так, чтобы была открыта стройная шея, могли свести с ума любого мужчину. Даже Юна, рядом с Улой, выглядела бледновато…

— Почему ты так смотришь на меня? — пристально взглянув на меня, спросила Ула. — Я тебе нравлюсь?

— Андрей, очнись! — раздался голос Леруа.

— Что? — я с трудом оторвал взор от Улы и взглянул на него.

— Дама задала тебе вопрос, — с трудом сдерживая смех, пояснил Леруа.

— Какой? — глупо спросил я.

— Нравится ли она тебе, чурбан?

— Похоже, она и его очаровала, — Берг подмигнул Леруа.

Я растерянно огляделся по сторонам.

Товарищи по экспедиции, улыбаясь, смотрели на меня, явно предвкушая что-то необычное.

— Так нравлюсь я тебе, или нет? — повторила вопрос Ула.

— Конечно! — пробормотал я. — Как ты можешь не нравиться?!

— Что же ты сидишь?!.. — Ула легко вскочила на ноги и протянула мне руку.

— Куда?! — окончательно растерявшись, я в поисках поддержки оглядел своих загадочно улыбающихся товарищей.

— Ты меня боишься? — Ула подошла ко мне, и жарко дыша, заглянула в глаза. От аруанки пахло утренней росой, неземными травами и еще чем-то неуловимо волнующим и возбуждающим. Словно ей были ведомы тайны земных феромонов.

— Пойдем… — повторила Ула, и в голосе ее прозвучало что-то такое, отчего я, словно сомнамбула, встал со своего места и, взяв за руку это волшебное неземное существо, направился к ближайшей пещере…

Все, что происходило дальше, было похоже на волшебный сон. А ведь я никогда не был монахом. У меня были женщины, но никто и никогда не отдавался мне с такой первобытной страстью, как эта неземная дикарка…

Глава четырнадцатая.

Дмитрий Еремкин

Жили властители Закаура в роскошном, по аруанским понятиям, дворце. Сохранился он, судя по всему, еще со времен Первого Феодализма, как, впрочем, и остальные каменные строения Закаура. За прошедшие тысячелетия дворец остался на поверхности лишь потому, что на огромном острове не было песка. То есть он, наверное, когда-то имелся, но теперь остался в первозданном виде лишь на прибрежных пляжах. Не менее половины территории было забетонировано во времена пресловутой Технологической Эры, остальную поверхность острова покрывали скалы.