Взятка
Шрифт:
У меня тряслись руки. Я открыла электронное письмо и подняла телефон, чтобы он увидел.
— На что я здесь смотрю?
— Это Эверли.
— Да?
— Это от преследователя.
Он изучал экран, не мигая, пока, должно быть, не запомнил каждую деталь.
Мне не нужно было запоминать это. Один взгляд, и мое сердце подпрыгнуло к горлу. Я точно знала, на что смотрю.
Эверли стояла на балконе нашей квартиры.
После Спат и Меган мы обе не захотели оставаться в доме, который я купила после того, как появились деньги. Поэтому мы переехали
Я прожила в этой квартире всего несколько недель, но Эверли вернулась, оставив меня в Монтане. На снимке она пела, держа на коленях гитару. Снимок был сделан не с улицы, а несколькими этажами ниже, под углом вверх. Снимок был сделан из здания напротив. Освещение и ракурс были идеальными, как будто фотограф наблюдал за ней несколько дней, выжидая удобного случая для фото.
Длинные каштановые волосы Эверли были заплетены в косу, перекинутую через плечо. На маленьком столике цвета электрик рядом с ней стояла одна из моих кофейных кружек неоново-оранжевого цвета. На ней были шелковые пижамные штаны темно-оливкового цвета. Ее футболка свободно свисала с одного плеча, а на лице была такая улыбка, словно в этот момент, именно здесь, в этом белом шезлонге на открытом воздухе она и хотела быть.
Именно так мои фотографии появлялись в моем телефоне и портили хороший день. Фотографии были безупречными. Если бы я не видела их раньше, я бы приняла их за фотосессию. Тот, кто стоял за объективом, точно знал, когда щелкнуть затвором, чтобы передать, что я чувствую в данный момент.
Эта фотография Эверли выполнена в том же стиле. Та же расцветка. И на ней так же одно слово, добавленное в фотошопе едва различимыми буквами в правом нижнем углу.
Милая.
— Я не позволю ему прийти и за ней тоже, — прошептала я.
Дюк стиснул зубы, затем взял меня за руку и повел в гостиную, кивком предложив мне сесть на диван, а сам устроился на кофейном столике. Он уперся локтями в колени и наклонился ближе.
— Хорошо. Давай обсудим это.
Суровый мужчина пропал. Спокойствие в его голосе мгновенно развеяло некоторые мои страхи, потому что, пока я была здесь с ним, я была в безопасности.
И в этом была проблема.
— Откуда ты знаешь, что это тот самый парень? — спросил он.
— Именно такие фотографии я получала в своих электронных письмах и смс. Мне всегда присылали фотографии, на которых я делаю что-то веселое. Всегда в тот момент, когда я думала, что одна. На одной из них я читала книгу у бассейна, а Спат лежала рядом со мной. На одной из них я сидела в машине на светофоре и подпевала радио. На другой я точно так же, как она, играю на гитаре за утренним кофе.
После того, как было сделано достаточно фотографий, все мои личные святилища, которые я создала для себя, были разрушены. Все тихие уголки, за исключением моей собственной спальни, были разграблены и украдены, фотография за фотографией.
А потом Меган совершила самоубийство в моей спальне, лишив меня последнего убежища.
— Ты уверена?
Я
— Видишь это слово? Милая? Мне он всегда писал «милая». На фотографиях. В электронных письмах. В простых письмах.
Из его груди вырвалось рычание. Красивый подбородок, по поцелуям которого я буду так скучать, снова задергался.
— Как это попало в твой электронный ящик? Я думал, ты сказала, что начала с нуля. Это старый адрес электронной почты? Или новый?
У меня по спине пробежал холодок.
— Это личный адрес. Я не проверяла его с тех пор, как приехала сюда, но я ждала тебя сегодня вечером и решила по-быстрому его почистить. Я ожидала увидеть кучу хлама. Обычно это все, что там есть, потому что я использую его только для покупок в Интернете.
— У Меган был к нему доступ?
Я покачала головой
— Нет. Он из тех времен, когда я училась в старшей школе. Он древний.
— Это первое электронное письмо, которое пришло на этот адрес?
— Да. Все остальные электронные письма были отправлены на аккаунты, которые отслеживала Меган. Или смс.
— Хорошо. — Дюк потер подбородок. — Неплохо. Это значит, что у него нет твоего номера телефона.
— Есть ли способ узнать номер, если ты откроешь электронное письмо? — У меня упало сердце. — Боже мой, а что, если в нем вирус или что-то в этом роде?
Я отбросила телефон в сторону, как будто он был отравлен. Что, если мое тайное убежище больше не было тайным?
— Я понятия не имею, возможно ли это, но мы выясним. — Дюк положил руку мне на колено, рисуя большим пальцем круги на джинсах. — Но прямо сейчас мы не будем слишком остро реагировать. Это включает в себя сбор твоих вещей и поездку в Нэшвилл.
Я закрыла глаза.
— Но это было для меня. Не для Эверли.
— Вот именно. Это было сделано для того, чтобы привлечь твое внимание, а это значит, что ты проделала хорошую работу по исчезновению.
— Дюк, она может быть в опасности. Я не могу оставить ее одну разбираться с этим.
— Ты не поедешь в Нэшвилл, — его голос был нежным, но твердым. Спокойным. Только мне не нужно было спокойствие. Мне нужно было помочь моей подруге, и, чтобы он отпустил меня.
— Я должна.
— Нет, не должна.
Я вскочила с дивана и направилась к лестнице. Мне нужно было собрать вещи.
— Люси. — Дюк схватил меня за локоть, останавливая у входа в гостиную. — Ты не поедешь в Нэшвилл.
— Я должна! — Я вскинула руки, отталкивая его. — Она моя лучшая подруга. Она в опасности.
— Нет. — Он обошел меня и преградил мне путь к лестнице. — Давай успокоимся. Поговорим о…
— А что, если бы это был Трэвис?
Он поднял руки.
— Но это не так.
— Да, это не так. — Я отступила в сторону, пытаясь проскользнуть мимо него, но он двигался слишком быстро. — Дюк.
— Ты так просто не уедешь.
— Уеду. Уйди с дороги. — Я еще раз попыталась пройти мимо, но он одним быстрым поворотом преградил мне путь. — Дюк.