Взятка

Перри Девни

— Черт возьми. — Рядом с Эверли появился Трэвис. Он посмотрел на мертвую женщину, поднес кулак ко рту и подавился.

— Эверли, уведи их отсюда.

Никто не пошевелился.

— Эверли, — рявкнул я, заставив ее вздрогнуть и моргнуть, чтобы сфокусировать взгляд. — Пожалуйста.

— Пойдем. — Она кивнула и повернулась, взяв Трэвиса за плечи и отталкивая его от ужасающей сцены.

Когда я услышал, как открылась входная дверь, я выпрямился и прижался спиной к стене, морщась от боли и пытаясь дышать.

Выстрел был произведен с близкого расстояния, и пулевое ранение причиняло невыносимую боль. Не помогло и то, что я сломал несколько ребер, когда прыгнул перед Люси и врезался в разделочную доску.

Но я перенесу эту боль без жалоб.

Потому что это означало, что она не получила пулю в сердце.

— Зачем ты это сделал? — прошептала Люси. — Ты мог бы…

— Люси, посмотри на меня.

Она избегала смотреть мне в глаза с тех пор, как раздался выстрел, и даже сейчас смотрела на мое плечо.

— Люси. — Я накрыл ее руку, лежащую на полотенце, своей и понизил голос. — Люси.

Наконец, ее ресницы медленно приподнялись, пока ее стеклянные зеленые глаза не встретились с моими.

— Зачем ты это сделал?

— Потому что ты — моя жизнь.

Подбородок Люси задрожал, и то, что до сих пор сдерживало ее эмоции, сломалось. Она рухнула мне на грудь с душераздирающими криками.

Я обнял ее здоровой рукой и крепко прижал к себе, перенеся свой вес на островок у себя за спиной.

Затем, впервые с тех пор, как я приехал на ферму, я вздохнул полной грудью.

С ней все в порядке. С ней все в порядке. Она была жива и лежала в моих объятиях.

Последние пять минут казались вечностью. Подъезд к фермерскому дому. Взгляд на открытую входную дверь. Знание, что что-то не так. Блять.

На работе я повидал немало ужасных вещей, но женщина, приставившая пистолет к лицу Люси, была самым страшным зрелищем в моей жизни.

Слава богу, я успел вовремя.

Я пошел в школу, чтобы поговорить с друзьями Трэвиса. Планировал по очереди отвести в сторонку около дюжины ребят и засыпать их вопросами, пока кто-нибудь не даст мне наводку. Оказалось, что мне нужно было поговорить только с одним ребенком и задать ему всего один вопрос.

Я спросил, где могут быть Трэвис и Саванна, и парень перечислил три места, которые я уже проверил, и одно, которое я еще не проверял.

Старый амбар вдовы Эшли.

Маленькие ублюдки пробирались туда, чтобы пить пиво, покурить вейп и обычные сигареты прямо у меня под носом.

Я выбежал из школы и помчался через весь город к Люси. Стоя на гравийной дорожке, я увидел, что входная дверь открыта, а патрульной машины на подъездной дорожке нет, и страх, который терзал меня с тех пор, как позвонил детектив Маркум, усилился.

Люси не оставила бы входную дверь открытой.

Я припарковался

и бросился к задней двери, держа пистолет наготове. Мое сердце перестало биться, когда я заглянул через стекло. Не раздумывая, я распахнул дверь и заслонил Люси своим телом, направив пистолет в лицо этой суки и нажав на спусковой крючок.

За всю мою карьеру это был первый раз, когда я лишил человека жизни.

Смерть этой женщины не будет преследовать меня.

Меня будет беспокоить тот факт, что это чуть не случилось с Люси.

Вдалеке завыла сирена. Я закрыл глаза, крепче прижимая Люси к себе, а она все еще плакала. Я наслаждался драгоценными секундами, наслаждаясь облегчением от того, что она не была той женщиной, которую отправят в морг. Потому что в тот момент, когда мои помощники ворвались внутрь с оружием наготове, я должен был выполнить свою работу и вывести нас из этого дома.

Грейсон оказался внутри первым. Он бросил один взгляд на сцену, и выражение его лица стало суровым. Больше не было ни слез, ни рвоты. Он понял, насколько ужасным это может быть, и принял решение выдержать это.

Через много лет этот парень, вероятно, займет мое место. Я с радостью вручу ему звезду, когда уйду на пенсию.

— Я не знал, Дюк. — Он с трудом сглотнул. — Карла велела мне ехать, но я стоял посреди пробки и…

— Все в порядке. — Это была моя вина. Я должен был сказать Карле, что это срочно. — Помоги ей подняться, Грей.

Он протянул руку к Люси, но она не сдвинулась с места.

— Давай, детка. Нам нужно выбраться из дома.

Она уткнулась мне в грудь, но не отпустила.

— Люси. — Я поцеловал ее в висок. — Я не могу встать, когда ты лежишь на мне.

— Хорошо. — Она оторвалась от меня и, увидев протянутую руку Грейсона, покачала головой и поднялась на ноги сама. — Просто помоги Дюку.

Грейсон наклонился и подхватил меня под мышки, когда я наклонился вперед, затем осторожно помог мне подняться на ноги, поддерживая до тех пор, пока у меня не перестала кружиться голова.

— Нормально? — спросил он.

Я втянул в себя воздух и сосредоточился на том, чтобы сделать один шаг. Затем другой.

— Ничего не трогай, — сказал я, когда мы вошли в гостиную, Грейсон поддерживал меня с одной стороны, Люси — с другой. — Огороди дом лентой и никого не впускай внутрь. Затем подойди к телефону и позвони Джессу Клири в округ Джеймисон. Скажи ему, что он нужен мне, чтобы провести расследование.

Джесс был моим давним коллегой и шерифом в округе, который граничил с моим. Будучи соседями, мы всегда старались работать вместе и поддерживать связь. Он был чертовски хорошим полицейским и человеком, на которого я мог положиться в этом расследовании. Чтобы убедиться, что все детали будут учтены, а отчет — честным.