Я буду рядом
Шрифт:
Не будет больше остроумных дискуссий за завтраком и ужином. Не будет звона клинков и яростного призыва «Ан гард!». Не будет тихих вечеров за чашкой чая и обсуждением всего на свете: от прочитанных книг до торговых стратегий. Ничего не будет. Он решил, что приручил дикую соколицу, снял колпак, а она упорхнула и не вернулась. А так хотелось верить, что вернется! До боли в груди. До зубовного скрежета. Но… Нет, не вернется его соколица. Свобода ей дороже роскошной клетки в песках. Дороже его.
– Дори…
Тишина.
Боль в груди стала
– Дори… Почему?
Дороти больше не было.
Дороти ушла.
Вечер.
Земля. Особняк Кушренада.
Сказать, что семейный ужин в доме Кушренада проходил в теплой душевной атмосфере, значило жестоко погрешить против истины. Скрывшись под маской истинно аристократической невозмутимости, Дороти наблюдала за разворачивающимся шоу.
«Вернее сказать, фарсом», - подумала девушка, изящно орудуя ножом и вилкой.
Кузен занял место во главе стола. По правую руку от него сидела Уна, по левую – Маримайя. Дороти заняла место рядом с Маримайей, чтобы сполна насладиться спектаклем.
В просторной обеденной зале царила тишина.
«Напряженная тишина, - не без удовольствия отметила Дороти. – Я бы даже сказала чересчур напряженная. Стоит поднести спичку и – БУМ!!!»
– Дороти, не могла бы ты после ужина задержаться, - попросил Трейз. – Я хочу поговорить с тобой об одном важном деле.
«Ну вот, гром и грянул», - мысленно прокомментировала Дороти.
– Конечно, кузен, - невозмутимо ответила она.
Уна метнула на них удивленный взгляд, и снова опустила глаза, внимательно изучая содержимое тарелки.
«Нетронутое содержимое, - отметила Дороти. – Господи, как дети, честное слово!»
Она покосилась на Маримайю, которая светилась, словно солнце в июле, и с энтузиазмом уничтожала ужин.
«Вот кто искренне счастлив! – с легкой завистью подумала Дороти. – Ни забот, ни проблем! Молодец, Майя! Так держать, девочка! Жизнь еще успеет попортить тебе кровь и нервы, так что улыбайся, пока есть такая возможность. Дыши полной грудью, живи и радуйся!»
Она снова перевела взгляд на Уну. Здесь счастьем и не пахло.
«Ну, это скорее следствие вашего упрямства, леди, а не недостатка усилий со стороны кузена».
Наблюдать за этой оригинальной парочкой в последнее время стало ее любимым занятием, благо поводов для улыбок и размышлений они давали предостаточно.
«Господь явно создал их друг для друга. Такого гармоничного дополнения достоинств и недостатков, как у них, я никогда не встречала».
Перед глазами пронеслось лицо Кватре, но Дороти решительно запихнула воспоминания поглубже в сердце и сосредоточилась на Трейзе и Уне. Их взаимное притяжение было очевидно. Уна прилагала все силы, чтобы держать Трейза на расстоянии, а Трейз - не меньше усилий, чтобы это расстояние уничтожить. Когда они смотрели друг на друга, воздух разве что не искрил. Только слепой мог не заметить этого.
«Слепой или
Маримайя отодвинула пустую тарелку.
– Спасибо, - поблагодарила она.
– Тебе пора спать, - заметила Уна. – Завтра рано вставать.
– Конечно, мама, - девочка перевела взгляд на отца. – Ты посидишь со мной немного, - умоляюще попросила она.
– Конечно, дорогая, - мягко ответил Трейз. – Пойдем.
– Спокойно ночи. До свидания, Дороти.
– До свидания, Майя, - улыбнулась девушка. – Спокойной ночи.
Уна проводила их взглядом, в котором Дороти безошибочно прочитала зависть. Заметив ее улыбку, леди опустила ресницы и слегка покраснела.
«Как дети, ей-Богу!»
– Уна, могу я тебя попросить: когда Трейз спустится, скажи ему, что я жду его в кабинете, - Дороти невесело усмехнулась.
– Что-то подсказывает мне, что речь пойдет о делах, а такие беседы лучше вести в соответствующей обстановке.
– Конечно. Я передам.
– Спасибо.
Трейз явился через полчаса. Услышав, как он вошел, Дороти устроилась поудобнее и принялась ждать. Кузен неторопливо занял кресло напротив и посмотрел на нее.
– Ты пригласил меня, чтобы объявить, что в моих услугах управляющего больше не нуждаются, но не знаешь, как мне это сказать помягче, - сказала Дороти и улыбнулась.
В синих глазах мелькнуло удивление и облегчение.
– Ты всегда была слишком прямолинейна, Дори, - тихо заметил мужчина.
– Порой до грубости.
– Неужели я ошиблась?
Трейз на мгновение замялся.
– Не совсем.
– Значит, не ошиблась. Итак, я получаю почетную отставку.
– Еще раз повторяю: не совсем. У тебя остается состояние семьи Каталония, и я буду рад, если ты станешь моим советником. Я слишком много пропустил.
Дороти покачала головой.
– Увы, кузен, я думала, что ты уже понял.
– Понял что? – осторожно уточнил мужчина.
– Что вторые роли больше не для меня.
– Ты не будешь…
– Именно буду. И именно на второй роли. Рядом с тобой все будут на вторых ролях. Все, кроме одного. Точнее, одной.
– Кого ты имеешь в виду?
– О, умоляю, не надо быть таким неискренним! Ты кажешься смешным в этом наигранном недоумении. Я имею в виду Уну. Только она рядом с тобой уже не будет на вторых ролях. Она прошла эту стадию в лице полковника Уны и леди Анны. Сегодняшнюю Уну тебе не задвинуть и не скрыть в тени, слишком она яркая.
– Она всегда была яркой, - тихо заметил Трейз.
– Но мало кто это понимал.