Я, дракон и тёмный культ
Шрифт:
— Элли Виттервел.
— Мисс Виттервел, — кивнул он. — До завтра!
И, собрав свои бумаги, мужчина убежал так стремительно, словно боялся, что я передумаю.
Какой же странный город… И я поспешила вернуться к миссис Черри, пока не попала в еще какую-нибудь передрягу.
Глава 2
Мы с миссис Черри сидели на веранде ее дома, откуда виднелся кусочек моря и горы. Луна серебрила гребни маленьких волн и камни — красиво, глаз не отвести! Я любовалась и одновременно рассказывала о своем визите в Изумрудную башню.
— Комендант тот
Кресло замерло, замерла и женщина, погрузившаяся под шум прибоя в воспоминания. Я уже знала историю ее мужа, но все же пришлось спросить опять:
— А где ваш муж сейчас?
Миссис Черри повела плечами, словно их погладил холодный ветер, и горестно вздохнула:
— Он рыбаком был… Ушел в море как-то раз и не вернулся, а потом на берег выбросило его руку. По кольцу обручальному опознали… Акулы, детка, порой заплывают к нам, — вздохнула миссис еще раз. — Поэтому купайся только на пляжах в этой части города! — неожиданно громко сказала она, и качнувшееся кресло надрывно скрипнуло. — С этой стороны под водой решетки поставлены. Защита не лучшая, но хоть спокойнее с ней, — и миссис Черри замолчала, потом поднялась. — Ну, что-то я разворчалась. Спокойной ночи, Элли.
— Спокойной ночи, — отозвалась я.
Когда свет в спальне женщины погас, я сходила на второй этаж, принесла тонкое покрывало и завернулась в него. В тишине и одиночестве навалились мысли.
Во что я ввязалась? Я подделала татуировку слуги Господа!
Быть слугой Господа значит нести Его волю людям и передавать пожелания людей Ему… И ничего этого я не могу, конечно же. Но эта татуировка — единственное, что может мне помочь. Слуга Господа может оказаться в любом месте и любом положении, и это никого не удивит… «По воле Господа!» — скажу я, если потребуется объяснить что-то, чего не может знать простой человек. Ведь я знаю, что произойдет в этом городе дальше, и я хочу это изменить.
Да. Хочу изменить.
Но как же страшно! Я не знаю, что будет, если мой обман разоблачат.
Буду прятать татуировку — это точно. А Дарг не выглядит сплетником, так что вряд ли он вообще с кем-нибудь заговорит обо мне.
Звезды мягко светили с бархатного неба; дул освежающий ветерок, качавший занавески на открытом окне. Я опять поднялась наверх и переоделась в широкие штаны и легкую кофточку, сменила босоножки на удобные босоножки на мягкой подошве, убрала волосы в пучок.
Миссис Черри всегда спала крепко, потому выскользнуть из дома и за ограду не составило труда. Узкие улочки освещали фонари, и возле них роились мотыльки. Я остановилась, наблюдая за самым большим мотылем, который с завидным упрямством пытался разбить стекло своим тельцем, не зная, что огонь его убьет.
В темноте город как будто изменился, став еще запутаннее. Где-то звучала музыка — наверное, в каком-то кафе. А я спустилась к морю, к длинной полосе пляжа с белоснежным в лунном свете песком.
Я пошла вдоль пляжа, слушая мягкий шелест волн, набегавших на берег и мягко гладивших его, словно уговаривавших окунуться в теплую воду, поплыть к горизонту, туда, где в воде отражается небо.
Нет, это точно незнакомое мне место. Вряд ли алтарь находился в этой части города…
Что я помнила? Звездное
Но будет ли всё так просто?
А если я не найду алтарь? А если Мейси приедет следом за мной, и все повторится раньше, чем в прошлый раз?
Нет, сосредоточусь пока на поисках алтаря! Не время грустить!
Я дошла до скалы, словно очертившей край пляжа, и, приглядевшись, увидела крутые ступени, выбитые в ней — взбираться по ним было и неудобно, и страшно. Сверху была небольшая площадка, видимо, для любителей наблюдать за морем в шторм. Скала вдалеке уходила под воду, отчего казалась похожей на игриво выставленный хвост громадного чудовища.
Я присела на валун.
А может, мне стоит быть смелее? Если я буду слишком осторожной, рискую вообще ничего не изменить и вновь оказаться убитой… Я боялась. До дрожи, до истерики. А если мне предначертано Господом умереть на этом проклятом алтаре, принесенной в жертву? Кто я такая, чтобы тягаться с Его волей?
Именно поэтому я приехала в Сиа-Форо, а не бежала куда-то в горы. Если Господу нужно, я умру, и неважно, будет это алтарь здесь, на юге, или ледяная расщелина в северных горах. Здесь по крайней мере у меня есть хотя бы крохотный шанс что-то изменить. У меня есть надежда.
Но почему я вернулась в прошлое? Кому это понадобилось? Или алтарь, на котором меня убили, и должен так работать? Но это бессмысленно… Или это все-таки Господ наш дал мне шанс исправить всё? Я погладила татуировку на запястье. Если бы я в самом деле была голосом Господа… Возможно, у меня был бы ответ хоть на один вопрос.
Грудь заныла, а на глаза навернулись слезы. Не хочу, не хочу умирать! Я жить хочу, встретить любимого человека, растить с ним детей, открыть свою цветочную лавку!
Я хочу жить! Долго и счастливо!
Море, словно отзываясь на мои мысли, зашумело громче; волны на горизонте поднялись и стеной побежали в мою сторону, но скала разрезала их, разбила, и до меня долетели лишь соленые капли с запахом водорослей.
Шторм? При ясном небе? Разве бывает такое?
Не успела я подумать, что происходит, как увидела нечто. Там, где скала заканчивалась, в воде образовалась воронка, и из нее, как из бездны, блестя чешуей, поднялось черное чудовище. Его длинное, гибкое тело отливало серебром, оно словно наслаждалось, купалось в свете луны, запрокидывало длинную морду, отфыркиваясь.
Громадное чудовище. Рядом со мной. От страха тело онемело, голос пропал. Я хотела убежать, но не могла и пальцем пошевелить! Чудовище ныряло, вновь поднималось на поверхность, и волны, создаваемые им, промочили мне ноги. Господ, зачем я надела светлую одежду?! Я же так отлично видна на фоне темных камней!
Чудовище, словно услышав мои мысли, застыло над скалами, и серебряные глаза его уставились точно на меня. Быть съеденной чудовищем — очень глупая вторая смерть… Дыхание перехватило, и я почувствовала, как теряю сознание.