Я, дракон и тёмный культ

Корнеева Наталия

— Впечатляет?

— Конечно! Но это разве храм? Здесь нет статуи Господа.

— Дракон-защитник — наше местное божество. Господа мы почитаем, но защищает не он.

Я перевела взгляд на мужчину, возле которого кружил небольшой рой светлячков, и его серые глаза переливались, как у дракона. На секунду мне подумалось, что они очень похожи.

— Откуда он здесь появился? И когда?

— Давным-давно, когда Сиа-Форо был только основан. Точно никто не знает. На только появившийся город напали с моря, и в ответ на молитвы

жреца из воды появился дракон и уничтожил вражеские корабли. Так был спасен Сиа-Форо. Потом жрец отдал свою жизнь в обмен на то, чтобы дракон всегда защищал город… Он принес себя в жертву на той самой скале, где мы встретились. Она и называется Драконьей скалой.

Я опустила руку и сжала в кулак. Камень, жертвы, жрец и дракон… Может, кто-то в городе пытается призвать нового дракона?

— А больше никаких жертв дракону не потребовалось? — с опаской спросила я.

— Никаких! Зачем дракону жертвы в виде людей? Невкусно, мяса мало… Никакой пользы!

Я рассмеялась:

— Это и к лучшему. И часто дракон появляется у берега?

— Так понравился, что собираешься за ним подглядывать?

— Когда еще я увижу дракона так близко? — пожала плечами я, направляясь к выходу из храма.

— А снова в обморок не упадешь?

— Ну, я же теперь знаю, что дракон — хороший.

Мы вышли из пещеры, и Дарг повернулся ко мне. Почему-то он показался мне слишком серьезным.

— Или нельзя видеть дракона? — неуверенно спросила я у мужчины.

— Можно. Но, если понравишься, он тебя утащит в свою пещеру, — как-то неловко отшутился мужчина. — Пойдем, я провожу тебя до дома. Скоро рассвет.

Спускались по тропинке мы в молчании, но оно не было неуютным. Странно, я знаю этого человека меньше суток, а мне спокойно рядом с ним… Так спокойно мне не было рядом с Мейси, несмотря на все годы, проведенные бок о бок.

Мысль о друге расстроила. Зачем он вступит в темный культ, когда приедет сюда? Для чего? Я не знала. Он ведь ударил меня кинжалом. Сам отнял мою жизнь. Почему? Могли ли его заставить?

Я не хотела верить, что Мейси сделал это по своей воле. Я не могла поверить в это.

Я остановилась посреди склона. Серебрилось море, дул легкий бриз. Чудесная теплая ночь вокруг, а я словно превратилась в кусок льда — от волнений, страха и ужаса, вновь обуявших меня.

Дарг спускался, не заметив, что я остановилась, и, очнувшись, я поспешила его нагнать — камешки с шорохом покатились по тропинке, обгоняя меня.

Внизу уже я шла впереди мужчины, и мне все казалось, что он не сводил взгляда с моей спины, разглядывал, размышляя о чем-то. Я боялась обернуться и убедиться в своей правоте… И одновременно боялась ошибиться.

— Вот, я живу здесь, — показала я на дом.

— У миссис Черри? У нее хороший дом.

— Вы знакомы?

— Немного, — уклончиво ответил он. — Пора спать, Элли.

— Спокойной ночи, — пожелала я, закрывая калитку.

—

И тебе.

Я смотрела в спину мужчине, пока он не скрылся за кустами.

Вдалеке на горизонте небо бледнело. Близилась заря.

Мне точно нужно хорошенькой выспаться, ведь вечером предстоит непростое дело… Сместить такую бурю, какая надвигалась на город, очень сложно, в этом мистер Меллоу был прав. Но где не справится один погодник, у двоих получится — по крайней мере, я всегда так полагала.

Поднявшись на цыпочках наверх, я упала на кровать, даже не раздеваясь. Сил хватило только скинуть ботинки и распустить волосы, после чего, повернувшись на бок, я заснула.

И во сне на меня из темноты смотрели переливавшиеся жидким серебром драконьи глаза.

Глава 3

Миссис Черри меня не разбудила, а сама я проснулась уже далеко за полдень, спустилась на первый этаж сонным призраком. Мне было лень даже расчесаться, не говоря о том, чтобы переодеться.

— Это что за вид, Элли? — женщина нахмурилась. — Не дам тебе завтрак, пока не приведешь себя в порядок! Иди обратно и вернись человеком, а не… Господ знает, чем!

Я вздохнула. Однако женщина смилостивилась и дала мне хотя бы стакан холодной воды. Наверху я умылась, приняла душ и переоделась в зеленый комбинезон с блузкой, заплела волосы, уложив их вокруг головы. Можно было бы подкраситься, но в такую жару макияж точно потек бы… От природы у меня были слишком светлые ресницы и брови, что мне всегда не нравилось, однако в местном влажном климате придется смириться с собственными недостатками.

Я снова спустилась по лестнице.

— Вот, другое дело. Доброе утро и приятного аппетита! — расцвела в улыбке женщина и поставила передо мной тарелку пышных оладий и плошку с медом.

— Доброе утро! — ответила я.

После завтрака я убежала в город, попетляла среди курортных домиков и, наконец, вышла к местному центру — небольшой площади, вокруг которой громоздились различные магазинчики. Я присмотрелась. И правда, везде, абсолютно везде были драконы, как Дарг и говорил! Драконы-нашивки были даже на алых кителях магов службы правопорядка!

— Мисс что-то ищет? — спросил меня усатый торговец, возле прилавка которого я остановилась.

— Да, карту города. У вас есть?

— Что вы, карты Сиа-Форо и не существует! — затряс он головой. — Здесь проще спросить дорогу, чем таскать с собой бумагу!

Торговцу я сначала не поверила, но, обойдя множество магазинчиков, убедилась, что и в самом деле ни у кого не было такой простой вещи, как карта, и все продавцы удивлялись, словно я спрашивала что-то запрещенное.

Но у одного человека карту я точно видела.

— А не подскажете, как мне найти Джеймса Меллоу? — спрашивала я тех, кого считала местными, но все они пожимали плечами.