Я, дракон и тёмный культ

Корнеева Наталия

— Кого-о-о-о? — протянула дородная тетка без переднего зуба, торговавшая фруктами, услышав мой вопрос. — Нытика, что ль? Так он живет в другой части города. Дом с золоченым флюгером в виде дракона.

— А не подскажете, в ту часть города только пешком попасть можно?

— Отсюда да. Что там делать, если ты не матрос? — пожала она плечами. — У кого там дела постоянные, те там и живут.

Звучало логично. Чтобы набраться сил перед новым восхождением наверх, я купила в ларьке недалеко от площади мороженое.

Три

часа дня. А, собственно, мне так и так идти на ту сторону надо. Не думаю, что маг будет против, если я приду пораньше и прямо к нему домой.

Дом с флюгером я нашла так же, как и Изумрудную башню, стоя на вершине склона, но теперь пришлось запоминать дорогу — он находился сильно правее, да еще и среди многочисленных домиков, хаотично его окружавших.

Жилище погодного мага выглядело неприглядно, неказисто. Белые стены посерели, за ними явно не ухаживали, как и за флюгером, скрипевшим при поворотах. Я постучалась в дверь.

— Мистер Меллоу! Это Элли Виттервел! — крикнула я, когда не дождалась ответа.

Может быть, он ушел куда-то? А сколько времени?

Обернувшись, я увидела огромные часы на Изумрудной башне, показывавшие половину шестого. Вот это затянулась у меня дорога!

Погодный маг, когда я пришла без пятнадцати шесть, уже кружил у входа в башню.

— Вы встретили коменданта? — спросила я после приветствий.

— Нет, он уже опять на тренировке! — тяжко вздохнул мужчина. — Я вычислил лучшее место для нашего плана, идемте, мисс!

— Скажите, у вас же есть карта Сиа-Форо?

— О, только погодная! Ориентироваться по ней не выйдет, ей сто лет в обед, за это время город значительно изменился.

Мы с мужчиной шли в сторону моря, и вокруг становилось все шумнее. Порой мы отпрыгивали с пути несущихся телег, порой — с пути шумных компаний матросов. Странно, но здесь я не видела ни одного алого кителя, какой носили стражники… Кто же здесь поддерживает порядок? Только гарнизон?

Мы с Джеймсом вышли к причалам, и он повел меня влево, даже не дав полюбоваться огромными кораблями, я только успела заметить у одного искусно вырезанную носовую фигуру в виде полуобнаженной женщины, которую чистили от водорослей.

— Не стойте, мисс, иначе мы отсюда не сможем уйти! — поторопил меня маг.

— Почему? — спросила я, нагнав его.

— Здесь слишком свободные нравы! Я бы не советовал вам ходить здесь в одиночку!

Мы прошли всю пристань до самой скалы, и Джеймс свернул за какую-то хозяйственную пристройку, отмеченную бирюзовым флажком. За ней в скале начинались крутые ступени.

— Что это? Здесь везде в скалах тайные тропы?

— О да, — маг, кряхтя, полез наверх. — И самое интересное, что никто не знает их все!

Мы взбирались медленно — слишком крутой была эта рукотворная лестница, и только один раз я обернулась и увидела, что мы уже выше кораблей. Страшновато,

если честно… Больше я не оборачивалась, смотрела либо под ноги, либо на спину моего спутника, который к середине пути разогнался, словно в прошлой жизни был горным козлом.

— Джеймс! — окликнула его я, когда он скрылся за гребнем скалы.

— Не отставайте… мало времени!.. — донеслись до меня обрывки его ответа.

Когда я забралась на гребень, то увидела песчаную площадку с кучей каких-то непонятных сооружений, которую скалы окружали подковой, и там бегали маленькие фигурки.

— Гарнизон тренируется, это их площадка, — пояснил мне маг, сидевший на одной из ступеней. — А нам дальше.

Тропинку между камнями было трудно отыскать. Если не знать, куда смотреть, то ни за что не увидеть ее! Мы с Джеймсом прошли мимо площадки и приблизились к морю, пройдя по дуге подковы.

Я села, обмахиваясь руками. Камни разогрело, от них шел ужасный жар. Как то бывает перед бурей, малейший ветер затих, но небо еще было чистым, и солнце палило вовсю. Дышать становилось тяжело.

Я засомневалась, сможем ли мы что-то сделать против шторма… Откуда мы возьмем ветер в штиль? Да нет, он появится, слабый, но будет! Штормовые облака и соответствующий им ветер будут высоко в небе, а здесь, у земли, мы дождемся нужного ветерка в сторону моря.

Ожидание — одна из бед погодной магии. Зато мы — однозначно самые терпеливые люди в мире! Вот и Мэллоу уселся, скрестив руки на груди, оперся плечом о камень и, кажется, дремал. Однако я видела, как подрагивали его веки. Он выжидал, как и я.

Жарко. Душно. Мне было неприятно сидеть, а каково же тренироваться в такую погоду? Внизу мужчины бегали от снаряда к снаряду, иногда я слышала голоса — особенно выделялся один, очень низкий и явно принадлежавший Даргу. Позавидовать можно было лишь тем немногим, которые плавали наперегонки.

Магия, пробудившись, толкнула меня изнутри.

— Джеймс! — крикнула я и увидела, что мужчина уже встал.

Мы уловили едва начавшееся дуновение ветра. Я поднялась и встала рядом с мужчиной, закрыла глаза. Слабый ветер едва ощущался, но он был. Он, словно робкий жеребенок, подходил к нам, касался кожи и убегал, чтобы спрятаться.

Время магии!

Внутри вспыхнуло, и тепло моей силы заструилось по венам, чтобы сорваться с кончиков пальцев тонкими струнами. И эти струны — мои новые глаза.

Мое сознание растворилось в ветерке, я была одновременно везде. Бежала с континента над Сиа-Форо, цеплялась за скрипучий флюгер на доме Джеймса, летела над морем с напевным шелестом волн. Закрутившись спиралью, я опустилась на тренировочный полигон и ненадолго застряла там, не видя выхода на волю.

Я пробежала между мужчинами и остановилась у одного — высокого, темноволосого, с голосом, похожим на раскат грома.