Я, дракон (сборник)
Шрифт:
Утомленные свиданием, они уснули подле стога сена.
А наутро Лизбет уже деловито прикидывала, во сколько ей обойдется пошить сбрую для ездового дракона и как быстро она сможет накопить с его помощью себе на приличное приданое.
Упитанный дракон, хромая, пробежал по морскому берегу и, затормозив хвостом, остановился перед пещерой.
— Тащи, жена, жрать, да побольше, — заорал он, превращаясь в лысоватого, заплывшего жиром человечка.
— Уже накрыто, — равнодушно
— С чего ты взяла? — человечек плюхнулся за роскошно накрытый стол и жадно вгрызся в огромный окорок.
— Прихрамываешь — значит, играл в рулетку. Потратил деньги. На такси не хватило. Полетел своим ходом. При взлете задел лапами крышу, потому что думаешь, что ты худее, чем есть, и сможешь из-под козырька вывернуться.
Человечек хрюкнул что-то неопределенное и приступил к рябчикам, тушенным в желтых кольцах подземного яблока.
— А где шампанское? — недовольно поинтересовался он чуть позже.
— В соответствующей провинции.
— Ну так закажи, — человечек сыто крякнул, вытирая сальные губы салфеткой с затейливым кружевом. — Все тебе напоминать надо…
— Хорошо, — кивнула девушка. — Завтра в клуб?
— Ага, — заржал человечек. — Выпью с ребятами — и по бабам.
Он еле-еле выполз из-за стола и вскарабкался по винтовой лестнице, ведущей в спальню.
Девушка же, сноровисто прибрав остатки еды, направилась в сокровищницу.
В темной комнате размером с трюм хорошего баркаса грустно поблескивали несколько серебряных монет. Вчерашняя сдача.
Принцесса Абигайль вздохнула и вытащила из-за корсажа золотой. Ее единственное приданое. Неразменный подарок феи Праздников на день рождения и одновременно — проклятие феи Злобы, Пакостничества и Обид.
В полночь она пошлет орла в далекую провинцию за вином. Орел вернется с посылкой. А потом будет нужно закупать баранов, муку и дрова. И так каждый день.
Абигайль вышла из кладовой и мечтательно посмотрела в узкое стрельчатое окно.
Когда-нибудь орел уронит монетку в бушующий океан, и дракон перестанет нуждаться в своей бесценной жене…
Драконы тяжело пыхтели под палящим солнцем. В тень от Скалы Президиума спрятались только самые догадливые. Председатель — Пятнадцать Ярдов — время от времени с гулким стуком ронял тяжелую голову на черную гладь базальта.
Молодой и активный дракон Четыре Ярда то пинал его рогами в бок, то выливал в щелочки ноздрей драгоценную воду из фляги.
— Осталось совсем немного актуальных вопросов, предлагаю либо разобраться с ними сегодня, либо перенести заседание на завтра, — подавил зевок председатель, устало разглядывая список, нацарапанный на шкуре черного барана. — Формирование трасс полета в условиях
— Да! — оживился Десять-с-половиной Ярдов. — Давайте сначала рассмотрим третий вопрос! А остальные — назавтра.
Десять-с-половиной Ярдов недавно овдовел, проглотив свою излишне болтливую жену, а при выборе новой столкнулся с трудностями языкового барьера. В этот раз данники прислали черную, как головешка, южанку…
Драконы зашевелились и устроились поудобнее. Жгучий интерес участников съезда передался и председателю. Последние стихотворения в честь принцесс он сочинял более ста лет назад. Но раз остальные желали обсудить…
— Друзья мои, — начал он, ударом алмазного когтя о камень, призывая к тишине и порядку. — Принцесс в настоящий момент осталось мало, да и в чистоте их крови часто возникают сомнения. Давайте решим, есть ли смысл придерживаться старых предрассудков? Возможно, нам стоит искать жен среди других слоев населения?
— Конечно! — Четыре Ярда аж подпрыгнул. Из-за его юного возраста и недостаточной длины жители подконтрольного города не испытывали должного уважения к своему покровителю, все время присылая вместо принцесс девиц весьма сомнительного качества. Чуткое обоняние помогало распознать обман, и самозванок с позором отсылали обратно. Но вот дочка булочника оказалась ничего, а в цветочницу он вообще почти влюбился.
— Да ну этих принцесс, — взял слово Десять-с-половиной Ярдов. — Готовить не умеют, прибираться тоже… Зато чуть что не так — ору не оберешься.
— Еще они много болеют!
— И исполнения супружеского долга не дождешься!
— Сто лет вместе прожили — на завтрак даже омлет не смогла сделать, питались бутербродами всухомятку!
Драконы прыгали и галдели, как юные ящеры-пеструшки. Председатель несколько раз призывал их к порядку, но остановить не мог.
— А моя как сядет музицировать — можно уши руном затыкать!
— А у меня — бледная, худющая — ни зада, ни переда!
— Воздух!!! — драконы все, как один, задрали головы, следя за стремительно снижающимся пятнышком. Когда уже было можно разглядеть развевающийся сарафан, многие в ужасе прикрыли хвостами глаза.
— А ну, разойдись там!
Перед Скалой Президиума приземлилась румяная деваха в красном кокошнике со стразами. Она перехватила метлу поудобнее и деловито засучила рукава белоснежной рубахи.
— Разболтались тут! — процедила она и поманила председателя пальцем. Пятнадцать Ярдов покорно сполз со Скалы и положил голову на траву. — И как это следует понимать? — деваха крепко схватила дракона за ухо и потянула вниз. — Это что же, на обед домой возвращаться не надо?
— На совещании задержался, дорогая, — пролепетал Пятнадцать Ярдов.