Я — госпожа. Своя жизнь

Лесли Элен

— Эрик, я верю тебе. Если ты так говоришь, значит, я откажу Титу.

— Ты разочарована, так ведь?

— Сама не знаю. Два воскрешения — это приятный подарок, и они могли избавить нас от появления новых личностей на месте наследницы Вангангеров, но ведь мне пока ничего не угрожает. Значит, будем жить, как есть. Будем жить, Эрик.

Глава 35

На следующий день у меня было запланировано важное дело — устроить Ниана в художественное

училище. Ехать туда я собиралась сама, хотя могла послать управляющего или другое доверенное лицо. Мне хотелось составить Ниану компанию, поддержать его, а также взглянуть на место, где ему предстояло учиться.

Все документы подготовил Фаронис. Он же согласовал мой визит. Приехать нам разрешалось в любое время. Я слегка удивилась такому подходу, ведь Ниана должна была оценить приёмная комиссия, которая вряд ли заседала дни напролёт. Однако, как выяснилось впоследствии, руководство училища беспокоилось не о зачислении нового студента, а встрече со Смотрительницей Сферы.

Явиться туда мы могли вообще без портфолио, но пока об этом не знали, и чисто из любопытства я попросила Ниана показать мне работы, которые он брал с собой. Перебрав их, заметила, что кое-чего не хватает.

— А где же портреты Лейлы? Они у тебя получались особенно хорошо, — полюбопытствовала без тени сторонних мыслей, и Ниан оказался на коленях раньше, чем я договорила последние слова.

Он даже лбом в пол ткнулся, а рыжие волосы рассыпались вокруг его головы. В первый момент я опешила, потом перепугалась:

— Ниан, что такое? Что случилось?!

— Простите меня, госпожа!

— За что? Если не хочешь показывать те рисунки, то и не надо.

— Я должен был попросить прощения сразу, как только понял, но вы всё время были заняты и я не знал, как это сделать правильно. Пожалуйста, простите, госпожа. Я виноват, а Лейла не виновата.

Я окончательно перестала что-либо понимать, а Ниан всё сильнее впадал в панику. Вёл себя, как в первые дни нашего знакомства.

— Ниан, встань! — приказала я без резкости, но твёрдо. — Хочу разговаривать с тобой, глядя в глаза.

Парень хоть и послушался, но его заметно потряхивало. Кажется, ещё до моего вопроса он успел как следует себя накрутить. Вопрос только чем?

— А теперь ещё раз и без паники. Мне казалось, что мы пришли к взаимопониманию и ты перестал видеть во мне прежнюю хозяйку.

— Да, госпожа, конечно. Я знаю, как вы добры. Потому и не хотел, не думал вас оскорблять… — казалось, что он вот-вот расплачется.

— Оскорблять чем?!

— Тем, что рисовал Лейлу и показывал вам её портреты.

— Ничего не понимаю. Каким образом это должно было меня задеть?

— Я проводил слишком много времени с другой женщиной. Рисовал её, а не вас. Я просто не знал, согласитесь ли вы мне позировать и достоин ли я просить о таком, ведь я не мастер и даже не ученик. Но ещё мне нравилось рисовать Лейлу, и в этом виноват я, не она.

Какую-то нить логики в его речах мне, наконец, уловить удалось. Правда, тут же возник интересный вопрос.

— Можно узнать, откуда на тебя снизошли эти мысли? С чего ты вдруг решил, что оскорбляешь меня?

—

Тадиус открыл мне глаза, — Ниан повесил голову. — Он указал на ошибки, которые я совершил.

— Тебе нравится Лейла?

Предположение было неожиданным и вполне логичным. Ниан ведь не просто рисовал, но и защищал её. Да и то самое «оскорбление» становилось более значимым, если парень питал к рабыне какие-то чувства, отчего взваленная на самого себя вина усиливалась. А уж если вспомнить, чем закончились заигрывания с Лейлой для Тадиуса и для неё самой… Причём в роли хозяйки тогда уже была я.

Вот же чёрт!

В подтверждение моей догадки Ниан снова распластался на полу. Правда, его сдавленный ответ вряд ли был правдивым.

— Нет, госпожа. Я никогда не думал о ней так… Я бы не посмел.

— Мы не всегда можем контролировать свои мысли, — заметила я и добавила в голос строгости: — Не прячься от меня, Ниан! И не лукавь. Чем откровеннее мы поговорим сейчас, тем меньше переживаний ждёт в будущем. Я хочу, чтобы ты сел сюда, выслушал меня и честно ответил на мои вопросы.

Я похлопала ладонью по дивану рядом с собой.

Ниан переполз на него с неохотой, но я была непреклонна и дождалась, пока он устроится рядом.

— Ты знаешь мою тайну, Ниан. Я уже говорила, что не пользуюсь мужчинами против их воли. Ты очень красивый, добрый и талантливый. Мы нашли общий язык в постели, но мне кажется, что для нас обоих этот опыт не перерастёт во что-то действительно серьёзное. А раз так, ты волен заглядываться и на других женщин. Да, мои слова противоречат принятым здесь правилам, но дом теперь мой и решения принимаю я. Тебе не обязательно обслуживать меня в спальне, чтобы быть частью близкого окружения. При этом мне важно знать, что в действительности ты чувствуешь ко мне и к Лейле.

— Я бесконечно вам благодарен, госпожа. Я хочу служить так, чтобы вы были счастливы. Радовать всем, чем смогу, — пролепетал Ниан.

— А что насчёт Лейлы?

— Она нравится мне сильнее, чем должна. Вы правы, госпожа. И Тадиус прав.

— Он не прав в том, что напугал тебя, хотя наверняка пытался поступить правильно. Давай договоримся вот о чём. Я разрешаю тебе… присмотреться к Лейле. Может быть, поухаживать за ней. И обещаю, что твой интерес никак не навредит вам обоим и не заденет меня лично. Только вот что помни. У Лейлы был печальный опыт общения с мужчинами. Если она скажет нет, ты не будешь настаивать. На самом деле я не ожидаю от тебя дурного, но предупредить должна. И кстати, буду совсем не против, если ты вдруг возьмёшься меня рисовать.

Ниан несколько ошарашенно покивал.

— А теперь мы летим устраивать тебя в училище, да?

Ещё один кивок.

— Ты только не подумай, что мне не нравится, но может, тебе стоит убрать волосы в хвостик или косу?

— Вы не против, госпожа?

— Вообще-то нет… Ты что, и волосы решил распускать ради меня?

— Тадиус… — Ниан запнулся. — Я думал, так будет лучше.

— Тебе хорошо с любой причёской, — вздохнула я. — Просто сейчас это может быть неудобно.

Косу Ниан заплёл с подозрительной готовностью.