Я не ангел
Шрифт:
– Как пора? – удивился старичок. – Вы же хотели посмотреть мою библиотеку! Или это были не вы?
– Не мы, – подтвердил офицер.
– А, так вы за хомячками! Извините, обознался – старость. Сейчас Марта их принесёт! МАРТА!!!
– Нам не нужны хомячки, – ответил чародей. – Пошли, – скомандовал он гвардейцам.
– Стойте! – воскликнул старичок. – Я знаю, что вам действительно нужно!
– И что же? – заинтересовался офицер.
– Моя коллекция солдатиков!
– На
– Играть! – ответил старичок. – В игре постигается сама жизнь!
– Дедуля, – офицер уже еле сдерживался. – Ты не находишь, что мы уже несколько выросли из солдатиков? – Рота гвардейцев и маг были облачены в Личины сорокалетних жуков, а самим им было за сотню.
– Нисколько вы не выросли! – заверил старичок. – Вот мне уже девяносто, а я всё ещё с удовольствием их собираю!
– По тебе заметно! – буркнул маг.
– Что, простите?
– Ничего, – мотнул головой чародей. – Я говорю, что мы не увлекаемся солдатиками.
– А чем же вы увлекаетесь? – осведомился с улыбкой старичок.
– Ничем. – Офицер отвернулся. – Мы спешим.
– Я понял! – осенило старичка. – Вы любите живопись!
– Нет! – заорала вся рота.
Но дедок уже не слушал:
– Вам обязательно должна понравиться моя коллекция картин, созерцая их, можно познать тайны Вселенной.
– Каких картин?! – взорвался чародей. – Вокруг ничего нет! Один песок!!!
Старик, уже не обращая внимания на гостей, начал перечислять:
– Вот изумительная работа Миккемаусио: «Дедушка с персами». А это шедевр Леонидаса Винчестерского: «Алисия Стерео»…
Черти попытались втихушку смыться и даже отошли на несколько шагов, но их окликнул громовой голос:
– СТОЯТЬ!!! – Старичок смягчил тон и добавил: – Вы же ещё не все картины видели!
– Нас не интересуют ваши картины! – сделал последнюю попытку отвязаться от назойливого старикашки маг.
– Тогда скажите, что вас интересует.
– Это уже не ваше дело! – отчеканил офицер.
– Как это не моё дело?! – возмутился старичок. – Вы находитесь в моём доме!
– Какой дом?! – заорал чародей. – Очнись, маразматик: вокруг пустыня!
– Как пустыня? Вот ведь семейный камин, на котором вся моя коллекция солдатиков – все пять штук.
– Тут нет никакого камина! – вскричал офицер. – И картин нет! И солдатиков!
– А Марта? – растерялся дедулька.
– И Марты нет! – заявил маг. – За то время, пока она несёт чай, можно было всю Вселенную три раза обойти!
– Вы правы, Марта в последнее время порядочно обленилась. Но ведь вот это изумительное антикварное кресло есть! Вот оно стоит!
Офицер скептически
– Дедуля, ты лечиться не пробовал?
– Ах, лечиться! – не выдержал старик. – Ну, смотрите же!
И старичок, подпрыгнув, приземлился на то место, где у него якобы стояло кресло. Черти ожидали громкого грохота старческих костей и ругани, но вместо этого дедок завис над песком, словно действительно сидел в кресле.
– Ну, что вы сейчас скажете?
– Магия! – выдал ошеломлённый чародей.
– Дурак ты! – беззлобно высказался старик.
– Почему?
– Ты же сам маг, а значит, должен почувствовать другого мага, так?
– Ну, так, – согласился маг.
– А ты его чувствуешь?
– Нет…
– В том-то всё и дело! – завопил дедулька. – Ведь я не маг. А кресло существует на самом деле. Только ты и твоя бригада его почему-то не видите. Зато можете пощупать.
Чародей подошёл поближе и потрогал воздух под висящим старичком. Пустота имела упругость мягкого кресла.
– Убедился?
– Д-да… – пробормотал маг.
– А вот и Марта! – обрадовался дедулька. – Берите кружки!
– А где поднос? – пошарил руками перед собой офицер.
– Да вот же! Прямо под носом!
Маг протянул руку и…
– Ай! Горячо!
– Правильно, – кивнул старичок. – Нечего пальцы в чай макать.
С помощью гостеприимного дедули все черти взяли чашки с горячим чаем и принялись осторожно прихлёбывать обжигающий напиток.
– Зачем вы пришли в наш Мир? – спросил старичок, когда чай был выпит.
– У нас… э-э… секретное задание, – выдавил маг.
– Ясно. Шпионы.
– Почти, – вынужден был признаться офицер.
– И поэтому вы надели Личины жуков? – осведомился дедок.
– Вы видите наши истинные лица? – напрягся чародей.
– Расслабься. Истинного своего лица не знает никто, кроме природы. Я не маг, и не могу увидеть, кто скрывается под Личиной, но вы ведёте себя не как жуки.
– Почему? – удивился офицер.
– Вы не используете третью пару конечностей, – объяснил старичок.
Это был серьёзный прокол.
– Но вы не волнуйтесь, – продолжал дедуля. – Мне нет дела до вашего задания. У нас, оказывается, у самих проблемы.
– Какие? – проявил интерес чародей.
– Вам не кажется странным, что вы видите одного меня?
– Возможно, за пустыней живут другие существа.
– За пустыней? – переспросил старичок. – Вы видите здесь пустыню?
– Да, – кивнул офицер. – Она простирается до самого горизонта.
– Милейшие… простите, не знаю ваших имён.