Я не отдам тебе ребенка, дракон!
Шрифт:
— Пойдем домой.
Однако не успел он сделать и шага, как точно из-под земли выросла Ашхасса. Из рассеченной брови гарпии струилась кровь, но злодейка не выглядела проигравшей, наоборот, весело и жутко улыбалась и грозила мне пальцем.
— Должок, должок!
— У меня сейчас заняты руки, но я советую тебе отойти с дороги, пока я не оторвал тебе твою нелепую голову, шинто, — спокойно, даже слишком спокойно произнес Арман.
— Да идите, мне-то что, — мерзко хихикнула она. — Да только подстилка
Арман перевел на меня пылающий взгляд.
— Ты заключила с ними договор, Элени?
Я дрожа кивнула.
— Маленький дракон или равноценный обмен, — услужливо подсказала Ашхасса. — Может, тебе есть что предложить, майнер Райландер?
Арман на мгновение прикрыл глаза, желваки на скулах напряглись — больше он ничем не выдал обуревавших его чувств. Что он думал сейчас обо мне, о бегстве, об опрометчивом договоре? Что будет со мной, если мы выберемся?
Арман осторожно усадил меня на кушетку, повернулся.
— Мне есть чем заплатить, — хрипло произнес он.
36
О чем говорит Арман? Я ничего не соображала от страха.
Арман же огляделся, нашел процедурный металлический столик, поднял его и смахнул ладонью пыль с поверхности. Вокруг столика по полу были разбросаны инструменты, дракон некоторое время рассматривал их.
— Нужен хирургический нож из эльфийской стали, другой не возьмет, — спокойно сказал он.
«Нож? Зачем?» — мысленно воскликнула я.
Только Ашхасса, похоже, не удивилась. С острой улыбкой, обнажившей треугольные зубы, она вынула из глубокого кармана брюк складной нож, с лязганьем раскрыла сверкнувшее голубым отблеском лезвие.
— Не хирургический, но тоже подойдет.
Арман нервно усмехнулся краешком рта. Я смотрела на дракона во все глаза. Он ведь не собирается вырезать этим ребенка из меня?
Видок у меня, наверное, сделался еще тот — перепуганный и ошалевший. Арман мельком взглянул на меня и сказал:
— Элени, закрой глаза.
И в его голосе не было злости, только досада.
Он положил руку на металлическую поверхность столика, расставил пальцы и быстро, одним махом, отсек мизинец.
Я закричала от неожиданности, Арман зашипел, втягивая воздух сквозь сжатые зубы. Ашхасса удовлетворенно хихикала. Темно-красная кровь толчками заливала стальную поверхность, стекала на пол. Алые капли сияли в пыли как драгоценные рубины.
— Отлично, только этого мало, — сказала гарпия. — Должен быть равноценный обмен.
Арман занес нож над безымянным пальцем. Хотелось бы мне думать, что драконы не чувствуют боли и страха. Но Арман, который так легко расправился с мизинцем, теперь собирался с силами, чтобы отрезать второй палец.
— Не смотри, Элени! — рявкнул он.
Я зажмурилась, спустила ноги на пол и на ощупь двинулась вдоль стены в сторону разлома.
Раздался хруст и следом — мучительный стон.
Сама не понимая, что делаю, вне себя от ужаса, я выбралась сквозь трещину наружу. Воздух на самом деле пах морем: оно где-то недалеко. Если прислушаться, можно уловить плеск волн. Вокруг возвышались смутно знакомые здания — я уже бывала здесь прежде.
Да, вот и пирс! У причала пришвартован паром, готовый к отплытию. Если потороплюсь, могу спрятаться на палубе среди ящиков, тюков и контейнеров, что вот-вот отправятся на Архей.
Напрягая все силы, придерживая ноющий живот, я поспешила в сторону пирса.
«Арман думает, я хотела навредить ребенку… — метались мысли. — Он думает, я хотела обменять его на возвращение домой… Он меня никогда не простит. Он не поверит».
Было очень страшно, однако еще больше — горько, что из-за своей доверчивости я едва не погубила сына.
Бежать, бежать! Но куда? Где укрыться от гнева дракона? Я не успела найти меркглаз — он так и лежал на полу, слившись по цвету с осколками стен и потолка.
Последний рывок до сходней. Я выскочила на открытое пространство, оставив позади лабиринт цехов и фабрик. Собравшиеся в город работники, сгрудившиеся под хлипким навесом, уставились на меня. Выглядела я, наверное, как неупокоенный дух: волосы дыбом, футболка измята, на правой руке болтаются остатки бинтов.
— Эй, дамочка, что с вами? — растерянно поинтересовался гоблин в матросской робе. — Вам помочь?
— Элени… — коснулся слуха голос Армана.
Я резко развернулась. В проулке, которым только что бежала я, показался качающийся силуэт, скрытый тенями. Я, всхлипнув, попятилась.
— Элени, подожди. Давай поговорим.
Арман вышел из тени на свет. Искалеченная рука, наспех замотанная тряпкой, прижата к груди, но кровь проступала сквозь материю, оставляла дорожку из капель там, где прошел дракон. Арман был ужасно бледен, веки, наоборот, потемнели, делая глаза еще больше и выразительнее.
Он сделал маленький шаг навстречу, протянул ладонь.
— Иди ко мне. Иди.
Я качнула головой и отступила.
— Я знаю, что ты не хотела навредить нашему сыну.
Еще одно движение Армана ко мне, и мое — от него.
— Мы поговорим. Мы все решим. Элени… Доверься.
— Мы уже говорили! — крикнула я. — «Я дождусь, когда мальчик появится на свет, и просто выкину тебя вон». Не припоминаешь?
Когда я бросила эти слова ему в лицо, Арман будто наткнулся на невидимую стену. Сжал губы. А потом устало и как-то очень по-человечески признался: