Я (не) ведьма
Шрифт:
Мы вернулись в замок, где уже затапливали камины и начинали уборку — чтобы привести все в порядок после оравы, гостившей у нас столько дней. А дождь все шел и не думал прекращаться. Солнце как будто стерли с небес — от рассвета до заката над замком висели серые тучи, а ветер подгонял с севера все новые и новые.
— Теперь будет лить несколько дней, — ворчала Эдит, помогая мне переодеться в сухое. — В Баллиштейне всегда так — осень самое мерзкое время года. Даже зимой не так тоскливо.
После отъезда королевской свиты в замке было непривычно тихо, и я никак не
Я уснула, и мне виделось, что небо над замком разверзлось — и из темного чрева небосвода на замок летят полчища нетопырей — летучих мышей. Тихое назойливое постукивание сначала приснилось мне градом, падающим на крышу, но когда я открыла глаза, постукивание не исчезло.
— Кто здесь? — спросила я, подойдя к двери.
— Леди, откройте, — послышался голос. — Прибыл ваш муж и желает вас видеть.
Муж!.. Сердце мое заколотилось, и ладони вспотели — я вытерла их о ночную рубашку. Я ждала этой встречи с самого отъезда из Санлиса. Но вот она случилась — а мне ничего так не желалось, как отодвинуть ее на пару недель, а то и месяцев вперед.
Что я должна делать при появлении мужа? Память услужливо подсказала мне выдержку из Большой книги этикета, которую мои сестры заучивали наизусть: «Благородная леди при появлении своего супруга должна встать, чинно поклониться, выражая сдержанную радость. Потом предложить ему вина, или сидра, или теплого молока, в зависимости от предпочтений ее господина, спросить, не голоден ли он, сделать два-три замечания о погоде или по обстоятельствам, а потом, смущенно потупившись, пройти в спальню…» — последние слова припомнились мне, как в угаре. Задрожав, я бросила взгляд на огромную кровать, а потом на сундук, где хранила шкатулку Донована.
— Леди, откройте, — снова позвали из коридора. Следует ли мне надеть платье? Подобрать волосы?
Но если мой муж решил посетить меня ночью, он понимает, что я не встречу его в образе принцессы. Возможно, он хочет посмотреть на меня настоящую — без прикрас плетения волос, без дорогих тканей и драгоценностей…
— Одну минуту! — крикнула я через дверь, торопливо пригладила волосы и набросила халат, туго затянув пояс. Все, теперь можно встречать хоть короля Святой Земли…
Дрожащими пальцами я отодвинула задвижку, изобразив на устах самую скромную свою улыбку. Передо мной стоял сэр Раскел. Улыбка пропала зря.
Я нахмурилась и уже раскрыла рот, чтобы язвительно поинтересоваться, с чего вдруг некоторые на старости лет решили шутить, как вдруг появился он…
Похоже, господин муж сам нервничал перед встречей, поэтому предоставил сэру Раскелу первому предстать перед королевой. Теперь он стоял в полутемном коридоре и не сводил с меня глаз.
— Это ваш муж, леди, — сказал Раскел, нарушая затянувшееся молчание. — Лорд Сомарец. После этого верный рыцарь с поклоном скользнул в темноту, оставив меня с мужем наедине.
Лорд Сомарец был очень высок ростом и, при худощавом телосложении, очень широк в плечах. Так же, как на портрете, он был одет в черный бархат,
Я нашла своего мужа красивым и очень похожим на портретное изображение, но особого восторга по этому поводу не испытала. В мыслях моих промелькнула совершенно невероятная картина: муж душит меня шелковым шарфом, встав коленом на грудь. Я мотнула головой, удивляясь, как такая мерзость могла придти на ум, и распахнула двери пошире, вежливо пригласив:
— Входите, мой лорд.
— Вы красивы, — сказал лорд Сомарец, не двигаясь с места.
Казалось, он был поражен — смотрел на меня, расширив глаза, и в них не было ни тени смеха или озорства, как на картине.
Я поблагодарила его полупоклоном за комплимент.
— Вы очень красивы, — повторил лорд.
Мне сделалось не по себе под его пристальным взглядом. Чем-то мне не нравился этот человек.
— Входите же, — снова предложила я, занервничав.
Пусть уже или войдет, или убирается отдохнуть с дороги. Но лорд медлил.
— Я разбудил вас, — сказал он, наконец. — Не хочу врываться, как разбойник. Не откажетесь поужинать со мной? Внизу? Хотя… это будет поздний ужин.
Мне следовало оценить его галантность, но я чуть не фыркнула. «Не откажетесь…» — как будто жена может отказать мужу. Постаравшись изобразить радушную улыбку, я протянула мужу руку, делая шаг навстречу:
— Конечно, мой лорд. Для меня это честь. И радость.
Милорд Сомарец взял меня за руку. Пальцы у него были — словно лед. Я передернула плечами, хотя халат был теплым, и в коридоре не было сквозняков. Мы успели сделать только три шага, как вдруг кто-то промчался по ступеням вверх и перед нами появился сэр Эдейл с мечом наголо. Направив меч острием в сторону моего мужа, Рэндел сказал тихо и с угрозой:
— Вернитесь в свою комнату, миледи.
Я не успела не то что вернуться, но даже слово сказать, как милорд Сомарец схватил меня за талию и прижал к себе так крепко, что едва не затрещали ребра.
— Уйди с дороги, — сказал он спокойно. — Может, тогда останешься жив
— Оставь ее, — не опуская меча, Рэндел сделал шаг вперед, потом еще шаг.
Лорд Сомарец отступил, увлекая меня за собой. Коридор заканчивался тупиком, и нам некуда было бежать, но лорд продолжал пятиться, почти вплотную подходя к стене.
Следом за Рэнделом, оглушительно топоча, по лестнице взбежали еще трое рыцарей из числа людей сэра Раскела — все полуодетые, с кинжалами и мечами.
— Что происходит? — закричал Эрик, бежавший во главе маленького отряда. — Почему вы вышли из своей комнаты, леди?
Тут он увидел лорда Сомареца и раскрыл рот, остановившись, как вкопанный. Остальные выглядывали из-за его спины, глядя на державшего меня человека, как на призрака.
— Отпустите меня, — приказала я, пытаясь разжать железные объятия.