Я просто тебя люблю
Шрифт:
— Чем я могу помочь леди? — подлетел лысый колобок, не успела Арха из кареты выйти. — Желаете жертву Великой Тьме принести? Ежели о делах любовных молить станете, то советую сердце ягнёнка. Для богатство хорошо печень идёт, а против врагов мозги.
— Просто мясная лавка, — буркнула лекарка, машинально опираясь на руку, капитаном тахарской стражи поданную.
— Ну что вы, гораздо лучше! — упомянутым ягнёнком заблеял служка — смеялся, наверное, так. — Всё чисто, никакой вам крови и неудобств. Органы для жертвоприношения специально подготовлены: омыты и ароматическими маслами растёрты. Госпоже останется
— Не стоит, — скривилась ведунья.
Нет, против баранины она ничего не имела. Но исключительно в виде котлет. А вот любоваться, как ягнёнка на алтаре разделывают, не желала. Хотя, наверное, и такой вариант стоило бы рассмотреть.
— Так что леди будет угодно? — не отставал плешивый.
— Ничего, — отрезала Арха. — Леди переводчики не нужны.
И пошла вперёд, зная, что охрана и без её усилий от приставал отделается.
Днём народу в храме немного было. Никакого строгого канона поклонения Тьме не существовало. Но так традиционно сложилось, что к её милости взывали после захода солнца. Немногочисленные молящиеся терялись между ровными рядами колон, почти невидимые и неслышимые. Акустика храма гасила и голоса и звуки шагов, превращая их в невнятный и очень тихий шёпот, который, казалось, со всех сторон доносится.
Жутковато, честно говоря.
— Ты только посмотри на себя! — женщина, с ног до головы закутанная в чёрное, с закрытым покрывалом лицом, просто возникла рядом из ниоткуда — не было её и вот она уже есть. — Ну, просто вправду — леди урождённая. И ни кареты её не смущают, ни охрана — смотреть приятно. Да что ты шарахаешься? — бледная рука, вынырнувшая из-под покрывала, сграбастала Арху под локоть совсем с неженской силой. — И на колени бухаться не надо. Я тут инкогнито. Сама же сказала: тебе переводчики не нужны. Вот и давай поболтаем по дружески. Ну что ты таращишься? Это действительно я. Личико показать?
Богиня отбуксировала онемевшую Арху под тень колонны — та только и смогла, что махнуть охране, приказывая на месте оставаться.
— Глянь, какие жесты освоила! — фыркнула Тьма. — И где там наша заморённая шаверочка? Но в одном ты, безусловно, права: служители никуда не годятся. Пора, пора устроить явление во плоти. А то распоясались! Видела бы, какие тут раньше мальчики прислуживали! Что там гвардейцы! Цыплята они перед старыми жрецами. А эти только мясо палить могут. Знаешь, как горелое мясо воняет? Ужас! Ну, чего? Язык к горлу прилип?
Лекарка только кивнула согласно. А что тут скажешь, если действительно прилип? Одно дело с богами во снах и видениях общаться. Даже если потом и понимаешь, что это въяве было, всё равно ощущение неправды остаётся. И совсем другое, когда Тьма в реальности за руку таскает. Мысли о галлюцинациях и не слишком умных розыгрышах в голову сами лезут.
— Ладно, обойдёмся без диалога, — фыркнула богиня — покрывало колыхнулось, как от живого дыхания. — Про предсказания, судьбы мира и нерождённых героев ничего не скажу. С этой старой стервой нечасто соглашаюсь, но тут вынуждена: смухлевала немножко, больше уже нельзя. И особо губы-то не раскатывай. На спасителей мира ни ты, ни отпрыски твои по-прежнему не тянете.
Тьма снова выпростала руку, свела указательный и большой пальцы, демонстрируя размер. Получилось чуть поменьше пшеничного зёрнышка.
— Уяснила? — Арха покорно кивнула. — Очень хорошо! Значит, едем дальше. Тебя я не обманывала, тут обвинения не принимаются. Скажешь, не хотела ты ребёнка от своего рогатого? Хотела, даже и не спорь. Ну и получила. А свободу выбора я ни у кого никогда не отбирала и впредь этого делать не собираюсь. Подарок сделан, принимать же его или отказываться — решать тебе.
— Как… отказываться? — промямлила лекарка.
— Мне ведунье объяснять, как от детей отказываться, тем более ещё не рождённых? — хмыкнула богиня. — А, прости, ты же больше не ведунья! Но сути дела это не меняет. Одна небольшая операция, а то и настоечка — и нет ничего. Можешь возвращаться к старой грымзе. Поноешь, поплачешь — она назад и примет. Клянусь: я не обижусь, карать не стану. Мне-то что? Вас, камешков, много. Не ты, так другая найдётся. Просто компания ваша нравится. Да и отношения у нас… особые. В общем, руки не заламывай и меня в подлости не обвиняй. А думай, что тебе надо. Только побыстрее мозгами шевели. Скоро поздно станет. Нет, от подарочка ты избавишься, конечно, в любом случае. Но как бы и самой в Бездну раньше времени не отправится.
Тьма потрепала ледяной ладонью Арху по щеке и отвернулась, явно уходить собравшись. Но притормозила.
— Да, чуть не забыла! Ты Данаша-то своего не спрашивала никогда. И правильно, что не интересовалась. Видать чувствовала, как он ответить может. Ну, так я тебе скажу, чего зря мучиться? Нет, дорогая, никаких детей он не хотел и сейчас не хочет. Наш рогатенький вообще отцом становиться не собирался. Ему эта роль глубоко несимпатична. И про то, что жрицы Жизни бесплодны, знал прекрасно. Я бы на твоём месте задумалась, с чего вы эту тему не обсуждали никогда. Но, к счастью, я не ты.
— А это зачем было? — прошлёпала одеревеневшими губами лекарка.
— Как зачем? Во-первых, Тьма никогда не лжёт — это закон. И, во-вторых, сколько раз тебе повторять: меня забавляют ваши метания и страдания. А развлечений мало и каждое из них драгоценно. Ну всё, сообщишь, как надумаешь. Впрочем, не надо сообщать, сама узнаю.
Тьма по-девчоночьи лукаво хихикнула и растворилась в тени колонн. Была и нету.
Глава третья
Глава третья
Уникальные свойства хрена: если его на что-нибудь положить, то сразу становится легче
(Пометки на полях справочника лекарственных растений)
Сначала Арха шаевы сапоги увидела и только потом демона разглядела. Потому что красавчик, никого не стесняясь, а на храм, рядом с которым карета стояла, вообще плюя, удобненько развалился на сиденье, сунув руки за голову. И поскольку ножищи блондина внутри уже не помещались, ифовет их просто в окошко приоткрытой дверцы экипажа выставил.