Я родилась пятидесятилетней. Книга вторая

Веселая Мария

И с удовольствием поплевала на последние карты, нацепив две шестёрки «на погоны» обиженному телепату.

— Эмметт, музыку, пожалуйста!

Здоровяк, громко ухохатываясь, сполз по стеночке, напевая-подвывая сквозь смех в духе неподражаемых The Platters……

— Only youuuuu…

— Заткнись, Эм! — рыкнул Эдвард, медленно и неохотно расстегивая ширинку брюк.

А что такое? Карточный долг — долг чести.

— Не нравится? — смеялся счастливый брат проигравшегося. — Ну, хочешь, сбегаю в наш с Роуз домик, там есть пластинка с саундтреками фильма From Dusk Till Dawn* (От

заката до рассвета). Будешь как Сальма Хайек приплясывать. Тум… Ту-ту-ту-ту-тум!.. Тум… Тут главное бёдрами! Бёдрами, Эди!

Я рыдала…

Что за комиссия, Создатель, быть взрослой дочери отцом

Наверное, трудно быть отцом и жить

в постоянном страхе, что однажды твоя дочь

встретит парня своей мечты. Или, наоборот,

никогда никого не полюбит.

Стефани Майер «Сумерки»

Эдвард

Я с трудом переживал мгновения своего позора, пока Эмметт смеялся и мысленно примерял на мне костюм знойной танцовщицы, а Белла сидела и, прикрыв глаза ладошками, всхлипывала, будто плачет. Но я знал: этой бессердечной не жаль меня абсолютно.

— Неси, Эм… Неси быстрее, я должна это видеть! — рыдала она.

Брат засмеялся и радостно побежал за диском, а я сжал кулаки, намереваясь объяснить девушке, что с меня довольно. Однако, когда я посмотрел в ее глаза, в них не было усмешки, не было и следа прошлого веселья, это был сосредоточенный взгляд женщины, которая привыкла ловить мужчин в свои сети.

— Одевайся, дорогой, и поедем… — улыбнулась она, вставая и с удовольствием потягиваясь, как кошка. — Ты же не хочешь танцевать для Эмметта.

И тут, как мне казалось, я понял всю глубину фарса этой притворщицы. Она прошлась невидимой лаской-взглядом по моему полуголому телу, тихо вздохнула и проворчала:

— У тебя сложилось обо мне превратное впечатление, Эдвард. Я даже не знаю, радоваться этому или огорчаться.

С этими словами она изящно поставила свою правую ножку на стул, на котором сидел до этого я, подняла плотный подол нарядного черного платья, закрытого, но настолько облегающего её с шеи и до бёдер, что оно почти не оставляло простора для моей фантазии… И я увидел несколько пар, да что там, наверное, дюжину разнообразных чулок, носков, гольфов и гетр…

Мне осталось лишь обессиленно застонать от этой картины.

— Я могла проиграть тебе в дурака одиннадцать раз, милый, — спокойно просветила меня Белла, снимая с ног весь этот ужас. — Запомни на будущее: у меня всегда есть план «Б», Эдвард.

Мне стало бы страшно от этих слов, если бы я внезапно не представил смешное лицо разочарованного Эмметта, который скоро не обнаружит ни меня, ни Беллы, вернувшись.

— Переодеваться ты не будешь? — спросил я ухмыляющуюся девушку,

быстро застёгивая свою рубашку и обуваясь.

— Нет, — протянула мисс Свон, и будь я проклят, но я заметил каплю разочарования в шоколадных глазах по мере моего облачения.

Наверное, именно с этой секунды ситуация перестала казаться мне неприятной, и моё настроение резко пошло в гору. Закончив со своей одеждой, я начал коварно подкрадываться к девушке.

— Нет, нет, нет, Каллен… — кажется, Белла быстро раскусила мои намерения, но было уже поздно.

Быстро метнувшись к ней, я схватил её, диким образом перекинул свою взвизгнувшую барышню на плечо и с победным хохотом унёсся с драгоценной ношей к машине. Я уже слышал мысли Эмметта, его предвкушение новой забавы, однако… Я был быстрее.

— Думаешь, что готов к встрече с шерифом, пещерный человек? — через некоторое время хитро спросила Белла, отдышавшись после моей выходки.

Она правда считает это моим наказанием? Наверное, не стоит говорить, что я сам мечтал познакомиться с её отцом в статусе её парня…

— Белла, откуда такой пессимизм, может быть, я ему понравлюсь?

Я вспоминал разговор Чарли и Карлайла и был полон самых радужных надежд. Белла же их явно не разделяла…

— Скорее это я не понимаю, откуда такой оптимизм, Каллен. Ты часто знакомился с отцами девушек?

Я улыбнулся:

— Я услышал нотку ревности в вашем голосе, мисс Свон?

— Тебе показалось, — быстро отмела мои подозрения Белла.

— Я всё равно отвечу честно. Вы первая девушка, мисс Свон, которая представит меня отцу в таком качестве.

Белла безразлично смотрела на мелькающий за окном автомобиля пейзаж. На её лице не дрогнул ни один мускул. Кажется, она серьёзно обиделась на моё заявление в школе, только этим я могу объяснить замкнутость девушки.

Мы подъехали к её дому в напряжённом молчании. Машина шерифа уже стояла возле гаража.

Я слышал мысли Чарли. Он сосредоточенно чистил своё ружье. И, да, мистер Свон знал о моих планах.

— Ты успела предупредить отца? — удивился я.

Маска Беллы дрогнула, она повернулась ко мне с открытой улыбкой:

— Да, я сказала, что ты жаждешь официально представиться в качестве моего «бойфренда»…

Я прямо почувствовал эти кавычки в её голосе.

Кивнув, я вышел из машины и помог открыть заедающую после Эмметта дверцу с её стороны.

— Пап, — весело крикнула Белла, заходя в дом. — Я привела к тебе парня, который считает себя смелым и хочет официально со мной встречаться.

— Пусть заходит, — буркнул шериф Свон, громко отхлебывая пиво.

Мысленно он решил, что сегодня позволит себе немного лишнего. И пока не решил: с горя или с радости.

Я предусмотрительно разулся без всяких подсказок Беллы. Цыкнув, та достала мне новые тапочки… Белые…

Язва…

— Эдвард, познакомься, это мой отец, шериф Свон. Надеюсь, вы поладите. Папочка, это Эдвард Каллен… Он… Гордится своей нервной системой.

В голове мистера Свона мелькнула ясная мысль, наполненная удивлением: «Всё ещё гордится?»