Я, ты и наша тень

Жарова Наталья

— Конечно, скажу. Ну что ты такой нетерпеливый? Иногда ты этим очень напоминаешь отца. Помню, однажды, когда я только-только ответила «да» на его предложение руки и сердца…

— Мама!

— Ох… Так вот я о чем… Нил, думаю ты будешь рад узнать, что через месяц станешь женатым человеком. Поздравляю с приобретенной невестой, дорогой!

Все. Главные слова произнесены. Малесия победила.

Не знаю, на что я надеялась. На возмущенные крики Нила? На мятежный ропот Даная? На негодование Теней? Не знаю. Но та тишина, которая возникла

после сказанных слов, отчаянно пугала.

Нил в задумчивости склонил темную голову, а потом резко вскинул упрямый подбородок.

— Матушка, — неожиданно улыбнулся он. — Я рад, что моя женитьба не осталась тайной.

О чем он? О боги, что он несет? Неужели не понимает, что ему нельзя жениться на Малесии. Никак нельзя! Это конец всему.

— Вот только почему свадьба через месяц? — продолжал Нил, не сводя глаз с матери.

Королева всплеснула руками от радости:

— Дорогой, я была уверена, что ты будешь только «за». Конечно же, свадьбу можно сыграть и раньше. Когда хочешь? Через неделю? Или через пару дней? Неужели ты такой нетерпеливый, что решишь жениться сегодня? — матушка смущенно рассмеялась.

— Ну почему же сегодня, — Нил спокойно улыбался. — Вчера.

— Что вчера?

— Я женился вчера.

Ресницы королевы-матери дрогнули. Она попыталась осмыслить сказанное. И я, кстати, тоже.

— Как вчера? Ты виделся с Малесией вчера?

— С какой Малесией? — с деланным удивлением взметнул брови Нил.

— Ну… с твоей невестой… — матушка совсем ничего не понимала. — Малесия твоя невеста.

Лессир пожал плечами:

— Не знаю ни о какой Малесии.

— К-как? Нил, дорогой, ты же сам сейчас сказал, что женился.

— Да, и я не отказываюсь от своих слов. Я женился вчера. Можешь поздравить меня, матушка.

Королева озиралась в поисках поддержки, но, увы, мы, так же как и она, не понимали, куда клонит Нил.

— На ком же ты женился, сын?

— А разве не ясно? — он сделал паузу и спокойно выдал: — На Тале. На ком же еще?

Глава двадцать шестая

Я не знала, что делать. Голова шла кругом. Все получилось как-то внезапно, слишком неожиданно, в одно мгновение я стала замужней леди. Да, конечно, подсознательно я очень этого хотела. Жаждала внимания со стороны Нила. Но то, что случилось, выходило за всякие рамки понимания.

— Ну и что ты ревешь? что ревешь, я тебя спрашиваю? Ты теперь королева Лаэрда.

— Ненастоящая, — я шмыгнула носом и вновь уткнулась в подушку.

— Ну да. Но они-то того не знают! Ну что опять ревешь? Ты же хотела замуж?

— Но он меня не люби-и-ит…

— Тю! нашла о чем реветь! Ты себя в зеркало видела? Красавица, принцесса… тьфу, уже королева! Не идиот же он от такого счастья отказываться.

Хомка меня утешал, гладил по голове и шептал кучу всяких глупостей. А я самозабвенно рыдала лежа на кровати в своей комнате.

А еще мне было очень стыдно. Стыдно за

ту сцену, когда королева-мать только узнала о женитьбе. Ох, может и зря Нил придумал такую глупость. А может и правильно. Ведь эта ложь уберегла его от вынужденного родства с Грэмом.

До сих пор перед глазами стоит шокированное лицо матушки, как она хватала ртом воздух, как держалась за сердце, как отказывалась верить услышанному. Помнила я и твердый взгляд Нила. Он уже все решил для себя и из двух зол выбрал меньшее — уродливую жену.

Королева надрывалась в крике:

— Нет, нет и нет! Ты не мог! Скажи, что это неправда! Нил?!

Но лессир молчал. Если бы ему и захотелось забрать слова обратно, то было поздно.

— Данай! Данай, ведь это шутка, да? Он шутит? — не сдавалась матушка.

Я видела, как Данай справился с удивлением.

— Нил говорит правду, Ваше величество. Мы вчера отпраздновали свадьбу. Я тому свидетель.

— Нет. Нет! — хваталась за голову матушка. — Кто-нибудь, скажите, что это неправда. Тала, неужели у тебя хватило совести? Без рода, без племени!

И вот тут я не сдержалась:

— Ну знаете, а вот от вас я такого не ожидала — мы теперь практически семья. Да, нам вчера кричали «горько». Молиться поздно, помирать рано, пора глядеть правде в глаза: как оно вам не больно, но я ваша родня навеки.

После этих наглых слов королева повалилась на пол в глубоком обмороке. Нил успел ее подхватить и, наградив меня осуждающим взглядом, понес мать в комнаты. Данай откровенно поржал и, покачав головой, отправился к себе. тени тоже быстренько разбежались. И я осталась одна в пустынном зале.

— Тала… поздравляю, что ль… — с досадой вякнул Хомка и напоровшись на мой злой взгляд, шмыгнул в поворот коридора.

Вот таким оказались первые минуты моего скоропалительного «замужества».

А Нил еще какое-то время избегал встреч со мной. Оно и понятно. Супружеская жизнь была в новинку для обоих, а как играть ее мы еще не поняли. На людях — влюбленная пара, наедине — два зажатых и напряженных человека.

— Тала, извини, пожалуйста, за то, что втянул тебя в это. Но просто ты единственная, кого я мог назвать своей женой, — чуть позже пожимал плечами Нил. — Да и мы оба понимаем, что это был, наверняка, единственный способ нарушить планы Малесии и Грэма и угомонить мою матушку.

Я соглашалась. Да и как было не согласиться? Для всех Нил мой муж. Девичьи мечты исполнены. Пора устраивать семейную жизнь.

* * *

Отношения с королевой обещали стать наряженными. От этого никуда не деться. Но я даже не догадывалась, что проблемы начнутся так скоро.

— Нил! — голос матери, так и пышущий бескомпромиссными интонациями, ворвался в тронный зал. — Нил, я устраиваю сегодня вечером ужин. Праздничный. В честь…гм… твоей жены. Будь добр, не опаздывай. И эта… тоже пусть придет, — королева являла собой надменное, временами чванливое величие.