Я вам любви не обещаю
Шрифт:
Пришлось им с княжной искать другое место для прогулки. Аннет предложила пойти к старому флигелю, поскольку там были столь любимые ею качели. Устроившись на сидении, рядом с Аннет, Вера носком туфельки легонько оттолкнулась, приведя качели в движение. Открыв книгу, она принялась за чтение.
— Вот вы где, — услышала она, спустя четверть часа.
Захлопнув книгу, Вера подняла глаза на того, кто осмелился нарушить их с княжной уединение.
— Прошу прощения, — наклонил голову Пётр Родионович, — ежели помешал. Княгиня просила удостовериться, что вы не пошли к пруду.
— И что же, прислуги
— Да вот решил ноги размять, пройтись, так сказать, — улыбнулся Пётр Родионович. — Заодно взялся исполнить просьбу Ольги Михайловны. Позвольте отрекомендоваться: Караулов Пётр Родионович, — слегка наклонил голову мужчина.
— Вера Николавна Воробьёва, — отозвалась Вера.
— Позвольте составить вам с mademoiselle Анной компанию, Верочка? — протянул ей руку Караулов.
Веру подобное фамильярное обращение, лишний раз указывающее на её положение наёмной прислуги оскорбило, но она не подала виду. Аннет тоже была не больно-то рада появлению третьего в их маленькой компании и потому насупившись, зашагала вперёд. Опершись на предложенную руку, Вера вместе с новым знакомым направилась вслед за Анной.
— Простите, ежели обидел вас, — заговорил Караулов. — Право, я того не желал.
— О чём вы? — думая о своём, поинтересовалась Вера.
— Ну, как же! Я предположил, что вы намеренно упали в пруд, дабы привлечь внимание графа Бахметьева, — усмехнулся Караулов.
— Считаете, что я, рискуя оказаться на дне пруда, завлекаю в свои сети его сиятельство? — поджала губы Вера.
— Во всяком случае, все именно так решили, — поддел её Караулов.
— И его сиятельство тоже уверен в том? — остановилась Вера.
— Верочка, да вы не обижайтесь, — миролюбиво заметил Пётр Родионович. — Дамы развлекают себя как могут. Здесь столь скучно, что любое происшествие приобретает особый смысл и мгновенно обрастает домыслами и предположениями.
— Зачем вы завели подобный разговор? — не сдержала раздражения девушка.
— Я всего лишь хочу предостеречь вас, — пожал плечами Караулов. — Вы мне нравитесь, и мне будет жаль, ежели с вами случится неприятность.
— Какого рода неприятность вы мне предрекаете? — осведомилась девушка.
— Граф, конечно, завидный жених и приятный молодой человек, но он вам не пара.
— Смею вас заверить, что я не строю матримониальных планов относительно его сиятельства, — сухо отозвалась Вера.
— Вы мне лжёте, — ухмыльнулся Пётр Родионович. — Трудно не заметить, сколь заинтересованными взглядами вы его провожаете.
Вера едва не задохнулась после этих слов Караулова.
— Вам показалось, — отрезала она. — Всё что произошло — случайность и не более. Я конечно, благодарна Георгию Алексеевичу за спасение своей жизни, но никаких видов на него не имею.
— Буду рад ошибаться на ваш счёт, — кивнул головой Пётр Родионович. — Но, увы, я довольно пожил на свете, чтобы не догадаться о ваших к нему чувствах. Его сиятельство умеет вскружить голову, сам того не желая. Вы весьма привлекательная барышня и, наверняка, даже сможете увлечь его, но ненадолго. Задумывались ли вы о том, что будет после? Какая участь вас ждёт?
— Позвольте! — вскипела девушка. — Кто дал вам право говорить со мной в подобном
— Зря вы так, — вздохнул Пётр Родионович. — Я, знаете ли, человек холостой не слишком знатен и богат. Как, я уже говорил, вы мне нравитесь, Верочка. Возможно, вы позволите мне продолжить знакомство с вами. Кто знает, может быть, наше с вами будущее имеет некие общие перспективы?
Вера вскинула удивлённый взгляд на своего спутника.
— Мне никогда не делали предложения руки и сердца. Вы же это делаете довольно своеобразно, — холодно отозвалась она.
— О, речи о предложении руки и сердца пока не идёт, но мне бы хотелось видеться с вами, коли вы позволите.
— А ежели не позволю? — продолжив движение, спросила она.
— На нет и суда нет, — отозвался Караулов, заложив руки за спину. — Впрочем, мне кажется, что вы излишне поспешно вынесли свой вердикт.
— Я вам не сказала, нет, — задумчиво молвила Вера, — украдкой оглядев шагающего рядом с ней мужчину из-под ресниц.
— Вера Николавна, — взял её за руку Караулов, — вам не кажется, что у нас с вами много общего? Мы оба чужие здесь. Меня терпят только благодаря протекции княгини и родственным связям, пусть и весьма далёким, к вам же и вовсе относятся как к прислуге. Разве вам не хотелось бы переменить свою жизнь?
— В ваших словах есть зерно истины, — кивнула Вера, — но я привыкла не роптать на жизнь и довольствоваться тем, что имею. Признаться, я ещё не думала о замужестве.
— Даже в связи с графом Бахметьевым? — вздёрнул бровь Караулов.
— Тем более в связи с графом Бахметьевым, — отчеканила Вера.
— Не обижайтесь, — улыбнулся Пётр Родионович. — Позвольте высказать своё мнение. Вам здесь не место. Вы умная, утончённая барышня впустую растратите свою молодость, воспитывая чужих детей.
— И что же вы предлагаете?
— Мне хотелось бы стать вам другом, а далее кто знает…
— Боюсь, Ольга Михайловна не одобрит, — вытащила свою ладошку из его руки Вера и, кивнув ему на прощание, устремилась вслед за Анной, которая успела уйти уже довольно далеко.
— И все же вы не сказали, нет? — услышала она за спиной.
— Я не сказала, да, — обернулась Вера. — Я подумаю.
Глава 7
«Да, что тут думать-то, — вздохнула Вера, вернувшись в свою комнату. Несмотря на благие намерения и старание понравиться Пётр Родионович был ей неприятен. Чего только стоило предположение о причине её падения в злосчастный пруд! Боже, да ей бы и в голову не пришло ничего подобного! Как можно думать, что она, рискуя собственной жизнью, завлекает графа столь необычным способом? «Да я бы и обычным не стала его завлекать!» — в сердцах швырнув шляпку на кровать, Вера прошлась по комнате до бюро и, выдвинув самый нижний ящик, выхватила оттуда сделанный накануне набросок. Взяв лист двумя руками, она собиралась порвать рисунок и даже уже надорвала краешек, но передумала. Уничтожив рисунок, она не избавит себя от мыслей о Бахметьеве. Наивная, она полагала, что её попытки украдкой наблюдать за графом, остались незамеченными. Можно только догадываться в каком негодовании пребывает княгиня.