Я все еще должен

Мелешкин Максим

— Критикуешь, предлагай. — ответ на избитую истину не последовал.

Следующую неделю скучно плыли вдоль береговой линии на север. Ночевали на берегу. Дважды высаживались недалеко от местных, нечасто попадающихся, бедных деревенек, покупали продукты, узнавали слухи и присматривались к жителям. Они относились с опаской, на вопросы отвечали неохотно, в основном односложно. Однажды проплыли мимо расположившийся на берегу группы грязных оборванцев вооружённых кто чем. Очередная банда дезертиров или просто большая ватага бандитов, выяснять не стали.

На восьмой день увёл лодку далеко в море, обходя опасный участок. В этом месте широко разлилось устье большой реки, несущая воды аж из Великого

леса. На правом берегу расположились невеликие силы люалов, левый контролировал третий морской легион, мечтая вернуться домой, в Траж, из которого его выперли.

Отдал управление Саше, а сам осторожно прогулялся по местности. Если верить беглой разведке и подслушанным разговорам, люалов в устье было несколько квит, крепко вросших в землю. В десяти километрах в отстроенном войсковом лагере, куковала кмета резерва, готовая в любой момент подойти на помощь. Дальше до самого Тража никого не было. В городе квартировал первый легион, воссозданный по образу имперского, постоянно проводивший ротацию личного состава. По слухам, гуляющим среди бойцов, недалеко от города в лесу располагался отряд быстрого реагирования альвов, неизвестной численности, но мне в это слабо верилось. Морской простор худо-бедно патрулировался несколькими секстами на деревянных лодках с дрянными, постоянно ломающимися, моторами. Бойцы, живущие месяцами в окопах, им завидовали и ругали на чём свет стоит за разгильдяйство, пьянство и службу, которую они считали лёгкой прогулкой по морским просторам.

Несколько дней провели в море, даже у меня, кажется, началась морская болезнь. Зато безопасно преодолели условную линию фронта и когда наконец-то пристали к каменистому берегу до Тража, было рукой подать. Пока ребята отдыхали и приходили в себя, тщательно спрятал лодку и лишние вещи. Сел в тени большого дерева и вышел в фазу. Немного побродил по округе, проверяя подступы к нашей стоянке, после чего сделал серию прыжков к городу. На большой развилке дорог стоял привычный, по старому миру, блокпост. Среди наваленных друг на друга мешков с песком, образующих стены и укрытия, скучало две нонны местных. Постоял немного рядышком, посмотрел, как молодые люди с оружием в руках пропускают мужика с телегой, загруженной каким-то домашним хламом. На всех бойцах была одета неопрятная тёмно-зелёная однотонная форма, накоротко выбритых макушках на честном слове висела пилотка. У командира красовалась жёлтая птичка с маленьким ромбиком на рукаве. У его помощника только птичка. Начали вводить какие-то звания для люалов? Не слышал. Раньше пользовались старыми и привычными. Всё больше внедряют нового, чтоб отдалить империю от этих территорий и людей их населяющих. Так пройдёт ещё немного времени и язык появится свой.

— Одеваемся, надо до темноты попасть в город. — поднялся на ноги я. — Здесь недалеко, эти места уже неплохо знаю.

— Уже легче. — уставился на небольшую кучу одежды и снаряжения Саша.

— А мне как? — посмотрела на меня кицунэ.

— Ты привлекаешь слишком много внимания, Миуки. Думаю тебе стоит побегать в шкурке лисы.

— В городе лис не очень жалуют. — вымученно улыбнулась она.

— Найди нас завтра на дороге ведущей вдоль леса к Тикруну.

— Хорошо. — кивнула Миуки. — одежду прихватите, за теми кустами.

— Ладно.

— До завтра, мальчики. — махнула рукой лиса и скрылась из вида.

— Может быть, не стоило? — с сомнением протянул парень, натягивая камуфлированные штаны.

— Она очень красивая и обязательно привлечёт ненужное внимание, а за ним придут и неприятности. Пьяная солдатня тормозов, как и совести с моралью, не имеет.

— Тебе виднее. Поможешь?

Со снаряжением намучались изрядно. Опыта у меня не было, в моём мире не служил и никогда не касался. На сына пришлось

ужимать и подгонять максимально и всё равно, форма висела криво — косо, опытному глазу сразу видно, что с чужого плеча. Последним штрихом водрузил на голову каску и защёлкнул застёжки.

— Красавец. — подтянул трёхточечный ремень автомата и хлопнул по плечу.

— Боги. — прокряхтел сын. — Какое всё тяжёлое. Как в этом можно долго двигаться?

— Нам недолго, в городе лошадок присмотрим и уже дальше будет легче. — водрузил бронежилет на плечи.

— До него ещё дойти надо. — простонал парень, попрыгав на месте.

— Не ной, Сашка. Ты же бегал каждый день вокруг деревни? Или косил?

— Нет. — отвернулся подросток. — Пойду заберу одежду Миуки.

— Так тебе, должно быть, тогда раз плюнуть. Это я уже старый. — усмехнулся и нахлобучил каску на голову.

Сын тихонько ныл, пока шагали по пыльной грунтовке, но осторожно, не вызывая раздражения. Пришлось немного помочь и повесить на плечо его автомат. Всю дорогу не покидала мысль, что мне опять придётся протопать чуть ли не всю империю на своих двоих.

К блокпосту подходили уже после обеда. Заставил Сашку измазюкать лицо в дорожной пыли и натянуть тактические большие очки на глаза. Так намного меньше бросалось, что он слишком молодо выглядит для матёрого солдата.

— Держись немного позади меня. Веди себя уверенно, нагло, не отводи глаз. Ты элита, а перед тобой мусор, помни. — давал последние ценные указания притихшему подростку, шагающему рядом со мной. — Если что, прикрой спину, старайся в меня не попасть, работай одиночными по дальним.

— Хорошо, пап.

— Боец! — немного повысил голос, вспомнив некоторые фильмы посвящённые военной службе и муштре новичков просмотренные ещё в прошлой жизни. — Как надо отвечать старшему по званию?

— Есть… — замялся парень.

— Пусть буду лейтенантом. — ухмыльнулся я, правильно поняв его растерянность.

— Есть, тащ лейтенант. — улыбнулся Сашка.

— Молодец. — одобрительно кивнул. — А теперь отставить зубоскальство, полное внимание, боец.

При нашем появлении на дороге сразу бросилось в глаза, как засуетились люалы, до этого скучающие на блокпосте. Старший начал отдавать какие-то команды, бойцы забегали, стали спешно приводить себя в порядок. Когда мы уверенной походкой, нахмурив брови и сделав суровые морды, по крайней мере, я старался, вошли на территорию поста, нас встречали вытянувшиеся в струнку и построившиеся в одну не очень ровную линию две ноны люалов.

— Свободу Прилесью! — хором гаркнули они.

— Э-э… Христос воскрес. — невнятно пробормотал себе под нос на русском, останавливаясь перед командиром этой шайки. — И что тут имеем?

— Во время дежурства происшествий не было. — отдал честь главный с птичкой и ромбиком на рукаве, старательно таращась в небо поверх моей каски.

Остальные следовали его примеру. Александр прошёл немного дальше, осмотрелся и замер, держа жилистую обветренную ладонь на автомате.

— Кто-то из наших был? — рискнул задать максимально нейтральный вопрос, понятия не имея, как на этой стороне называют корпоратов.

— Никак нет. — выпалил командир блокпоста.

— Ладно. Благодарю за службу. — повернулся уходить и тише добавил: — Вольно, бойцы.

— Служим свободному народу Прилесья. — синхронно гаркнули они.

Саша явственно поморщился, у меня только глаз дёрнулся.

К городу подходили ближе к вечеру. Очередной бессмысленный блокпост встретил нас так же, как и первый. Несколько бессмысленных фраз, нужды в которых не было от слова совсем, и мы топаем дальше по грязным улочкам некогда ухоженного Тража. Местное население боязно косилось и уступало хмурым иномирным солдатам дорогу, стараясь поскорее скрыться из виду.