Ядовитая кровь
Шрифт:
Сатра выполнил приказ.
– Уже хорошо. Межрасовый диалог продвигается семимильными шагами.
«Слишком много болтаешь, – напомнил себе Влад. – Спокойнее».
Рука с пистолетом начала дрожать, ее нужно обо что-то опереть. Влад прислонился спиной к спинке кровати, упер пистолет рукоятью в бедро.
– Мне выстрелить из этого положения, чтобы у тебя не возникало иллюзий? – поинтересовался он.
– Я тебе верю.
– Хорошо. Ты думаешь, один такой умный? Засек меня на приеме? Такого заботливого врача разыграл – думаешь, я поверил? Дано: человек – обычный человек, не маг – человек, который видит сквозь Пелену, и врач-сатра,
– Ты специально приехал? – спросил сатра.
– Нет. Конечно, нет. А когда почувствовал подвох, хотел сразу слинять. Потом стало интересно, подумал, что можно будет кое-что узнать. – Комната медленно покачивалась перед Владом, тошнота снова подступила к горлу. – Кое-что узнать...
– Ты сейчас вырубишься, – сказал сатра.
– Вначале – выстрелю. Потом – вырублюсь... – пробормотал Влад. – Ты сказал: пять человек...
– Да.
– Мне нужны фамилии...
– Зачем?
– Не исключено, что один из них... – Комната вновь качнулась, Влад вцепился левой рукой в постель. – Один из них... убивает... ваших... Семь трупов за два месяца... Сатра, дейвона, два джинна, Часовщик и два маах'керу. Меня... меня наняли... знаешь такого – Серого?
Сатра кивнул.
– Вот ему меня и сдало в аренду мое высокое ментовское начальство... Я с ним в аварию попал... И аварию организовал человек, который видит сквозь Пелену. Во всяком случае, он там был...
Вязкая слюна заполнила рот, Влад с трудом сглотнул. И тут же еле сдержал рвотный позыв.
– Ты сейчас вырубишься, клянусь копытами Праотца, – снова сказал сатра.
– Вначале...
– Я помню, вначале – выстрелишь. А я тебя убивать не стал...
– Это очень здорово. Я счастлив. А сейчас – фамилии. – Влад видел только сатра, вся остальная комната исчезла в наползающей темноте.
Небольшой просвет и сатра, сидящий в кресле. Как старинная фотография.
И фотография становится все меньше и меньше.
Только лицо.
Влад попытался поднять пистолет. Рука не послушалась. Даже палец отказался нажимать на спуск.
Теперь в комнате... во всем мире не осталось ничего, только глаза сатра – страшные, без белков. Глаза приблизились.
– Они не так просты, эти сатра, – сказал Хозяин. – Внешне – животные. Шерсть, вонь, грубость... Достаточно одного слова, чтобы вспыхнула драка, и одной драки достаточно, чтобы вражда длилась столетиями... Уже не между отдельными особями, а между семьями, кланами... Они не способны остановиться. Этот... – Хозяин протянул руку, указывая на сатра, лежавшего в каменном гробу в самом углу пещеры. – Этот «зеленый» решил, что сможет меня победить. В его лохматую голову взбрело, что я не имел права отнять жизнь у его подруги. Мне было скучно, я позволил ему охотиться на меня, строить коварные планы, готовить ловушки и оружие. Двадцать лет он следил за мной. Двадцать лет я встречал его неумело скрытые следы все ближе и ближе к моему дому. Запах его тела, его дыхание, стук его сердца – я ощущал их постоянно. А потом мне это надоело. И
Хозяин повернулся к Владу, глаза полыхнули красным.
– Я могу дать бессмертие... Почти бессмертие. Могу погрузить в сон на многие, многие годы... И ты будешь чувствовать каждую минуту, осознавать каждую секунду этого бессмертия. Ты даже будешь видеть, если я оставлю твои глаза открытыми. Будешь смотреть в потолок пещеры, год за годом, пока пыль не закроет твои глаза... Но я беспокоюсь об экспонатах своей коллекции. Я сметаю пыль... Или приказываю своим временным спутникам сметать пыль с остекленевших глаз. С завтрашнего дня это будешь делать ты... Ты ведь хочешь мне помогать?
Владу нужно было только промолчать. Не выкрикивать отказ, не бросаться в драку – промолчать, не подчиниться требованию... пустяковому требованию Хозяина.
– Ты хочешь мне помогать? – повторил свой вопрос Хозяин.
Звук его голоса взлетел к своду пещеры, ударился о камни и рухнул вниз, дробясь и множась.
Влада швырнуло на колени. Осколки слов рвали его тело, рассекали плоть и ломали кости.
– Ты хочешь мне помогать? Ты хочешь...
– Да! – закричал Влад. – Да, да, да, да!
– Гордыня – это очень больно, – прозвучало в тишине. – Ты это поймешь. Ты успеешь осознать, как тебе повезло. Успеешь, прежде чем умрешь... или займешь свое место в коллекции... Я, возможно, даже позволю тебе выбрать. Потом.
«Потом-потом-потом-потом», – невесомой пылью осыпалось со свода пещеры. Пыль мелкими звездочками вспыхивала в огне факелов.
– Сейчас я закончу свой эксперимент, – сказал Хозяин. – Этот сатра лежит здесь уже триста лет. Согласись, у него было время сделать выбор.
«Выбор-выбор-выбор-выбор», – полыхнуло в факелах, и тени метнулись прочь, к выходу из пещеры.
Влад попытался встать на ноги – сердце колотилось как безумное, на теле не было ран, но Влад все равно их чувствовал, они саднили и кровоточили. Хотя, конечно, крови не было, Хозяин бы не допустил такой пустой ее траты.
Встать удалось. Влад выпрямился и поднял глаза на Хозяина, готовясь принять новый удар, но Хозяин был занят другим. Его длинный сутулый силуэт наклонился над каменным гробом у стены.
«А говорили, что у них нет тени, – подумал Влад. – Что их можно убить осиновым колом. Что они не могут перейти через бегущую воду. И все это оказалось ложью. Почти все».
– Я предложил ему выбрать, – не оборачиваясь, сказал Хозяин. – Еще тогда, триста лет назад. Если он после всего этого времени попытается меня убить – я снова уложу его в этот гроб, навсегда. Если он встанет и попросит у меня прощения...
«Прощения-прощения-прощения-прощения», – подхватили факелы.
– ...я подарю ему смерть. Как ты думаешь, что он выберет?
Влад промолчал. Не потому, что снова хотел бросить вызов Хозяину и своей слабости. Просто не было сил. Они все уходили на то, чтобы стоять. Чтобы дышать. Чтобы не рухнуть на запыленный каменный пол пещеры между каменными параллелепипедами гробов.
– Я тоже не знаю, – Хозяин истолковал его молчание по-своему. – Сейчас мы это выясним...
– Триста лет... – произнес Хозяин, и огонь факелов вздрогнул от ужаса перед такой глыбой времени. – Триста лет.
Хозяин протянул руку к гробу, когти блеснули, угловатая тень руки скользнула по стене.